«Мой глаз…»

— Где те двое?..

Ольга покачала головой.

— Яр убил волшебника, но ведьмака никто из нас не видел.

— А мой глаз?..

Ольга вновь покачала головой.

— Он пропал. Полагаю, ведьмак забрал его и уже передал Сириусу.

У Лавра заскребло в груди.

— Он… он сможет видеть с его помощью Первородных?..

— Я не знаю, Лавр. Об этом Матерь молчит.

Возможно, этот факт расстраивал и саму Ольгу, привыкшую полагаться на свои предсказания. Но сколько бы она не вопрошала у Великой Матери, что будет дальше, Матерь молчала.

— Малыш Шалфей тоже в порядке, — сказала Ольга. — Он очень помогает нам, а мы с сестрами обучаем его знаниям, которые помогут ему выжить. В грядущей войне на счету будет каждый Первородный. И ты, Лавр, окажешь нам большую услугу, если останешься подле Сестер и будешь помогать нам в их поисках.

— Предлагаешь остаться в общине?..

— Предлагаю остаться с нами.

Конечно же, Ольга не могла оставить Лавра в сестринской общине. На то она и «сестринская», жить в ней и иметь к общине какое-то отношение могли лишь женщины. Но Ольга предлагала Лавру нечто большее. И будь она не Сестрой, а обычной ведьмой, то ее слова могли звучать как предложение войти в ее круг.

Такое предложение дорогого стоило.

— Я… я хотел бы как следует все обдумать, прежде чем дать тебе ответ.

— Конечно. Я ни к чему тебя не принуждаю, Лавр.

Ольга поднялась со стула и вышла из комнаты, оставляя колдуна наедине с его мыслями.

???

Ольга хотела бы отвести взгляд от Яра, так сильно горело в ней чувство омерзения к тому, что с ним происходило, но она продолжала разглядывать чародея и то, как медленно он отрывал от своих рук черные, дурно пахнущие корки собственной кожи.

— Шрамы украшают мужчин, — сказала она.

И тем самым заставила Яра издать странный стон, не то смешок, не то хрип раздражения.

— Я не в том положении, чтобы беспокоиться о своей внешности, — произнес чародей.

И поднял на Ольгу взгляд.

«Удивительно, — подумала она, вглядываясь в его осунувшиеся черты, — как в таком состоянии он способен сохранять ясность рассудка?»

— Ты пришла мне что-то сказать?

Яр поднялся с пола, на котором сидел, пока в выделенную ему комнату, самую дальнюю, которую только удалось отыскать в общине, не пришла Ольга. Исходящий от скального камня холод приятно охлаждал оскверненные черной магией участки кожи, да все его тело в целом.

Черная магия теперь текла по его венам, обжигала своей скверной все его естество. В первые дни терпеть охватившую тело агонию было просто невыносимо. Но медленно Яр научился справляться с ней и гасить вспыхивающие приступы. Он надеялся, что рано или поздно, его тело сможет вернуться в норму. Или он хотя бы перестанет замечать творившиеся с его телом изменения.

— Лавр очнулся. Теперь его жизни ничто не угрожает.

Яр кивнул, испытав явное облегчение от этой новости.

— Хорошо. Это очень хорошо.

— Я сказала ему, что ты уходишь из общины.

— И что он на это ответил?

— Захотел уйти с тобой.

Яр этому нисколько не удивился.

— Но я объяснила ему, что дальше ваши пути расходятся. Ты сам по себе, а он может остаться с нами и помочь нам в поисках Первородных.

— Для него это будет наилучшим вариантом, — сказал Яр. — Прошу, постарайся убедить его остаться с вами. Ему нужна ваша защита.

— Мы нуждаемся в нем сильнее, чем он в нас.

Взгляд Ольги скользнул по иссиня-черным пальцам Яра. Кожа на его руках будто выгорела дотла, став твердой потрескавшейся коркой.

— Реакция твоего тела на черную магию необычна.

— Согласен. Во всяком случае, те темные маги, что я видел ранее, никогда не имели таких… дефектов.

— Возможно, — предположила Ольга, — причиной тому служит мотив, из-за которого маг обращается к черной магии.

— Думаешь?

— Рассуждаю. Ты прибегнул к ней, чтобы спасти Лавра, ведь иного выхода у тебя просто не было. Не поступи ты так, тот волшебник убил бы его.

— Мой мотив был благороден?

— Можно и так сказать. Темные маги, в большинстве своем, прибегают к черной магии в желании стать сильнее ради самих себя и своих низменных желаний.

— Тогда, для меня еще не все потеряно.

Яр усмехнулся.

— Я буду молить Великую Матерь каждый деть о твоем благополучии. Она не оставит тебя без присмотра.

— Что ж… тогда, и мне стоит изредка благодарить ее за твои молитвы. — Яр взглянул на кровать, на которой спал последние несколько недель. — Я уйду ночью, чтобы никто меня не видел.

— Зайдешь увидеться с Лавром?

— Нет.

В своем решении чародей был непреклонен.

— Не хочу, чтобы он видел меня таким. — Яр поднял свои руки. — Ты ведь сказала ему, что я сделал?