– Только он хочет, чтобы я занимался исключительно безопасными изобретениями, а творить безопасные безделушки – это скучно.

Какое отвратительно слово «скучно», и кто его только придумал?

Усмехнувшись, комментировать его слова не стала. Так мы и дошли почти до самой деревни. Дальше идти я не решилась. Ретировалась прямо, как Глаша.

– Ты дальше сам дойдёшь?

Малец блеснул хитрым взглядом:

– Боитесь папу?

– Конечно! – улыбнулась, даже не пытаясь юлить и придумывать что-то. – Он у тебя вон какой грозный, настоящий дракон.

Мик расправил плечи и не без гордости произнёс:

– Он генерал, ему положено быть грозным.

А я… Открыла рот от удивления! То есть, его отец и есть тот самый генерал, которого по каким-то странным причинам сослали на край географии? Вот это мне подфартило, ничего не скажешь…

– Ага, – выдавила с трудом. – Я, пожалуй, пойду…

И позорно сбежала. Просто развернулась и рванула обратно к своей косенькой избушке.

Генерал! Настоящий генерал! Наделённый властью и связями, у кого в подчинении непонятно сколько бравых молодцев! Да он в отместку может устроить мне не просто весёлую жизнь, а самую незабываемую!

Домой я ворвалась, словно ураган. И сходу вывалила всё на Мяуса, который не изъявил желания идти с нами:

– Представляешь, отец Мика тот самый генерал!

– М-да уж, – без особо энтузиазма отозвался мохнатый, валяясь на кровати.

– Ты понимаешь, чем нам это грозит? – не унималась я.

– Проблемами, наверное? – всё так же флегматично продолжил кот.

– А ты чего такой спокойный? – замерла, рассматривая белобрысого.

– А чего паниковать? К тому же, ты сама дала добро мальцу, чтобы он приходил к тебе…

Вот в чём дело? Я правильно оценила настрой хвостатого – он недоволен моей мягкостью.

– Не могла же я его выгнать, – насупилась и опустилась на кровать рядом с лежебокой.

– Не могла, – кот зажмурился, и вытянул лапы. – Теперь расхлёбывай.

Вот ведь. А я и забыла, каким вредным он может быть.

– Думаешь, его гнев обойдёт тебя стороной? – посмотрела на него с осуждением.

– А что он мне сделает? Не я же его сына приглашал приходить хоть каждый день, – передразнил он меня.

Я же ничего отвечать не стала. Встала и пошла на второй этаж, где и провела остаток дня, изучая рецепты и пытаясь занять себя, чтобы всякие панические мысли не лезли в мою голову. Впрочем, расслабиться не получилось. А с наступлением темноты так и вовсе страх начал одолевать. И не зря.

К тому времени, как на небе зажглись первые звёзды, над лесом раздался грозный рык, а после на полянку возле дома приземлился уже знакомый мне дракон.

Началось…

Можно было бы, конечно, притвориться, что дома никого нет, да только я была отчего-то уверена – это не поможет. Пришлось спускаться вниз, а потом и за дверь выходить.

Что удивительно – Мяус пошёл со мной. Молча, не проронив ни слова. Он вообще в мою сторону не смотрел. Неужели его так расстроило отсутствие молока, или есть какие другие причины? Надо будет его расспросить, если генерал, который дракон, меня всё же не прихлопнет.

Мужчина стоял поодаль от избушки и ждал. Думает, я к нему подойду? Вот уж нет! Сам пришёл, пусть сам и подходит.

Спустившись со ступеней, я замерла, даже руки на груди скрестила, пытаясь показать незваному гостю, что я вовсе ему не рада. Да только мужчина кидаться с рычанием не спешил, он смотрел на меня хмурым взглядом, не предпринимая попыток приблизиться.

Я не выдержала первой:

– Зачем пожаловали? – хотела сказать твёрдо, да только голос предательски дрогнул. Отец Мика качнул головой и хмыкнул, а потом размашистым шагом пошёл в мою сторону. Стоять на месте я осталась только чудом, хотелось позорно сбежать, скрывшись за хлипенькой дверью избушки.

– Я же тебя предупреждал, ведьма, – начал дракон обманчиво-спокойным тоном, но я видела, что он зол, хотя в этот раз и пытался злость свою сдерживать.

– О чём же вы меня предупреждали? – протянула елейным голосом, сама удивляясь собственной смелости.

– Чтобы ты не приближалась к моему сыну, – рыкнул мужчина, не сдержавшись. Он замер всего в паре шагов от меня, я же была рада, что не успела переодеть юбку. За длинным подолом хоть не было видно, как дрожат мои коленки.

– Я к нему не приближалась, – вскинула голову, посмотрев в пылающие глаза.