— Разве я говорил о доверии или недоверии? Ты еще молод, и есть вещи, которые тебе не нужно знать.

Лавр попытался возразить, но успел лишь открыть рот, прежде чем услышал, как кто-то позвал его по имени.

«Что?»

Рядом никого не было.

— Сириусу нужны Первородные, чтобы свершить обряд воскрешения, — продолжил маг. — И я говорю не о некромантии. Это детские фокусы в сравнении с тем, что он хочет сделать. Мы знаем об этом, поэтому прячемся от него, как только понимаем, что Сириус возродился.

— Понимаете? Как?

— Мы это чувствуем, — произнес заключенный. — Будто воздух становится разряженным во всем мире, стоит ему только сделать первый вдох. Семь лет назад мы это почувствовали, и для нас вновь настали неспокойные времена. И теперь мне вдвойне неспокойно на душе, потому что существуешь ты — способный видеть Первородных.

«Мои глаза…»

— Именно, — сказал маг, словно услышав мысли Лавра. — Твои глаза для нас опасны. Поэтому, узнай о тебе другие, твоя жизнь будет в опасности и вне стен Министерства.

— Что? Из-за моих глаз другие Первородные?..

— Все возможно.

— Тогда, зачем сказали мне бежать? Или почему сами не пытаетесь, чтобы рассказать обо мне своим друзьям? Раз мое существование способно обречь вас всех на погибель, то разве Вы не должны завершить мой цикл?..

— Возможно, будь я сейчас в другой ситуации, то так бы и поступил. Не держи на меня за это зла. — Впервые за их разговор голос мага прозвучал бодро. — Хочешь верь, а хочешь нет, однажды мне был предсказан этот разговор. Поэтому я до сих пор жив. Сириус слишком самонадеян, считает, что гордость не позволит мне уйти из жизни, самостоятельно завершив этот цикл. Впрочем, Шедар тоже потерял хватку в этих делах.

— Шедар?.. Неужели… Его Превосходительство?

— Да. Запомни это имя, хотя столь неполноценная душа, как твоя, никогда не совладает с первородной.

«Я — неполноценный?»

— Что это значит? — спросил Лавр, вновь слыша, как кто-то зовет его. — Нет, не важно. Я должен вернуться в свое тело, — сказал он, подняв взгляд вверх. — Что-то случилось.

— Время вышло, — констатировал маг. — Возвращаясь к предсказанию, что я однажды получил. Мне было сказано, что находясь в лишениях на смертном одре, я встречу проводника, которому суждено объединить мир в тот миг, когда он будет на грани исчезновения. Хочешь спросить: «При чем здесь я?» Я не знаю. Может, это вовсе и не ты. Может, эта встреча произойдет со мной не в этом цикле. Предсказания Сестер всегда запутаны.

— Сестер?..

— Да. Помнишь еще, о чем я говорил в самом начале?

— Лавр!..

— Беги с рассветом. К Туманным горам, — сказал маг. — Беги к Сестрам тамошней общины. Сириус боится Сестер. Во всяком случае, боялся раньше. Надеюсь, ничего не изменилось. Проси у Сестер убежища, расскажи от кого бежишь и почему. Тогда они в помощи тебе не откажут.

— Лавр!..

— И берегись Сириуса. Если он поймает тебя, найди в себе силы не дать ему добраться до твоих глаз. Ему нужны наши души для жертвоприношения в обряде… Опять. Не дай нам стать жертвами его лицемерия и гордыни.

— Лавр!..

Лавр видел, как мир перед его глазами растворялся в мутной пелене. Как и днем, его душу принудительно возвращали в тело.

— Береги себя, — услышал Лавр напоследок, пребывая в кромешной темноте. — Да встретимся мы снова…

???

Когда тяжесть навалилась на плечи, Лавр понял, что вернулся. Мышцы в ногах свело от усталости, ступни и ладони покалывало от холода.

Лавр несколько раз моргнул, но мир вокруг по-прежнему был размыт. Лишь когда пришло осознание того, что на плечи ему давили чьи-то ладони, холод проник и в его сердце.

Зачем Назар стер защитные знаки?

— Дитя, нельзя заставлять Нас волноваться за тебя, — услышал он.

И от страха мир вокруг заиграл красками.

Лавр вскочил на ноги, и лишь благодаря подставленному плечу Назара, не упал обратно на пол, когда боль в икрах и спине пронзила тело.

— В-Ваше Превосходительство!— воскликнул колдун, не зная, как быть.

Эдгар стоял напротив него и внимательно вглядывался в его лицо. Его губы были растянуты в легкой улыбке.

— Мы искали тебя, дитя. И наконец нашли. От кого ты здесь прячешься?

— Ни от кого, — произнес Лавр, отвечая на вопрос Эдгара. Голос у него дрожал. — Я… Я здесь… Я тут практиковался.

Прозвучало не очень убедительно.

Лицо Эдгара озарила пародия на улыбку, теплую и доброжелательную, но в его глазах не блеснула и маленькая искорка того радушия, коим он одаривал Лавра в первые дни пребывания юного колдуна в Министерстве.

— Вот оно что, — все же произнес он, кивнув. — Но зачем нарисовали защитные знаки? К слову, Мы хвалим того, кто их нарисовал.