Но она мне не ответила на эти вопросы, сменив тему:

«Ребекка из рода Амайя, я предлагаю тебе связь. Твоя душа будет равна моей, твоё сердце биться с моим в унисон. Ты будешь моим мечом, я — твоим щитом, моя верность тебе будет неоспорима, как и твоя мне. Твой путь станет моим путём, моя жизнь — твоей. И похоронены наши останки будут на одном холме. Готова ли ты принять эту связь?» — её голос в моей голове был абсолютно спокойным. В отличие от неё, я не могла похвастаться тем же. Учитывая, что она игнорировала меня, а я горела!

Мне ничего более не оставалось, кроме как мысленно выкрикнуть «да».

«Тогда повторяй за мной клятву, мой побратим».

Наши сознания будто слились вместе, и я услышала и голос драконихи, и свой, повторяющий слова клятвы:

«Связанные навеки веков, следом за тобой пойду я.

Не принуждай меня отречься от тебя или оставить,

Будь то на смертном одре или в бое.

Мой путь пройдёт рядом с твоим путём, жизнь подле твоей жизни,

Там, где умрёшь ты, похоронят меня,

Там, где решишь остаться — останусь и я.

Солнце, буря, земля и вода свидетели нашего союза душ и крови.

Сейчас и вовеки веков покуда смерть не разлучит нас

Я буду делать всё, чтобы защитить тебя даже от самого себя,

Vaales al’le Ruibrotaq [1]».

Как только мы прошептали последние слова, дракониха нырнула прямо в центр чёрной тучи, а потом по нам ударила молния, ослепив меня. Я завизжала.

На пару минут я перестала чувствовать что-либо, а когда зрение и чувства вернулись… ветер моему обзору больше не мешал.

Дракониха вновь поднялась над тучами, сверкая чешуёй, на которой образовался белоснежный узор. Теперь мой лоб стягивал обсидиановый обод всадников — такой же, как у Кайла, а на моей форме появилась чешуйчатая броня, схожая с Ше’ру с одной погрешностью: на ней отпечатался такой же узор, как и на чешуе дракона.

Мы летели над тучами, над полями и играли с солнечными лучами. Пламя, всё ещё охватывающее нас, будто подпитывало моё тело, делая его сильнее и выносливее. Я даже будто бы стала увереннее сидеть в седле!

«Мы приняли связь,» — сказала дракониха, чувствуя, как моя паника сменилась восторгом полёта. «У тебя начали проявляться способности тогда, когда я следила за твоей рукопашной тренировкой. И сейчас ты вошла в свою силу, потому что я признала тебя. Считай, что эта дата — твоё второе рождение. Теперь ты точно всадник, а мы с тобой скреплены узами. И я надеюсь, что сделала правильный выбор».

Маленькие язычки пламени всё ещё плясали на чешуйках моей брони.

«Мои способности?»

«Скоро сама всё поймёшь. А сейчас у нас мало времени, мне надо с тобой поговорить, пока не рассеялись тучи,» — те действительно начинали светлеть. — «Связь с Кайлом останется, и он сможет продолжать проникать в моё сознание чтобы отдавать приказы. Однако, чем больше времени мы будем проводить вместе — тем весомее будет становиться твоё слово против его. Я буду тренироваться с тобой, Ребекка. И помогу тебе, а взамен ты поможешь мне перестать быть рабой этого гнилого мерзавца».

О нет! Я только сейчас вспомнила, что запретила её кормить до того, как она согласиться прилетать на мои тренировки! Прошло уже столько дней… Что же она ела??

«Не беспокойся. Ты сказала не выдавать мне еду. А я её выдала себе сама,» — хмыкнула дракониха, кружа над лесом. — «Хоть у меня и лапы, но я довольно самостоятельная, мелочь».

«А, ну и отлично! Значит буду знать, что голодная смерть тебе не грозит,» — фыркнула я. Меня задевали эти клички. Что Кайл со своим «козочка», что эта…

«Если я буду называть тебя козочкой, как этот ублюдок, то прости — буду думать о тебе только как об обеде!»

Я обиженно пнула пяткой её бок. В ответ получила что-то отдалённое на смех. А потом дракониха вновь посерьёзнела.

«Я всё это время была рядом и наблюдала за твоими действиями. Твой мотив кристально чист, как и помыслы. Ты поступаешь во благо ради спасения брата, чего не скажешь об этом Кайле. Тебе надо быть аккуратной с ним».

«Что тебе известно?» — внутренне похолодела я.

Не сказать, что я таки была рада известию о том, что за мной всё это время наблюдала дракониха и узнала все мои секреты… Но одно то, что Кайл её насторожил, являлось плохим знаком.

«Я не могу рассказать. Он запретил. Этот приказ сильнее, я не смогу его обойти. Но он опасен».

По моей спине пробежался холодок.

«Предлагаю тебе соглашение. Некую женскую солидарность. Мы поможем друг другу, твоя связь пересилит его, и уже он станет побочным в ней, а не ты».

Ещё одна договорённость? Побочным? Разве такое возможно?