Шрифт:
И после Сестра вздохнула.
— Отчасти я понимаю ваше недоверие, — произнесла женщина, вновь оборачиваясь к магам. — Вы много пережили по пути сюда, Лавр, Шалфей. И все же, сестринская община — место, в котором вам ничего не будет угрожать, а Сестры — те, кому можно верить. Яр, мое имя Ольга. Пусть с тобой мы лично и не знакомы, но нас с тобой связывает Мария. Да переродятся наши души в одно время…
— И мы вновь встретимся, — выдохнул чародей, игнорируя расползающуюся в груди боль. — Так ты знаешь?..
— Я знаю обо всем, что знает наша Матерь, — сказала Сестра. — И о причине, по которой вы сюда пришли, я тоже знаю. Сириус переродился.
Ее слова прозвучали как приговор.
Глава 33
Лавру было неуютно.
Он шел за Ольгой, чувствуя на себе десятки взглядов. Они цеплялись за него. За его лицо, волосы, спину. Оставались на одежде, пытались проникнуть под нее. Неприятный озноб распространялся от его шеи вниз по позвоночнику, теряясь где-то на пояснице.
Лавр слышал тихий шепот — вышедшие встретить их женщины негромко переговаривались, обсуждая гостей общины. Они были удивлены. А еще напуганы. И то, и другое брало свое начало в непонимании: Почему эти мужчины пришли в общину?
— Я думал, что Сестры всегда закрывают свои глаза.
Яр сказал о том, на что Лавр даже не обратил внимания. И ведь действительно, подумал он, приглядевшись к Сестрам. Окружавшие их женщины были одеты в такую же белоснежную, как и у Ольги, одежду, но на их глазах не было повязок.
— Мы закрываем наши глаза лишь вне стен общины, чтобы не видеть мирские грехи и не поддаваться им, — пояснила Ольга. Ее глаза так же были открыты, белую полоску ткани она сжимала в своей руке. — Я прошу прощения за своих сестер, ими движет невинное любопытство. Каждая из них была воспитана в этих стенах с младенчества, и мир за пределами общины… тот мир, что так привычен вам, представляется им чем-то диковинным.
— Значит, эти Сестры выросли в общине? — спросил Лавр.
Молодые девушки, что вышли встретить их, и в самом деле выглядели молодо. Женщины постарше стали появляться среди них только сейчас, когда слух о том, что в общине объявились мужчины, успел разлететься. И женщины смотрели на прибывших магов с опаской, в их глазах не горели блики невинного, как сказала Ольга, любопытства.
— Конечно. Все они сироты или подкидыши. Это абсолютно нормальное явление для сестринских общин — именно так мы и пополняем свои ряды.
— Значит, стать Сестрой во взрослом возрасте уже не получится?
— Верно. Лишь пока душа чиста и невинна, слова Великой Матери смогут ее достигнуть. Душа, познавшая мир за пределами общины никогда не сможет принять лишений, что идут с нами рука об руку на нашем пути.
Ольга заметила кого-то среди женщин. Нахмурилась. И подозвала к себе одну из Сестер. Когда та подошла к ним, Ольга коротко произнесла:
— Займи Жанну каким-нибудь делом.
И продолжила путь.
Сестра поклонилась Ольге и поспешила исполнить указание.
— Вы голодны? — обратилась Ольга к магам. — Наши столы не ломятся от деликатесов, но наша еда сытная и калорийная. Самое то, чтобы восполнить силы после долгой дороги. Думаю, наш разговор займет какое-то времени, поэтому предлагаю вам для начала отдохнуть. Воспользуйтесь нашей купальней, отдайте свои одежды Сестрам. Они выстирают их и высушат. Как понимаете, мужских одежд в общине нет, я не могу предложить вам чистую одежду взамен вашей.
— Мы это понимаем, — Яр оглянулся на Лавра и малыша Шалфея. — И благодарны за гостеприимство. Я понимаю, что община — закрытая территория. Не каждой женщине позволено здесь находиться, не говоря уже о мужчинах. Мы не станем злоупотреблять гостеприимством Великой Матери, и от отдыха с едой мы не отказываемся, но я считаю, что откладывать разговор нельзя.
Если Ольга и была чем-то недовольна, то ловко это скрыла.
— Да будет как вы хотите. Следуйте за мной, поговорим без лишних ушей.
Ольга привела их в комнату, которую с натяжкой можно было бы назвать кабинетом. Ни ковров на каменных полах, ни штор на узких окнах. Лишь круглый, высеченный из камня стол и такие же, приросшие к полу стулья. В стене — углубление для камина.
— Прошу, присаживайтесь.
Ольга первой заняла место за столом.
Яр, Лавр и малыш Шалфей сели напротив нее.
— Что ж, — протянула Ольга, обводя магов взглядом. — Значит, Сириус…
Глаза у нее были большие, карие. Лицо очерчивали полоски острых скул. Сестра была излишне худощава, как подумалось Лавру. Впрочем, крепко сложенных женщин он в общине не увидел.