Лавр подошел к ней и опустился рядом, встав на одно колено.

— Нужно идти, — сказал он, осторожно дотронувшись до плеча женщины.

Девушки.

Вглядевшись в черты ее лица, Лавр предположил, что они были ровесниками. Кажется, он видел ее в толпе, когда Ольга только привела их в общину.

— Нельзя здесь оставаться.

Сестра вздрогнула и подняла на колдуна взгляд. Зрачки у нее были расширены, искусанные до крови губы опухли. Ее бледное лицо было так же, как и одежды, перепачканы сажей. Она вся тряслась — Лавр чувствовал пронзавшую ее тело дрожь под своими пальцами.

— Ты ей уже не поможешь.

Сестра сжала подрагивающие губы. Из ее глаз потекли слезы, и она притянула к себе лежавшую на ее коленях женщину, руками обнимая ее обезображенную голову.

— Ну же, — Лавр сжал ее плечо, — в общине еще есть те, кому ты сможешь помочь.

Девушка нахмурила подпаленные брови. Зажмурилась. Ее лицо исказилось в гримасе боли. И отчаяния.

— Мы похороним твою сестру. Обещаю. Но сейчас нужно найти тех, кто проник в общину. — Лавр говорил твердо, сам не зная, откуда в его голосе столько холодного спокойствия. — Они должны заплатить за то, что сделали.

Лавр опустил свои руки к ладоням девушки и осторожно разжал ее пальцы. Она не противилась. После помог Сестре подняться, приобнимая ее за плечи. И бегло взглянул на оставшуюся лежать на земле женщину.

«Хлопки, что я слышал, были взрывами, — рассуждал он, уводя девушку из внутреннего сада. — Но что именно взрывали?..»

Лавр огляделся.

Община была объята пламенем. Приглядевшись, он заметил, что огонь не распространялся дальше места, в котором горел — красно-оранжевые языки пламени тянулись к небу.

«Почему?»

Лавр пригляделся к огню и заметил, что пламя горело странными, рваными пятнами.

«Оно горит на чем-то!» — догадался колдун.

Значит, что-то под ним было разлито.

Огонь — не порождение магии.

— Р-рыбонька моя!..

Гагат неслась по направлению к Лавру, ее гладкая черная шерстка была вздыблена в холке.

— Вот ты где!.. — фамильяр Яра по-кошачьи обтерлась об ноги колдуна и метнулась к малышу Шалфею. — Малец тоже в порядке!..

Принюхавшись, Гагат недоверчиво оскалилась на Сестру.

— Кровью пахнет, — сказала она. — И черной магией…

Вздернув мордочку, Гагат втянула носом воздух.

— Тут все воняет черной магией. Темные маги близко…

Худшее, что могло быть, как считал Лавр.

Если на общину напали темные маги, то совершили они это по приказу Министерства. А значит, Лавр с большой вероятностью мог встретить уже знакомых ему ведьмака и волшебника.

???

С Гагат найти Яра оказалось куда проще. Чародей вместе с Ольгой и другими Сестрами помогал раненым обрабатывать и перевязывать раны. Кому-то везло и было достаточно простенького лечебного заклинания, чьи-то травмы так легко было не вылечить. Заметив Лавра, Яр извинился перед женщиной, которой помогал с перевязкой, и направился к колдуну.

В это время Лавр передал заботу о девушке, с которой пришел, такой же, как и она, молодой Сестре, и шагнул в направлении чародея.

— Гагат нашла тебя! — Яр положил Лавру ладонь на плечо и сжал его, словно проверяя, что стоявший напротив него колдун настоящий. — Ты цел?

— Со мной все нормально, — сказал Лавр.

И огляделся. Нахмурился.

— Это и правда дело рук темных магов?

— Да, — произнес Яр. — Гагат говорит, что вся община пропахла черной магией.

— Да, мне она то же самое сказала.

— Но Ольга говорит, — продолжил Яр, — что это невозможно.

— Почему?

— На общину наложено защитное заклинание — руны высечены по всей горе. Любое вторжение чужака, и Ольга заметит это.

— Так же, как заметила наш приход?

Яр кивнул.

— Как тогда она не заметила темных магов?

На это Яр лишь пожал плечами и кивнул в сторону. Там, чуть поодаль от них, Ольга, будучи ведьмой, и еще несколько Сестер, скорее всего тоже ведьмовского рода, смешивали травы в различные склянки — создавали лекарства.

«Но ведьмы в этом не так искусны, как ведьмаки», — подумал Лавр.

И вспомнил о своих подозрениях.

Он наскоро рассказал Яру о том, кто, по его мнению, напал на общину.

— Одному ведьмаку такое не по силам, — сказал Яр. — А от волшебника без палочки нет прока.

— Они могли позвать подмогу.

— И разделить с ними гонорар за твою поимку? Темные маги жадны до денег. Да и посвящать посторонних в дела, связанные с Министерством?.. Опасно и для одних, и для других.

— Но я уверен, что это они.