Опустившись на колени рядом с Миком, я изо всех пыталась не рассмеяться. Но парень оказался упрямым. Он продолжил копать, на пятом штыке остановился, снял кожаную жилетку, на десятом избавился от рубашки. Пот стекал с него ручьями, а мы с Миком лишь заговорщически переглядывались.

На втором ряду черенок опасно захрустел и я не выдержала. Поднялась, отряхнула юбку и со вздохом произнесла:

– Ладно, не буду тебя больше мучать, – протянула руку, чтобы он передал мне многострадальную лопату. – Если обещаешь ничего не докладывать своему начальнику, то мы быстро справимся с этой работой.

Он воззрился на меня с недоумением, а я всё же не сдержалась, возвела глаза к небу:

– Я же ведьма, лес – мой дом, он нам и поможет.

Парень нахмурился, но лопату отдал и даже в сторону отошёл, всем своим видом показывая, что мешать не будет.

Я вновь подмигнула Мику и опустилась на колени. Прижала ладонь к земле и попросила:

«Сделаешь мне грядки?»

Ответа не последовало, лишь лёгкий укол коснулся пальца, а потом пространство затопило ярким светом. Когда свет погас, на поляне красовались идеально ровные грядки.

– А… – выдохнул парень, но я его перебила. Встала и протянула руку:

– Меня Дарина зовут, а тебя?

Где-то с боку, покатываясь со смеху, похрюкивал Мик. Его охранник же смотрел на меня широко распахнутыми глазами, и только через пару минут тишины, протянул руку в ответ:

– Тэриэм, можно просто Тэри.

Выходит, у них в лагере не все такие буки, как злющий дракон.

Тэри оказался хорошим парнем. Вовсе не многословным, но понятливым и работящим. После того, как он потерпел фиаско, молодой человек решил хоть как-то реабилитироваться. В его поле зрения попала косая дверь туалета, к которой я привязала верёвку, чтобы она случайно не открылась в самый неподходящий момент.

– Я починю? – предложил, стоило нам с Миком расположить на траве под тенью деревьев.

Поначалу я даже опешила от такой щедрости, а после милостиво кивнула, давая своё согласие.

Петли, которые я так и не смогла открутить, дались ему легко. Потом он вовсе разобрал дверь и сколотил её заново. Приставил к покосившему строению и хмуро бросил:

– М-да, в идеале его бы тоже поменять, – тут я не могла не согласиться. Нужно поменять, да только за это платить нужно, а денег у меня всё ещё не было. Вряд ли мужчины такие же сговорчивые, как женщины – за зелья работать не согласятся. Да и побаивалась я сюда приглашать деревенских, мало ли что… Поймут, что не такая уж я и опасная, и тогда… Бр! Надо всё же попрактиковать свою силу, чтобы знать, как себя защитить. На всякий случай, так сказать.

Посмотрев на меня и прикинув что-то в уме, Тэри покрутился на месте. Заметив простынь, которой я отгородила душ, махнул в его сторону и с недоумением спросил:

– Что это такое?

Я окинула взглядом своё творение и со вздохом призналась:

– Душ.

Парень посмотрел на меня хмуро и покачал головой. А что я могу? Сделала то, на что хватило умения и фантазии.

Обед мы готовили на костре. Подвесили котелок на железный прут, который Тэри откопал в сарае, и ждали, когда закипит вода. Туда добавили уже обжаренное заранее мясо с луком и порезанный картофель.

Мяус вышел из дома, когда еда уже была почти готова. Окинул пренебрежительным взглядом парня, чуть мягче взгляд достался Мику, а потом он обратился ко мне:

– Всё хорошо? – я кивнула.

Тэри в этот момент помешивал бульон и едва не выронил ложку. Обернулся к коту, да так и застыл. Пришлось успокаивать бедолагу:

– Да-да, он разговаривает, и это нормально, – Мик сдавленно рассмеялся, тут же замаскировав смех под кашель.

А Мяус, довольный произведённым эффектом, уселся рядом со мной, гордо вскинув морду.

После сытного обеда малец улёгся на траву и задремал. А Тэри, всё ещё косо поглядывая на развалившегося кота, подсел ко мне и заговорил:

– А ты не плохая, – выдал сомнительный комплемент и тут же стушевался. Покраснел, а после вовсе отвернулся.

Я усмехнулась и произнесла, глядя на поляну, залитую полуденным солнцем.

– Ваш начальник считает иначе.

Парень обернулся и нахмурился:

– У генерала Сторэджи есть на то свои причины, – отозвался уклончиво, будто я тут собралась у него выпытывать, какие именно причины у него имеются. Но нет, мне вовсе не интересно, почему он стал таким хамом, это его тараканы, вот пусть с ними и живёт.

– Может быть, – пожала плечами. – Да только я перед ним ни в чём не виновата. Мне мальчишку жалко, остальное не так важно.

Я не смотрела в его сторону, но чувствовала на себе изучающий взгляд парня. Он будто бы на что-то решался, да только тишину так и не нарушил. И правильно, не нужны мне слезливые сказки о бедном и несчастном генерале, отнесись он ко мне по-человечески, может и хотела бы знать, а так… Ни к чему тут откровения.

– Откуда ты пришла? – спустя время спросил Тэри.