Может, поэтому она не ненавидела Торвальда. Как зверь, она понимала, что именно этот дракон был хорош в качестве крови. Породистый и здоровый самец.

Я лишь недовольно поджимала губы, но признавала за ней правоту.

Моя химера считала: к чему таить боль и злость на дракона. Он свою работу выполнил, так сказать. Дальше о нём можно забыть. Если так посмотреть, то да.

Сейчас мои дети не походили на дракона даже отдалённо. Торвальд не узнает их, пока я не пойму, как нам быть.

Конечно, у моей химеры были острые когти, непробиваемая огнеупорная шкура и сила. Ох, если бы можно было решать всё силой, нам бы не было равных. Но увы, ни я, ни мои особенные дети ничем не защищены, а мы не в дикой природе.

Желание, чтобы Криса поставили в такое же безнадёжное положение, было огромным. Но я понимала, что это всё эмоции, а он не просто мужчина, наделённый властью, он наследник огромной империи.

Только кто бы знал, что мои слова окажутся пророческими?

Торвальд

Я ощущал себя чокнутым преследователем, одержимым. Осознал себя стоящим на проходной. Хотел рвануть следом за кэбом, чтобы узнать, где она живет.

Взмах руки, и мне подали его.

— За Его Высочеством.

Я не приближался, когда увидел, где именно живет моя Элен. Но то, что она была не в духе, понял сразу. Усмехнулся. А она почти не изменилась.

Повернулся обратно, чтобы друг не увидел меня.

Вернулся в академию.

Мысли об Элен не покидали меня.

Кажется, теперь она надежно поселилась внутри. А мой внутренний монстр рвал и метал. Стоило только увидеть её вновь, как весь контроль, который я удерживал годами, пошел к чертям собачьим.

Ей опасно быть со мной.

«Ей опасно быть вдали от нас», — ревел внутри зверь. Не дракон. Дракон молча терпел подселенца и был солидарен.

«Женщину надо вернуть. Присвоить. Заклеймить».

Тряхнул головой. Поднял руку перед глазами. Ладонь ещё помнила бархат её кожи, а губы сохраняли её вкус.

Аромат жасмина и земляники дурманил.

Но новый зверь твердил, что это не всё.

Нам что-то не показали. Скрывают от нас.

Хотелось докопаться до правды. Звери были впервые солидарны и даже не рвали моё тело на части, словно Элен была той, кто нужна им обоим.

Но ведь она не моя истинная.

Но безумно желанная ещё тогда. Три года назад я как привязанный ходил за ней. Не мог забыть эту девочку, что повстречал случайно на улице.

Мы были как истинные.

Но дракон не признавал связи. Но и отпускать не желал. А я просто любил её. И даже радовался, что мы не истинные.

Любить только из-за связи — то ещё удовольствие. На моих глазах начинались отношения Ройберга и его пары. Друг не показывал, но я видел, как это может быть. Когда зверь тянет на себя и заставляет человека подчиниться, когда одержим женщиной, а человеку приходится мириться.

Нет.

Я собирался провести ритуал после свадьбы и отречься от истинной, даже если бы она была. Даже нашёл давно забытый ритуал. А рождение наследника и вовсе решило бы проблему. Мой дракон уже бы никогда не покинул Элен.

Вернулся в задание академии, но меня тянуло обратно.

Выворачивало и выкручивало. Хотелось сжать Элен в объятиях. Такая красивая, безумно притягательная, сладкая, вкусная и такая колючая, недоверяющая, но сильная и независимая.

Всё, что я любил в ней тогда, стало ещё сильнее.

Невозможно оторваться.

Хотелось пропускать шелк её волос сквозь пальцы, хотелось раздеть, отвести в наш дом.

Но нет… не дастся ведь.

Она тогда держала осаду полгода.

С трудом уговорил её пойти на свидание. С доверием у моей девочки были огромные проблемы. А теперь будут ещё больше. Из-за того, что я предал её. Прогнал. Но выбора не было. Пусть живет и ненавидит, чем её не станет вовсе.

В том, что война окончена все знают, но то что Лаос не дремлет, еще себя покажет определённо. Наберется сил. И не факт, что мы выстоим.

Уже на подходе к кабинету я потянул носом. Приторный цветочный аромат забил нос. И я, ещё не видя за стеной из камня кто там, уже знал ответ. Призвал своих зверей в порядок. От нас многое зависит. Дракон притих, притих и подселенец.

Но отвращение никто не запретил ему показывать. Он ненавидел ту самку. Он был готов разодрать ей глотку. Дракон был более уравновешенным, но и он оказался бы помощь. Особенно, если Элен будет угрожать опасность.