– Конечно, – улыбнулся Марк, – но завладев телом Демона, как мы поделим его?

– Драконы слишком высокомерны, дабы отказать себе в праве владеть телом, – нахмурился Гай. – Они начнут сражаться за него.

– Огненные фениксы, скорее всего, объединяться с гелиосцами.

– Сперва нужно победить, – к ним подошла Юстина.

– Готовьтесь! – воскликнул Лонг Сан. – Пора и нам атаковать.

«Моя техника «Казнь с небес» уже невероятна сильна. Ты наблюдаешь за мной, брат? Помоги мне в этой битве. Я должен победить», – подумал Лонг Сан, закрыв глаза.

И вот аристократы вместе с плебеями, которые были на корабле, начали складывать пальцы рук в мудры. Мощная энергия стала волнами исходить из их тел. Молнии начали вспыхивать на небосводе, загремел гром. Готовилась мощнейшая атака.

Через минуту на Таксалу обрушилась такая сила, которой не видели ее стены с момента основания. Багровые молнии, также известные как императорские, мгновенно достигли города, вонзившись в уже и так подбитую стену. Метеоритный дождь, молнии, пламенные шары, ураган, ледяные копья, все они разом попали в одно место. Последствия атаки поражали. Стена рухнула, но объединенная атака практиков континента двигалась дальше, уничтожая дома, людей, животных, все на своем пути. Сотни горожан были убиты в одну секунду, а тысячи ранены. Оторванные конечности и пробитые тела вмиг стали обыденностью для жителей Таксалы.

– В атаку! – прокричал Аврелий, увидев это.

Запели трубы, заиграли флейты, и пешая армия двинулась вперед. Шли ровным строем. Впереди всех двигались воины, которые обладали эссенциями, за ними лучники и копьеметатели. Затем шла первая шеренга фаланги. Это были лонгцы, их вел Ченг, личный раб Лонг Сана. Аврелий был среди них, как главный командир.

В первом ряду шли воины, уже участвовавшие в сражениях не на жизнь, а на смерть. Облаченные в бумажные доспехи, они несли трёхметровые копья и щиты, а над головами энергией поддерживали длинные мечи. Каждый практик обладал, таким образом, одним оружием в своих руках и еще одним управлял при помощи энергии.

Следом за ними во второй и третьей шеренге шли легионеры в кольчугах, взяв в руки пилумы, готовые в любую секунду обнажить свои гладиусы, их вели Павел с Вэрусом.

Стоя на одной из башен, Всеволод Вист наблюдал за вражеским войском, идущим под звуки флейт к стенам.

– Красиво идут, – сказал он.

– Цвет наций, – улыбнулась стоящая рядом Статира.

***

Войско медленно, но верно продвигалось вперед. И когда до пролома в стене оставалось нескольких десятков метров, из города вырвалось пять десятков всадников, закованных в тяжелую броню. С боевым кличем они понеслись на легковооружённых бойцов.

– Отряд самоубийц какой-то, – хмыкнул Аврелий и громогласно прокричал. – Уничтожьте их!

Слушаясь командира, воины атаковали. Настоящая лавина атак ударила по всадникам. Валерия, идущая одной из первых, выпустила огненных лисиц, которые при соприкосновении с противником взорвались. Летели камни, молнии и ледяные стрелы.

Сделав залп, практики континента увидели, что все враги валяются на земле, не подавая признаков жизни. Дальше в битву вступили лучники и копьеметатели. Они выпустили снарядный дождь, уничтожая первых защитников города, которые стояли в стенном проеме, и тех, кто собрался на стенах.

Проходя мимо мертвых всадников, Аврелий приказал добить их, но это оказалось излишним, их обезображенные тела не шевелились, даже когда в них вонзались копья.

– Внутрь! – воскликнул Аврелий, когда они подобрались совсем близко к стене.

Лучники и копьеметатели забежали за спины фалангитов и строй сомкнулся. Со стен практиков континента начали обстреливать из луков, кидать камни и метать копья, но создав барьеры, воины шли вперед. Таксалийцы, не сбавляя темп, продолжали засыпать их стрелами, камнями и копьями и скоро добавили к этому набору кипящее масло и смолу.

Вступив в стенной пролом, практики континента с криком ворвались в город. Таксалийцы понимали, что их ожидают ужасные несчастья, если враги победят: рабство или смерть, позор и лишения. И посему они шли в бой с полным презрением к смерти. Первым рядам защитников пришлось тяжко, воины континента обрушились на них как цунами, буквально смяв их. Затем практики земли смягчили почву перед ними, превратив ее в зыбучие пески, таксалийцы застряли прямо перед ними. Тут-то их и атаковали. Разили копьями и поражали мечами. Через какое-то время практики вновь вернули прежний вид земле, и фаланга пошла в наступление, издав боевой клич.

– Вперед! – воодушевляющее воскликнул Аврелий.

Он сам с копьем в руке и тремя мечами над головой, бился в первом ряду. Толкая врагов щитами, фалангиты добивали их копьями и клинками. Если кого-то убивали, практик из второго ряда занимал место падшего. Задние шеренги поддерживали их криками и направляли вперед, и каждые пять минут проходила замена уставших бойцов. Лучники и копьеметатели стреляли через головы впереди стоящих.

Практики, владеющие эссенциями, атаковали при помощи своих техник. Валерия сжигала врагов, Квинт пронзал их острыми корнями. Но убить Архиепископа куда сложнее, чем простого смертного. Его тело, напитанное энергией, становится крепче камня, посему далеко не все попадания могли ранить их. Практики континента, пользуясь своим превосходством, уверенно продвигались вперед, убивая десятки врагов. Но вскоре, застряв в тесном проходе, они ощутили на себе весь ужас настоящей битвы.