Фридрих обалдело таращится на устроенную бойню. Его рот открывается в беззвучном крике. В его пистолете закончились патроны. Пальцы судорожно шарят по поясу, нащупывая рукоять ножа. Вокруг Фридриха также активировался покров, формируя защитный кокон…

Ну уж нет! Хватит с меня!

Резкий взмах руками — и мощная волна силы швыряет Фридриха в дверной проем. Тот с истошным воплем вылетает в коридор, впечатываясь в стену. Сползает на пол грудой переломанных костей.

Я выхожу следом за ним, прикрывая за собой дверь. Не хочу, чтобы девочки видели то, что сейчас произойдет.

Фридрих корчится у моих ног, дрожа всем телом. Всю силу вышибло из него после одной моей атаки, духовные потоки перепутались и не работали должным образом. Скулит сквозь стиснутые зубы, умоляюще тянет руки:

— Не… надо! Прошу… пощади! Я… я все отдам! Все расскажу!

Я молча смотрю на него сверху вниз. В груди клокочет ярость вперемешку с отвращением. Как много боли и страданий причинила эта мразь! Скольких невинных загубил, скольких искалечил! И вот теперь валяется тут, скулит и молит о снисхождении…

Перед мысленным взором невольно встает картина — бесчувственные, кое-как обмотанные тряпьем тела мирмеций, моих девочек… Избитые, истерзанные… Какой контраст с прежними милыми мордашками, сияющими обожанием и восторгом.

Ярость вскипает с новой силой, кровь бросается в голову.

Делаю шаг вперед. Наклоняюсь к нему, цежу сквозь зубы:

— Знаешь, Фридрих… Я ведь многое могу простить… Но только не покушение на мою семью!

И резким ударом вгоняю Клинок бездны ему под ребра. По самую рукоять.

Фридрих страшно хрипит, выгибаясь дугой. Кровь толчками бьет у него изо рта, заливая подбородок. Он силится что-то сказать напоследок, но лишь сипит и булькает…

Я с силой проворачиваю клинок, чувствуя, как рвутся сосуды, лопаются органы. Дергаю вверх. Лезвие с чавканьем выходит из раны, обильно политое алым.

Фридрих обмякает, оседает на пол безжизненной куклой. Последний судорожный выдох — и все кончено. Подонок мертв, получил по заслугам.

Я молча смотрю на труп у моих ног. Ни жалости, ни сожаления — лишь мрачное удовлетворение и облегчение.

Давно я не был в таком пограничном состоянии…

Развернувшись на каблуках, я решительно шагаю обратно в комнату. Там меня встречают испуганные, но счастливые мирмеции, бросаются на шею, заливают слезами.

— Ну все-все… — шепчу я, прижимая их к себе, — Теперь точно все кончено. Больше никто вас не обидит, маленькие мои. Поехали домой!

И в этот момент грянул взрыв такой силы, что у меня чуть душа из тела не выскочила. Комната вокруг нас обратилась в пепел… Но я успел поставить щит, защищая себя и мирмеций…

— Лилия… Айс… — произнес я, удивленно глядя на буйство пламени вокруг нас, — Это ваших рук дело?

Тем временем, яростная битва двух богинь разгоралась с новой силой.

Айсштиль и Лилия сцепились не на жизнь, а на смерть. В ход шло все — когти, зубы, лед, магия. Ледяные молнии и вихри черного пламени терзали терзали развалины вокруг них. Камни тлели, прожженные насквозь чудовищным жаром.

Над ними раскинулось черное небо с разорванными кусками облаков — их магия снесла к чертям верхние уровни бункера, взлетела к небесам грибом, похожим на ядерный. В оплавившихся стенах котлована виднелись уцелевшие ходы и тоннели бункера, напоминая сыр с дырками… В некоторых виднелись неподвижные тела… Мало кому удалось пережить подобный всплеск силы.

Две богини кружили в смертельном танце, сплетаясь и расходясь вновь. Словно два вечных врага, две стихии — извечный холод и всепожирающее безумие.

— Ну же! — холодно произнесла Айсштиль, уворачиваясь от атак волкодевочки, — Покажи, на что способна! Или ты размякла, сидя в клетке? Стала ручной зверушкой?

Лилия в ответ взвыла — яростно, исступленно. Ее черная аура затрещала, вздыбилась девятью хвостами. С когтей сорвались сгустки разъедающей тьмы, чуть не снесшие голову зазевавшейся богине.

— Ручная? — прорычала она гортанно, исходя слюной, — Ручная?! Да я тебя на лоскуты порву, ледышка! Будешь знать, как дразнить демона!

Теперь уже Лилия бросилась в атаку — стремительно, неудержимо. Серия рубящих ударов когтистых лап, зубы щелкают в миллиметре от горла. Но Айсштиль ловко увернулась, отпрыгнула в сторону. И внезапно… рассыпалась на тысячи льдинок!

— Ох, Лилечка, спасибо, что напомнила! — провыла богиня, кружа вьюгой вокруг застывшей в боевой стойке противницы, — И правда, ты же теперь больше не та милая зверушка, что я знала! Ты — порождение безумия, так? Сгусток чистейшего хаоса?