— Доброе, мистер Рамси, — сдержанно ответила я. — Появились какие-то новости о моём муже?

Сидящая напротив меня Шерри чуть ли не облизнулась, предчувствуя свежие сплетни. Тем приятнее было пронаблюдать полнейшее разочарование на её лице, когда я окружила себя сферой безмолвия.

— Я надеялся, вы мне что-нибудь расскажете. Адам с вами не связывался?

— С нашего с вами последнего разговора ничего не изменилось.

— Жаль, если бы связался и рассказал о своих планах, вы бы могли спасти себя.

— Я не в беде, мистер Рамси, — сообщила твёрдо. — Или это была угроза?

— Как можно? — рассмеялся он, но зелёные глаза на миг блеснули раздражением. Внезапно он обратил взгляд куда-то в сторону. — Я занят. Что?! — рыкнул разъярённо и прервал сеанс.

Хмыкнув про себя, я развеяла сферу безмолвия, тогда и заметила, что в столовой невероятно тихо. Все смотрели в свои артефакты связи, где транслировалась проекция… Джослин в белоснежной форме главнокомандующей. В ней было не узнать робкую травницу Вуд, сейчас она выглядела... величественно. Волосы уложены волосок к волоску, зелёные глаза смотрят холодно, прямая спина, плечи расправлены. По столовой эхом разносился её голос, транслируемый сотней артефактов.

— Мы хотим обратиться к тем военным и сотрудникам службы охраны правопорядка, которые ещё не определились, — твёрдо заявила она. Похоже, брала уроки ораторского искусства у Итана. — Поддержите меня или отойдите в сторону, уйдите в увольнение, но не мешайте. Я хочу защитить свою страну, хочу использовать свой дар для её блага и готова сотрудничать с советом. Если его состав изменится, — ледяная улыбка мелькнула на бескровных губах.

Дрожь пробежала по моему телу, но я осталась невозмутима. Вот и ответ: оппозиция не сдаётся и намерена захватить власть в стране, даже передала роль главнокомандующей армии дочери свергнутого императора. А это значит, гражданской войне быть.

/Элиза/

Выступление Андервуд вызвало смятение в душах всех, кто его слушал, в том числе и в моей. Но я не могла демонстрировать слабости, потому невозмутимо поднялась из-за стола, отнесла поднос с нетронутой едой и отправилась на предстоящее занятие.

А на лестнице мне в спину прилетело воздушной волной. Кое-как извернувшись, я остановила своё падение в пролёте лестничной площадки, выпрямилась и обернулась, готовая принять новую атаку. Кто-то подошёл ко мне, поинтересовался моим состоянием. Но я высматривала обидчика, только он уже сбежал.

По крайней мере, я так думала, но через миг из двери коридора на этаж выше с визгом вылетела девчонка, Энди Донаван. На прошлой неделе она набросилась на меня с криками, увидев во мне олицетворение всего сопротивления, сыпала обвинениями и оскорбления, но я притушила её пыл угрозой дуэли, хоть и не желала позорить себя сражением со слабым магом. Естественно, умирать в бою она не хотела, потому решила ударить в спину. Человек, что с неё взять? Но больше интересно, кто за меня заступился?

— Хочешь полетать? — следом на лестничной площадке показался Курт, мой брат от второго брака отца.

Порядком отросшие светлые волосы были отведены от лица, зелёные глаза смотрели лукаво. Горбинка на носу, немного ассиметричное лицо, но всё же по-драконьи привлекательное, внешностью он пошёл в мать. Она была полукровкой, потому отец ограничил их отношения временным браком. Курт вошёл в род, показывал успехи в обучении, но потом его похитили. Несколько лет мы ничего не знали о его судьбе, пока его личность не всплыла в расследовании дела о незаконном обороте артефактов. По итогу выяснилось, что преступникам он помогал не добровольно, но, признаться, я очень в этом сомневалась. Он всегда был изворотливым, трусоватым, не хотел служить, потому его похищение больше походило на спланированное дезертирство. Да и вёл он себя нагло и развязно после «освобождения». Вот и сейчас спокойно толкнул девушку ногой, не давая ей подняться с пола. Я давно устала на него беситься и старалась принимать его таким, какой он есть. В конце концов, он хоть и полукровка, но мы какая-никакая семья.

— Ещё раз увижу возле сестры, полетишь с крыши, — сообщил он почти ленивым тоном и, сунув руки в карманы форменных брюк, начал вальяжно спускаться ко мне.

Несколько светлых прядей соскользнуло на острые скулы, придавая ему бунтарский вид. Насколько знаю, его постоянно штрафуют за пренебрежение к форме, но ему плевать на личное дело и будущее распределение.

— Жива? — поинтересовался он как бы между делом.

— Да, спасибо, — заметив, что наше столкновение собирает зевак, я продолжила свой путь.

Курт поравнялся со мной в шаге.

— Видела выступление Андервуд?

— Только финал. Судя по всему, будет боевое столкновение.

К столице продвигалось две армии: оппозиции и совета. Где-то они должны будут встретиться. Нас обучают сражаться с монстрами, защищать страну от врагов, никогда не думала, что военные обернут свои знания друг против друга.

— Наверное, — ухмыльнулся он. — Так и будешь торчать в академии? Может, отправишься в загородное поместье?

— Я буду в академии, — постаралась придать голосу твёрдость, чтобы он больше не поднимал эту тему.