— Хлоя, хочу принести свои извинения по поводу вчерашнего, — неожиданно выдает он. Поднимаю на него удивленный взгляд в попытке переварить услышанное. Теперь вообще не понимаю что происходит.

Принц что, просит прощения? У меня?

По всей видимости король провел беседу со своим глуповатым отпрыском и заставил его сделать это.

Ошарашенно киваю в ответ, давая понять, что его извинения приняты. А больше ничего не успеваю сделать или сказать из-за внезапной возни Рафа. Кот стаскивает из моей тарелки оставшийся кусок пирога и прыгает под стол. Совершая этот маневр, своим когтем задевает подол платья, оставляя некрасивую затяжку и выдает загадочное:

— Еще один штрих, и принц сражен наповал!

Бормотание Рафика перебивает злое шипение соседки.

— Не заглядывайся на кусок, который не можешь проглотить!

Достучалась-таки до моей гипотетической двери, змеюка. Сейчас открою.

— Тебе пирога не хватило? — картинно вздыхаю я, отрезаю кусочек и кладу в тарелку ошалевшей от моего произвола эльфийке. — Приятного аппетита.

Глаза Фельтирнельды становятся еще шире. Неужели я ее настолько поразила? Вот это да!

И тут раздается синхронный вздох изумления. Растерянные взгляды всех присутствующих отчего-то скрещены на моей скромной персоне. Да что такое? На мне цветы или грибы выросли?

Чувствую как почему-то мне становится холодно. Начинаю искать причину.

Что с моим платьем?!

Оно отчего-то потихоньку истлевает, прямо на глазах всех присутствующих, открывая все больше и больше участков тела.

Голого тела!

Моего!

Под столом на пушистой заднице сидит Раф. С приоткрытой от удивления пастью. Показывая мне оттопыренный палец с острым когтем вверх, он подробно рассматривает каждый уголок моего открывающегося тела. Будто бы в лесу не насмотрелся, зверюга!

Убила бы сразу, на месте, усы бы повыдергивала. Если бы не исчезающий на глазах наряд.

“Хочу, чтобы платье исчезло!” — бегом загадываю я желание-перевертыш. У меня же все наоборот, не как у нормальных ведьм с привычными и широко известными силами. Рядом со мной появляется какая-то странная золотистая дымка. Такого еще на моей памяти не было... Происходит что-то новое. Обычного головокружения, отчего-то также не случается. Зато мое платье начинает истлевать гораздо быстрее.

Почему желание выполняется напрямую так, как было озвучено? Ой, мамочки!

Из столовой я вылетаю стрелой под громкий хохот соперниц и улюлюканье моего кота. Успеваю схватить не начатый круглый пирог, чтобы хоть как-то прикрыться.

Повезло, что пока еще не все платье на мне рассыпалось. А грудь я успела спрятать, прижимая к себе плоскую тарелку с выпечкой, которую выхватила прямо с середины стола.

Не повезло, что жуткие зеленые рейтузы в сердечко, кажется, засвидетельствовать и в полной мере оценить все уже успели. Видавшие виды, полинявшие от частых стирок, с местами оторванными кружевами, заштопанные… И их увидели все! Все, включая принца.

Рельд отчего-то вообще привстал со своего места и начал раздеваться. Смотрит на меня странно, камзол с себя стягивает. А может душно ему стало. Наверное, это что-то нервное… Спрашивать зачем он раздевается времени нет. Оно утекает сквозь новые дыры на одежде...

Решаю спасать остатки своей чести бегством.

Стрелой несусь по извилистому коридору, резво перескакивая по две-три ступени, энергично взбираюсь по лестнице. Попутно в голове прокручиваю обрывки фраз от Рафика. Знала бы наперед, чем для меня обернется спасение его золотой шкуры, лучше бы оставила этого "милого" котика на берегу реки. Сейчас мне было бы намного спокойнее!

“Запомнит навсегда”, — проговорил он недавно, имея в виду Рельда Прекрасного.

Конечно, запомнит. Такое позорное явление вовек не забыть!

“Ты будешь блистать, да так, что все позабудут твое появление на балу в образе чурвыльвы” — прозвучало набатом в голове его напутствие когда мы собирались идти на завтрак.

Еще бы, забудут. Ведь после сегодняшнего события краски вчерашнего поблекнут. Новый позор с лихвой вытеснит старый.

Бегу, несусь как ветер ураганный, прикрываю грудь. У встреченных в коридоре слуг глаза на лоб лезут. По закону подлости встреченных, ведь еще вчера отыскать их было не так просто!

Попадающиеся на пути стражники свистят и отпускают пошлые шуточки.

Добегаю, наконец, до нужной двери и вбегаю в комнату. Все, больше никаких непроверенных нарядов от странных котов! И, вообще! Больше никаких котов!

Не обращая внимание на хохот Хомыча, ринулась к шкафу, на ходу ставя пирог на прикроватную тумбу. Хочется поскорее прикрыться — от неприятного чувства беззащитности избавиться. Уязвленное самолюбие реанимировать.

Наспех нацепила лифчик. Следом надеваю сарафан, зачем-то хватаю сумку, поправляю прическу и вылетаю прочь из комнаты.