От развалин Кротона веяло чем-то грустным, печальным, давно потерянным и забытым. Словно передо мной были не развалины чужого замка, а развалины собственного дома, где некогда я была счастлива. Сердце невольно сжалось от увиденного, и, чтобы согнать внезапно навалившуюся острую тоску, я обратилась к Синице:

— Это Вальдар Мудрый наложил заклинание Укрытия?

— Ссдесь нет магии, — покачал головой яцык.

Гай, поднявшись на десять метров вверх, провел рукой по плите разваленного колодца и крикнул нам:

— Чешуйки яцыка! Это они изменили цвет разрушенного замка!

— А кожу вы не сбрасываете? — поинтересовался Зен у Синицы.

— Ссбрасываем…

— Надо будет прихватить с собой, — хмыкнул Зен. — Плащ из них сделать. Отличная маскировка получится!

Йер, оглядевшись вокруг, спросил:

— А где твои сородичи, Синица?

Яцык указал на вершину горы:

— Днем ссспят наверху. Поближе к ссолнссу.

Интересный у них образ жизни.

— Пойдем, сса мной, — поманил нас яцык. — Покажу, где ссемья моя сасстряла.

Он повел нас к восточной части горы, куда лучи солнца уже не попадали.

Яцык привел нас к круглой, ровной площадке, составляющей когда-то основание башни. Рядом валялись огромные плиты разломанной крыши. Там, где полагалось быть каменному полу, сиял белым цветом слой льда.

Гай присел на одну из раскрошенных плит стены башни, и вытащил трубку из своего рюкзака, прикуривая. Йер с Зеном начали аккуратно изучать лед, который за весь жаркий день даже не подтаял.

— Это работа для них, — объяснил мне Гай, выпуская кольцо дыма. — Йер — маг воды, ты уже должен знать об этом, а Зен — маг огня. Зен может еще играть с пространством, но тогда он полностью израсходует своей запас маны. Он редко использует магию пространства. Да и сам Зен любит магию огня.

У них даже характеры своих стихий. Йер — мягкий, но всегда спокойный и холодный, а Зен — словно само воплощение огня. Обжигающий, зачаровывающий, сжигающий все на своем пути.

Я вздрогнула, опять поймав себя на том, что пялюсь на Зена. О чем я, к Крайю думаю?

Я вдруг смутилась, отводя взгляд в сторону от сероглазого парня. Зен постоянно подкалывает меня. Хаха, как он вообще может мне нравится? Красив, конечно, но Йер ведь тоже красивый. Так почему я не могу оторвать взгляда от огневика?

Я поспешно выкинула странные мысли из головы и обратилась к Гаю рядом со словами:

— Я не маг.

Гай деланно удивился:

— Неужели? Я сразу догадался об этом. Ты ни разу не воспользовался магией. Ни для спасения мальчика, ни для защиты от дождя, ни тогда, когда убегал от нас.

Присев рядом с ним, я радовалась тени, покрывающей восточный склон. Мое разгоряченное, пропотевшее насквозь тело начало охлаждаться, а одежда — подсыхать под легким дуновением ветерка.

Йер с Зеном сосредоточились на изучении круга льда и перебрасываясь между собой коротким фразами. Яцык кругами ходил вокруг них, время от времени пронзительно свистя. В ответ ему снизу раздавался свист послабее и тоньше.

Парни, договорившись между собой, приступили к снятию заклинания, активированному спустя столько лет. Оно не было сложным, этим заклинанием после изучения оказалась обычная ледяная ловушка против воров.

Зен начал топить лед мощным пламенем, а Йер отбрасывал в сторону растопленную воду наружу. Не сложная, но кропотливая работа заняла часа три. Когда верхушки гор покрылись оранжевыми лучами заката, парни закончили открывать проход.

Мы помогли вылезти семейству Синицы наружу и сами с любопытством заглянули в темный провал.

Внизу ничего не было видно. Порасспросив пострадавшую семью, мы узнали, что там был тайный ход. Но яцыки не стали исследовать его, будучи и без того испуганными.

— Я пойду туда, — сообщила я ребятам, свешивая ноги вниз.

Как выяснилось, спуститься вниз хотела не только я. Пока яцыки обнимались со слезами на глазах после длительной разлуки, мы заспорили между собой.

— Кто-то один должен остаться, — сказал Гай. — Если с нами что-то случиться, он нам поможет. В крайнем случае, позовет на помощь. Кото, ты куда?

Я не стала слушать, кого выберут сторожить вход в подземный переход, а, сгорая от любопытства, спрыгнула вниз. Когда очутилась в темноте, сообразила, что надо было взять факел — не было видно собственных рук. Рядом со мной послышался глухой стук от прыжка, и насмешливый голос Зена спросил:

— Почему ты действуешь самостоятельно? Ты в команде! Слышал что-нибудь про командную работу?

— Я не останусь в стороне, — буркнула я. — А вы бы оставили меня на страже. Да и сам ты спустился следом за мной без спроса.