– Ну что ж, давай продолжим нашу партию...

Он аккуратно взял слона и переместил на С5. Его движения были плавными, уверенными.

Всё сходиться?

Его ходы… они есть у меня.

Слава богу, я хотя бы знаю эти обозначения. А то совсем было бы плохо... Слон на С5 – понятно. Это поле, куда он поставил фигуру.

Сделав ход, Реми снова улыбнулся, чувствуя, что игра идёт по его сценарию. Он явно наслаждался этим моментом, его самодовольная улыбка говорила о многом.

Но я только мысленно усмехнулся – надолго ли это?

Мой следующий ход был уже известен – Лfe8+.

Ладья на поле е8. «F» – вертикаль, откуда идёт ход. И главное – «+» указывает на шах. Король Реми был под угрозой.

Это был не какой-то гениальный ход, но достаточно крепкий. И всё же реакция Реми была неожиданной: он вскинул бровь, и его взгляд стал острее.

– Интересно... очень интересно... – произнёс он, едва скрывая любопытство.

Тук.

Он просто защитился от шаха и передвинул короля.

А вот теперь настал, пожалуй, решающий момент.

Я двинул слона на Е6.

Реми, словно почувствовав мой ход заранее, усмехнулся и саркастически добавил:

– Раньше я думал, что ты скрывал свои навыки... Но ты оказался таким же бездарем.

Он уверенно «съел» моего ферзя с противоположной стороны поля, полагая, что всё идёт по его плану.

Я тихо цокнул языком и сказал:

– Ты разве не заметил?

Да, я не профессионал, но сейчас я вижу всю партию до самого конца.

Как только Реми забрал ферзя, активировалась «мельница» – серия шахов, позволяющая мне, играющему за чёрных, забрать несколько его фигур.

Мельница – мощный приём в шахматах. Это комбинация, которая чередует шахи и вскрытые шахи, создавая давление на короля противника.

Реми осознал, какую ошибку он совершил, но было ещё не всё потеряно. На доске шёл 18-й ход, и до конца партии оставалось ещё много.

Реми знал, что такой дилетант, как я, наверняка начнёт делать ошибки, даже если сейчас провёл несколько удачных ходов.

Он взял пальцами короля и вернул его под удар.

– Хах... – вырвалось у меня.

Не теряя времени, я конём забрал его пешку.

Реми нахмурился, спрятав свои эмоции за спокойным лицом.

– Хм, – едва заметное хмыканье выдало его напряжение.

Ещё один ход, и я конём забираю следующую пешку. Затем настала очередь его ладьи.

– А как тебе это? – выплюнул он, словно пытаясь сохранить уверенность в своей позиции.

Мы продолжали играть, но было ясно: борьба отчаянна лишь с его стороны. Я следовал чёткой стратегии, ход за ходом приближая победу.

Реми не мог понять, почему я пожертвовал ферзя. Но к этому моменту я уже отнял у него двух слонов и ладью.

На двадцать пятом ходе игра была практически решена. В обычных матчах в такой ситуации белые сдаются. Но Реми отказывался верить в происходящее. Он смотрел на доску, цепляясь за последний шанс.

– Как так? Я не верю... – его голос был полон сомнений и растерянности.

Он не стал тянуть руку в знак сдачи. На кону стояло слишком много.

Правда в том, что кульминация нашей игры уже прошла. Теперь наступала скука – по крайней мере, для меня. Хотя, для кого как.

Я хотел сокрушить его окончательно. Он сделал ход пешкой.

– Тебе нужно было просто сдаться... – сказал я, двигая ладью и съедая ещё одну его пешку.

И дальше началось настоящее уничтожение. Я методично забирал одну за другой его фигуры, оставляя Реми без шансов. Он молча наблюдал за падением своих фигур, каждая потеря давалась ему с трудом.

– Этого не может быть... – тихо произнёс он, отказываясь до конца верить в происходящее. На его лице больше не было самодовольной улыбки.

Всё изменилось в один миг, хотя он не понял, в какой именно.

Только что Реми обучал меня тонкостям игры, а теперь я буквально размазываю его в этой партии. Вся ирония ситуации была почти разочаровывающей.

Его король оказался загнан в угол...

– Шах и мат. Или, если хочешь иначе: твой король мёртв... – сказал я, наблюдая за его паникой.

Система тут же отреагировала, прислав сообщение:

[Вы выиграли. Вы можете озвучить свою просьбу в любой момент.]

Эти слова прозвучали как приговор. Слишком жестоко. Реми только что проиграл не просто пари.