– И? – вот теперь и Конт напрягся, сообразив, куда тот клонит.

– И угадал. Вот прям на этой площади и навалились, словно кто проклял ее. По три раза на дню: то споткнутся, то столкнутся, то зацепятся за что-нибудь, да так, что кости ломают. Особенно неудачно в субботу было, когда здесь рыночек со всех ближайших окрестностей собрался.

– Сеть! – выдал Конт сквозь зубы, готовясь снова вылезать из машины. – Ваша, мать ее, долбаная сеть! И наверняка не санкционированная…

– Не суетись, – остановил его ведьмак. – Снял я ее уже. Прямо к подворотне сразу за полицейским участком подвесили, представляешь?

– Н-да… Похоже, обнаглел тут кто-то вкрай.

– Что и удивляет, – согласился Милфор. – Зачем этому кому-то сейчас лишний шум? Особенно такой?

– Думаешь, ловушка? – опять насторожился Конт, захлопывая обратно так и не распахнутую до конца дверцу. – Сыр в мышеловке?

– Или сигнал о помощи, – пожал плечами Милфор, устраиваясь за рулем и поворачивая ключ в зажигании. – Такой вот своеобразный, да. Но, как говорится, каков свистун, таков и свист.

– А может, – Скигард тоже не удержался от собственной версии, – кому-то срочно приперло собрать всю наличную силу – до которой вообще выйдет дотянуться? Хоть как-то? Любыми путями и плюнув уже на все последствия?

– Может, – тронул авто ведьмак. – Но чего гадать? Поехали и просто спросим – не думаю, что после такого с нами откажутся говорить даже матовые. Вернее, тем более матовые... Это ж недалеко, так?

– Да, – Конт ткнул в дальний угол площади. – Вон туда… Теперь прямо и… Стоп! Здесь это. Выходим.

– Разумеется, выходим, – тем не менее, делать это Милфор почему-то не спешил, всматриваясь в темнеющий впереди дом, отделенный от дороги низким штакетником с неожиданно широкой решетчатой калиткой и тремя метрами палисадника. Вымощенная дорожка, упирающаяся в высокое, кажется деревянное крыльцо; несколько редких кустов по сторонам от нее; под ними еще какая-то растительность пониже... – Зачем бы иначе ехали?

– В чем дело? – развернулся он к ведьмаку. – Чуешь что-то? Странное?

Относительно площади здесь, на этой улочке, не изменилось почти ничего – по крайней мере, по ощущениям Конта. Разве что мрак стал еще непроглядней, а тишина еще более ватной и многозначительной.

– Знаешь, – прищурились вдруг на него, – я тут подумал… И правда странно. Мы что здесь сейчас вообще делаем, а? К чему весь этот хоровод с собиранием круга, выяснением адреса, со спешкой этой… Сдается, на фоне остального эти две работницы ведра и швабры теперь уже такая мелочь… Что ты вообще хотел от них услышать? Такого, чтобы оно вот этого всего стоило?

Конт, успевший потянуться к ручке своей дверцы, замер:

– Не знаю. Не шучу, нет – правда не знаю. Но ты наверное прав – как-то оно уже не кажется настолько важным...

– Но?

– Но началась вся эта история в крематории. Зачем?

– Зачем это инквизиторское наследство понадобилось кому-то из теневых? – уточнил господин директор, чуть подумав. И одновременно, на автомате считай, проводя ревизию всем наличным амулетам.

– Скорее уж зачем туда выманили нас, элегантно втянув в это дело? – Конт, наконец, сумел поймать и оформить в слова мысль, давно бившуюся где-то на задворках сознания.

– Втянули? – напомнил о своем присутствии Скигард. – Ты серьезно?

– Пока тоже не знаю. Потому и хочу поговорить с этими двумя достойными дамами. Есть чувство, будто мы что-то упускаем. Причем очень и очень важное «что-то».

– Ну пойдем, раз так, – дальше вредничать Милфор не стал. – Поговорим. Наши уже там.

– Эста? – напрягся завхоз.

– Обе. И еще двое – из матовых. Все вроде бы спокойны.

– Они тебя тоже чуют? – уточнил Конт, деловито проверяя револьвер.

– Даже лучше, чем я их сейчас. – Господин директор смотрел на эти его приготовления странно, но от комментариев благоразумно сумел воздержаться. Почти сумел. – Говорю же, спокойно там все…

А в следующую секунду, едва открыв свою дверь, понял, насколько же ошибался.

Первую беззвучную тень, метнувшуюся откуда-то из-за машины и аж смазанную от скорости, с одного выстрела и вчистую снял Конт – тем самым револьвером, что, к счастью, все еще держал в руках. А вот на вторую ушло уже две пули и чисто не получилось – пришлось выскакивать из машины и разворачиваться к дороге, по которой только что приехали. На третью, поднявшуюся в палисаднике, у Конта уже не хватало скорости – развернуться еще раз он просто не успевал… Помог Скигард – и глаз, и реакция у него оказались ничуть не хуже, чем у оборотня, да и сориентировался не-совсем-завхоз, считай, мгновенно, выхватив оружие чуть ли не быстрее, чем сам Конт.