Дзилю хотелось расспросить обо всех подробностях жизни этого удивительного народа, но были вопросы, которые нужно было задать в первую очередь.

– А кто Вы? Вы же не эльф, как я понимаю. Что Вы здесь делаете?

– Меня зовут Кахилл. Я посвятил свою жизнь изучению эльфов и их традиций, но сегодня я здесь с дипломатической миссией. Причём, провальной. – Старик вздохнул. Дзиль подождал подробностей, но Кахилл, похоже, задумался и забыл о существовании собеседника.

– А что за дипломатическая миссия?

– Кхм... Совет магов Бирюзвого леса отправил меня убедить эльфов вступить в войну против демонов.

– И что, эльфы отказались? – Кахилл кивнул. – Но почему?

– Они называют это политикой невмешательства. Их мировоззрение подразумевает, что всё должно идти своим чередом, а также, что место эльфов в лесу. Их общество не имеет опыта масштабных войн. У них есть пограничные отряды, которые сторожат подступы к границам, но их ровно столько, сколько нужно для их задач. Остальные эльфы мало сведущи в военном деле.

– Неужели они вообще не собираются никак помочь? Они ведь тоже в опасности!

– Они считают, что объединение с людьми не принесёт им ничего хорошего. Я честно передал всем эльфам послание совета магов, но убедить их в чём-либо — не самая простая затея. Ты должен понимать, что между мной и эльфийским советом не может быть переговоров или дискуссии. Да, эльфы принимают меня и говорят со мной, но они вовсе не относятся ко мне, как к равному. Люди для эльфов — низшая раса, наподобие животных. Конечно, я у них на особом счету, но всё, что я могу, это передать послание, а стоит ли воевать, совет решает без посторонних, после чего даёт окончательный ответ. Нет какой-либо возможности его оспорить.

– А на какие вопросы должен ответить я?

– Когда ты потерял сознание, ты пытался сотворить занятное заклинание. Эльфийский маг из пограничного отряда усыпил тебя, чтобы ты не наделал бед. Некоторым местным магам было бы интересно узнать побольше о твоей технике.

– Это неожиданно. Честно говоря, я самоучка, и не совсем представляю, как учить магии. Я сам шёл в Бирюзовый лес в поисках учителя.

– Что ж, должен сказать тебе, что сейчас никто не возьмётся тебя обучать. Все заняты войной.

– Как же так? Я проделал такой длинный путь. Я тоже могу сражаться. Я уже использовал свою магию в двух битвах с демонами и многих победил. Может, вы знаете кого-нибудь, кто не отказался бы от помощника?

– Многие не отказались бы от помощника. Только не факт, что тебе понравится та помощь, которую от тебя потребуют. Не каждый предоставит тебе то обучение, которое тебе нужно.

– А какое обучение мне нужно?

– В том-то и дело. Ты должен сам понять, какое обучение тебе нужно, и, что самое главное, — зачем оно тебе нужно.

– Я надеялся, что опытный маг сможет понять, на что я способен, скажет мне об этом, и, исходя из его слов, я приду к решению.

– Обычно всё не так просто. Тем не менее, у тебя есть уникальная для человека возможность пообщаться с эльфийскими магами. Может, в результате этого общения ты что-то для себя поймёшь.

– И как я буду с ними общаться?

– Я буду переводить. Так ты согласен?

– Да, почему бы и нет. Если им это поможет, мне не сложно.

– Тогда добро пожаловать в древо магических искусств. – Кахилл указал вперёд. Перед Дзилем стояли три исполинских дерева, переплетённые между собой. На их ветвях расположилось множество небольших зал и домиков. С ветвей свешивались целые снопы кислотно-бирюзовой листвы. К каждому стволу было пристроено по лестнице, каждая из которых завивалась вместе со своим стволом. По одной из этих лестниц маги и поднялись метров на двадцать наверх, после чего вошли внутрь ствола, где был круглый зал десяти метров в диаметре. Внутри стояло три эльфа. Они были одеты в свободную одежду из зелёной ткани с красными и оранжевыми узорами.

При помощи Кахилла Дзиль показал эльфийским магам те приёмы, которые считал базовыми: создал в руках шар безвредного света, разбил свет на мельчайшие частицы и подпалил лист пергамента. При этом он, как мог, передавал внутренние ощущения. Только один из магов смог создать тусклый источник света. Тогда Дзиль объяснил, что его магия сильна только при свете солнца, что огорчило эльфов. В их владениях всегда царил полумрак. Свет не часто проникал через кроны деревьев. В качестве источников света в домах используются закрытые светильники, а снаружи — специально сделанные в кронах деревьев ходы, через которые солнечные лучи проникают в чащу.

Впрочем, за полтора часа каждый из магов достиг хоть какого-то результата. Когда занятие было закончено, эльфы начали о чём-то совещаться. Наконец они пришли к выводу и попросили Кахилла перевести:

– Хоть твоя магия и мало применима в этих местах, ты расширил наш кругозор и показал новые возможности, за что мы тебе благодарны. Чтобы не быть голословными, мы приглашаем тебя присутствовать на церемонии посвящения совершенства.

Дзиль вопросительно посмотрел на Кахилла.

– Я тебе позже объясню. Поклонись. Тебе оказали большую честь.