— Ты не лекарь, — сузил глаза дракон, прожигая меня внимательным взглядом. — И не маг. Отдаленно пахнешь ведьмой… но все же мой зверь не чувствует в тебе угрозы.

Всем своим видом давала понять, что не пророню ни слова, пока моя просьба не будет выполнена. И ему ничего не оставалось, кроме как фыркнуть и резко сбросить мундир, по пути оторвав пару пуговиц.

— Черт с тобой. — буркнул он, скинув на пол одежду.

Карвейн выжидающе вскинул бровь и заметно напрягся, стоило мне сократить расстояние между нами.

— Поражена пара побочных гёнсем, — задумчиво выдохнула я, рассматривая самую уязвимую часть человеческого облика дракона. И я могла понять, почему хранитель синего истока так нервничал от моих слов и действий.

— Это не значит, что дело пустяковое. — рыкнул он. — Лучшие маги моего королевства…

— Тут даже хозяину магической башни будет тяжело разобраться за раз.

— Так не он ли должен меня осматривать? — нетерпеливо поерзал Карвейн.

— Не думаю, что вы захотите растянуть свое лечение на пару недель.

Осторожно протянув руку, я коснулась серо-синих бусин на драконьей груди.

— Что вы!..

Едва кончики моих пальцев огладили поврежденные гёнсем, как они засияли, отзываясь на мою силу. И по тому, как медленно вытягивалось лицо дракона в изумлении, я могла оценить, сколь долго он не верил собственным глазам и ощущениям. Но чем больше посторонней энергии выходило из его тела, тем ярче светились синие словно глубоководный морской простор глаза.

— Госпожа! — Карвейн схватил мое запястье, не давая отстраниться. — Этого не может быть! Как же… как посмел этот красный мерзавец прибрать вас к своим рукам?! Так не должно!...

— Лорд.

— Зовите меня Дерек, госпожа.

От резкой смены его отношения у меня испортилось настроение. Сразу повеяло воспоминаниями о моей прошлой жизни и то, как тогда относились ко мне. Нет, точнее, как относились к Шиире. Мое я перестало кого бы то ни было волновать, как только весть о силе распространилась по королевству.

— Дерек Карвейн, если в тебе есть хоть какая-то благодарность, в ответ я желаю избавить себя от нужды слушать оскорбления моего мужа.

— Нет, послушайте, госпожа! — вскочил на ноги дракон, не собираясь отступать в этом споре. — Он опутал вас своими речами и спрятал от всего мира на этой выжженной земле! Использовал в своих целях, не позволяя быть там, где вы нужнее всего! Прошу, одумайтесь, госпожа. Я готов отдать все свои силы, чтобы освободить вас…

— Аслан был прав, — мягко улыбнулась я. — Ты не в силах услышать другого, пока не применишь силу. Но делать этого я не хочу. Скажу последний раз — мой муж освободил меня давным-давно. Он взял меня под свое крыло и поставил мое счастье превыше всего, даже не ведая о силах Шииры. А узнав, скрыл эту тайну от мира по моему желанию и ради моей безопасности. Я же вернула ему все величие хранителя истока, чтобы узнав о моей ценности, нас уже никто не смог разлучить. И уверена, если однажды эти силы иссякнут, любовь в его глазах не погаснет. Ему нужна не Шиира, а я.

— Дело не в том… — Карвейн осекся, его глаза забегали по моему лицу, а мысли не могли прийти ни к одной стоящей, что могла бы меня убедить.

Наградив дракона строгим взглядом, я вырвала руку из его ладоней и отошла на шаг.

— Прошу меня простить, я был с вами не вежлив. — он поумерил свой пыл, но смолчать был не в силах. — Но все потому, что почти утратил надежду. Мои земли страдают, драконы гибнут все чаще, а меня самого еще минуту назад разрывало на части. Я был бесполезен и зол на весь мир. Зол… на Аслахана, чье самоуверенное обещание исцелить меня уничтожало последнюю нить здравого смысла. И когда он прислал вас…

— У моего мужа тоже были нелегкие времена, лорд Карвейн. Не потому ли вы все же дали перемирию между нашими королевствами шанс и поверили в возможность исцеления?

Я знала, что драконы эгоистичны. Большинство из них. И все же всякий раз, как слышала оскорбления в сторону Аслана или пустые упреки, готова была спорить до хрипоты. Раз за разом напоминать, что его пусть никогда не был усыпан цветами.

— Не спорю, но у меня страдало все королевство. Стараниями золотой короны были уничтожены красные земли, и нам ничего не оставалось, кроме как попасть в полную зависимость от вас.

— Не были ли мы союзниками в первых походах на красный материк? — вскинула бровь, скрестив на груди руки. — Это было до моего рождения, но если книги не врут, правитель синих островов был согласен с королем Шадеусом в желании не допустить распространиния монстров, что сжирали красные земли.

С каждым моим словам решимость дракона ослабевала, но он, как и любой высший, с трудом мог принять свою неправоту.

— Синие острова неплодородны, и торговля с соседней страной была оплотом стабильности и гарантом выживания. Так думали мы, но вместо поддержки получили нож в спину. Мне уже известно, госпожа, что виной эпидемии на Синих Островах продукция из Королевства Золотого Дракона. Столетие за столетием с карты пропадают страны и высшие…