Ряды конкуренток стремительно редели. Нас осталось всего восемь невест.

Ни одна девушка, кроме меня не догадалась обаять прислугу, и крутилась исключительно возле придворной знати, которой было выдано слишком мало магических печатей.

— У меня тоже была печать, честное слово! — сокрушалась в стороне Фертирнельда.

Эта эльфийка вывернула все карманы, затем продолжила рыться в зоне декольте, а потом, без малейшего стеснения, задрала свой подъюбник и попытала счастья в чулках, и даже кружевных панталонах. Я в очередной раз убеждаюсь, что мои застиранные трусы в горошек, случайно продемонстрированные всем желающим были слишком далеки от идеала.

— Вон из отбора! — не выдерживает распорядительница, и практически пинками выводит из зала нарушительницу порядка.

Беспредел происходит в столовой. Прямо все и сразу: и хлеб, и зрелище.

— Но была же печать! Мамой клянусь! — не сдается брюнетка. — Рельд, я люблю тебя!

Наконец, Фертю выпроваживают из зала.

— Я впечатлен, — после небольшой паузы произносит принц. — Стало быть, мои избранницы нашли все печати. Не погнушались их искать даже среди прислуги, — подводит он итоги, останавливая взгляд своих черных очей на мне.

“Мы не лыком шиты!” — неожиданно смеется кот. Стою растерянная, начинаю оборачиваться, но Рафика нигде не наблюдается.

“Брошь, которую я тебе посоветовал надеть — раздобытый мной артефакт связи. На всякий случай буду отслеживать все твои шаги и советовать что делать ”

Ну ладно. Помощь мне не помешает.

Так-с, а что значит, будет отслеживать все мои шаги?

“Хлоя, ты молодец, не погнушалась поговорить с обслуживающим персоналом, как эти гордые надменные курицы”, — продолжает Рафик.

Трясу головой, в попытке избавится от его трепа. Не получается.

Тем временем взгляд младшего принца задумчиво скользит в зону моего декольте.

“Это куда он сейчас смотрит?” — возмущается Рафик. Рычит.

Стараясь не обращать внимание на жужжание в голове, неспешно потягиваю чай. Наблюдаю за тем, как быстро и ловко Рельд расправляется со своей порцией. Есть много и с аппетитом. Еще бы, он, как и все драконы здоровый. Как говорится, косая сажень в плечах.

Плечи ого-го какие. Мощные.

Принц постоянно косится в мою сторону. Неужели, и меня намеревается съесть?

Больше не один кусок в горло не лезет. Даже пирожные сиротливо лежат в тарелке. Не радуют.

— Любимая, иди готовься к ужину при свечах, — ласково позволяют мне.

«Что он сказал?» — шипит кот.

Под злые шепотки соперниц получаю шкатулку с бриллиантами за первое место, и встаю из-за стола.

Связь с Рафиком пропадает. Это я, под довольный взгляд принца и недоуменный соперниц, сняла с себя брошь. Чтобы не слышать невыносимые аккорды от Рафаэля.

— Снова раздеваться собралась? — морщит нос Нельда.

Вместо ответа, молча удаляюсь из столовой.

Придя в свои покои обнаруживаю взбешенного кота... Мало того, что он расцарапал обои, так еще и разбросал книги и статуэтки по ковру. Ай-я-яй, ваше высочество!

— Нагажу ему в тапки! Так и поступлю! — возмущается он.

Все-таки время, проведенное в образе кота не пошло ему на пользу.

— Раф, ты чего взбесился? Твой план по соблазнению сработал. Радоваться надо, — рядом с ним недоумевает снова что-то жующий Хомыч. — Вот станет Хлоя женой Рельда прекрасного, заживем! — довольно хлопает он себя по выступающему пузу.

Молча ставлю перед фамильяром тарелку с теми самыми нетронутыми пирожными.

— А я так радуюсь! — вопит принц и запрыгивает на подоконник.

Странно радуется. Но мне какая разница. Настроения отвечать коту и хомяку совсем нет. Сияние бриллиантов не радует, потому что скоро предстоит идти на свидание с Рельдом. Перед глазами стоит Присхита и то, как с ней поступил избалованный и эгоистичный младший наследный принц.

— А, ну тогда ладно, — выдает Хомыч и принимается за десерт.

Я пожимаю плечами. Мне нечего сказать. Рафик взбешен. Ведет себя очень необычно.

— Брошь обязательно надень на свидание! Я должен быть наготове, — не просит он, а приказывает мне.

Да что с его старшим высочеством такое?

Как говорит моя бабушка: “Если ничего не понятно, займись собой”. Вот я и отправилась в душ.

Когда вышла. Кота нигде не наблюдалось. Зато самое закрытое из моего нового гардероба черное платье лежало на кровати. К нему прилагались серебристые туфельки и такого же цвета клатч. Рядом переливалась брошь.