К сожалению, эти мысли напомнили мне о моём долге перед братом. И словах Руны.

Баргат ждал отчёта от меня, как от солдата. Он его получит.

— Когда я пробежала первый круг препятствий меня поджидала Гвендалин Янсен и двое других кадетов. Они напали меня с оружием. Я защищалась. Мой крик услышала Руна, — я взмолилась богу, чтобы мои знания о всадниках и драконах не подвели и это сошло за правду. — Если бы не она, вместо пепла кадета нашли бы мои останки.

Правда, приправленная небольшой ложью во благо. Кратко и без лишних нюансов, за которые можно было бы зацепиться. Лютый сейчас бы мною гордился.

Шаян же, не моргая, чуть склонил голову. Это движение было хищным, словно он оценивал качество моего ответа и способен ли тот удовлетворить его в полной мере. И пока он думал, я боялась даже дышать. Почему-то в тот момент мне показалось, что решался аспект его доверия ко мне.

— Значит, ты всё-таки узнала, как зовут твою дракониху, — озвученный ответ баргата спустя несколько томительных минут позволил мне выдохнуть. Но разговор был ещё не закончен, и это явно не всё, что он собирался мне сказать.

— Рунфрид, — кивнула я.

Шаян задумчиво посмотрел куда-то за меня.

— Рунфрид Дей’Кейн, — тише произнёс баргат. — Последняя в своём роде, наследница династии Чёрнозубых драконов Сумрачной равнины, — от упоминания местности, где располагался двор фейри, я похолодела. — Чёрная жемчужина, восставшая из пепла и костей с уникальным даром и сильной магией. Много лет Ше’ру пытались отыскать её, но всё тщетно. Она умело скрывалась сначала в Колыбели всех драконов, затем затерялась на Пустом острове.

Меня вы оба не спросили, хочу ли я сюда, поэтому я не собираюсь плясать под твою дудку, смертная. Я не просто так столько десятилетий скрывалась на Пустом острове… — тут же вспомнила я слова Руны в первый раз, когда она заговорила со мной.

Почему она пряталась от Ше’ру? По личным мотивам, ибо не хотела связывать себя узами или же причина была гораздо серьёзнее? Что скрывала Рунфрид?

Я не знала, что именно сейчас меня волновало больше: эта тайна или то, что мой дракон оказался редким и последним в своём роде, выбравшим меня. Одна мысль о том, что мы с Кайлом смогли отыскать Руну, когда целый отряд во главе с баргатом не смог, наталкивала на смешанные мысли…

Судьба ли это? Или коварный план Кайла? Рунфрид не зря сказала мне не доверять ему.

С кем на самом деле я теперь повязана и кто он, Некмет его побери?

— … а теперь Рунфрид подтвердила узы с тобой, Ребекка, — продолжил баргат, выдёргивая меня из мыслей. — Теперь стоит ожидать проявления твоего дара и вашей парной магии. И либо у вас она будет выдающаяся, либо почти незаметная. Это не сможет предсказать даже сам Валерион Отерис[1]. Но до тех пор, как мы узнаем судьбу твоих дарований и не только, мне придётся преподать тебе урок беспрекословному следованию приказам.

Я сглотнула. Мне не понравился тон, с которым эту фразу произнёс баргат.

— Какие будут указания? — спросила я сиплым, не своим голосом.

Пока я даже боялась задумываться, как скажутся на мне силы связи, узы с драконом и прочие взаимодействия с Ше’ру. Я никогда не планировала будущее, ибо знала, что оно никогда не будет благосклонно ко мне. Сейчас и подавно.

Мой живот заурчал от голода, и я поморщилась. Сейчас бы в столовую…

— Сегодня будешь весь день моей тенью, — сказал наконец баргат. — Следовать туда, куда иду я. И выполнять все мои приказы.

Готова начать хоть сейчас, если его первым приказом будет отправить меня в столовую, к еде!

Мой живот снова заурчал. И в этот раз Шаян явно услышал это.

— Садись за стол, — кивнул он на моё место в углу. Что?! А как же… — И открывай первую книгу. Начнёшь читать про себя и делать записи.

Я чуть было не задохнулась мысленно от возмущения, но вовремя захлопнула рот. Значит, будет проучивать меня измором? За самозащиту и нарушение его приказов?

Мне надо было радоваться, что я всё ещё жива, находясь под его боком. А я могла думать только о том, что пропускаю горячий завтрак.

Нарочито медленно сев, я раскрыла лежащую сверху стопки книгу и чихнула от пыли, попавшей в нос.

— Да наполнит Шаале здравием твой дух, — сухо пробормотал Шаян, уткнувшись в бумаги.

Надувшись, я вернулась к строчкам книги. Ни читать, ни записывать что-либо желания не было. Но также я и не хотел злить Шаяна.

Поэтому я решила сделать вид, что читаю, просто скользя взглядом по строчкам. Да, будь на моём месте Ромус, он бы не упустил возможности углубить свои познания в чём-либо. Нам попались не те роли. Но кто знает, может и правда получится поменять расклад сил?