Ладно не время падать духом, сейчас начнется второй этап провального свидания. Небось здешний повар, выслушав капризы градоначальника, пошлет его на небо звёзды собирать, после этого свидание закончится, а Варя честно объявит его провальным и больше ни за что не согласиться проводить время в компании градоправителя.

Резная дверь распахнулась и на пороге появился пухленький мужичок неопределенного возраста, коренастый, кареглазый, а ещё бессовестно улыбчивый и конопатый. Незнакомец проворно подскочил к Варваре.

— Душенька моя, сердце мое, как же я ждал вашего появления! — чуть не со слезами на глазах вымолвил он.

Варя насторожилась, небось сейчас начнет уговаривать заказать обычную пищу.

— Вы моё спасение! — ломая стереотипы воскликнул колобок.

— О чем вы толкуете, уважаемый?

— Как о чем, прекрасная барышня просит блюдо без рыбы и мяса. Впервые за двадцать лет кто-то заказал нечто новое и я готов всего себя отдать делу, только дождитесь и никуда не уходите! А чтобы скрасить ожидание! — колобок щелкнул пальцами и возле стола возникли еще десяток богатырей… Тьфу ты, парней разносчиков с фруктами, овощами и вином.

Стол оказался заставлен посудой, с лёгкими закусками, а колобок за это время исчез, зато вернулся Андрей и вместо того, чтобы занять кресло напротив, опустился рядом с девушкой.

— Желание моей красавицы — закон. Скоро до тебя приготовят десять новых блюд, — он улыбался до того обаятельно, что Варя на миг забыла о своей роли и улыбнулась в ответ.

— Так это приходил один из поваров?

— Один из поваров? Нет, конечно, это сам Кузьма Антипович — бессменный хозяин "Перепелки", — поведал градоправитель, — он славится своим умением готовить рыбу и мясо.

— Тогда почему он так обрадовался нашему заказу?

— Представь, как он устал за двадцать лет готовить одно и тоже… — мужчина подмигнул и окинул взглядом стол, подцепил кусочек наливного яблочка и протянул девушке.

— Попробуй, они впитали всю сладость южных земель.

Варя попыталась забрать из руки Андрея угощение, но тот оказался проворнее и слегка отодвинулся.

— Но-но, я тебя сюда привел, я и угощать буду!

— Ну уж нет! — Варя нахмурилась, аки кот у которого отобрали крынку со сливками. — У меня тоже руки имеются!

Андрей подался вперед и замер на расстоянии ладони от ее губ.

— Варенька, это же свидание и мне хочется тебя побаловать, откажешься от угощения — поцелую! — его глаза горели предвкушением, потому и гадать не требовалось, итак, ясно — не блефует.

Девушка беспомощно оглянулась по сторонам, сейчас на них с любопытством глазели все вокруг. Разве, что окромя музыкантов.

— Так каков твой ответ? — поторопил ее Андрей.

И тут она вспомнила главную цель сегодняшнего вечера — разонравился Андрею.

— Сдалось мне твое яблоко, — она оттолкнула его руку и потянулась к дыне, нарезанной небольшими кубиками — уж лучше я вот это вот попроб…

Горячие губы дотронулись до ее уха, ласково исследуя новую территорию. Прикосновение оказалось настолько чувственным, что по коже мурашки пробежали, а ноги намертво прилипли к полу. Варя забыла, что вообще сказать хотела или сделать.

— Второй поцелуй… из ста! — молвил на ушко Андрей и отстранился с улыбкой наблюдая за растерянным выражением лица Варвары.

Оцепенение прошло, щёчки постепенно зарумянились, а пальчики сжались в кулачки.

— Милая моя, ты сердишься оттого, что я так быстро тебя отпустил?

— Да как ты вообще…

— Варя, ты мне нравишься, и я готов сделать, что-угодно лишь бы ты обратила на меня внимание! — серьезно изрек Андрей, а затем взял со стола тарелку с дыней и протянул девушке, — кажется, ты хотела это попробовать. Угощайся, здесь они намного вкуснее, чем в столице.

Она не стала спорить или пререкаться, просто положила кусочек в рот и замерла от удовольствия. Сладкая, спелая и ароматная дыня оказалась лучше всего, что она пробовала в столице.

— Такой насыщенный вкус! Как это возможно?

— Солнце…

— Что? — переспросила Варя.

— Говорю, что южное солнце творит настоящие чудеса, а еще мы специально поля поливаем. Вот, попробуй наш виноград, это ранний сорт.

— После дыни немного кисловат…

— Ах, ну да, — Андрей так засмотрелся на девушку, что совсем забыл налить ей напитка. — Вот, пригуби, это местное вино, довольно молодое, но оно отобьет сладость.

— Я не пью!

Андрей поглядел на нее с прищуром, а рука замерла над пустым бокалом.