– А где правила? – Леди Дельсийе обвела рукой пространство. – Я нигде не вижу инструкции о том, как правильно форсировать это препятствие!

Дея фыркнула, а после, пожав плечами, полезла по доске наверх. Затем чарами втащила к себе Рианет, и они, поддерживая друг друга, отправились вперед.

– Осторожно!

Снизу, из бассейна, выстрелило водяное щупальце. Оно ударило в перекладину, на которой стояла Дея, и если бы не Рианет, успевшая схватить подругу за талию, госпожа Брихт полетела бы вниз.

Ругаясь и вздрагивая, подруги спешили вперед, а под ними… Под ними происходили страшные вещи: полыхал огонь, со свистом пролетали стрелы и ледяные копья. В общем, обычный маг не смог бы пройти этот снаряд как положено, на руках.

– Я извиняюсь, но каким местом колдуют боевые маги? – сердитым шепотом спросила Деорис, когда очередной удар сотряс «лестницу». – Одна рука на одной перекладине, другая на другой, чем щит держать?

– Даже не представляю, – отозвалась Рианет.

Впереди маячил очередной «островок безопасности». И прямо на глазах у изумленных подруг этот самый «островок» стремительно позеленел, а над полигоном разнесся голос декана:

– Довольно. Мне все ясно.

– Это в хорошем смысле или в плохом? – опасливо спросила Рианет.

– Боюсь, что мы что-то сделали крепко не так, – вздохнула Деорис. – Втыкаем?

Леди Дельсийе вытащила из-за спины флаг и передала его госпоже Брихт. Взметнулся ветер, дерево под ногами дрогнуло – и раз! Полигон вновь покрыт песком, а к настороженно замершим подругам стремительно приближается декан.

– Тридцать восемь минут и сорок шесть секунд, а трасса не пройдена и до половины, – глубокомысленно изрек декан Лин-Торванс.

– И нарушены все правила, – вторила ему одна из профессоров.

– Бытовики, – хмыкнул декан.

– А нужны – боевики, – рявкнула профессорша. – Вы не помогать друг другу должны были, а сражаться!

– А сказать? – возмутилась Рианет.

Развеселившийся Лин-Торванс напомнил:

– Вам выдали один флаг на двоих – что это, по вашему мнению, значит?

– Что артефактов на всех не хватило, – пожала плечами Дея.

Рианет согласно кивнула:

– Да. За три дня изготовить столько флагов – с ума сойти можно.

– Идите-ка в общежитие, – усмехнулся декан Лин-Торванс. – Я обдумаю ваше выступление и после… После побеседую с вами.

Повеселевшие подруги поблагодарили профессоров за уделенное время и поспешили к своему общежитию. Правда, сделав пару шагов, Рианет остановилась и обернулась к декану.

– А сколько попыток дается на прохождение полосы?

– Одна, – удивился Лин-Торванс, – как только студент падал в бассейн, он тут же считался выбывшим. А вы хотите еще раз попробовать?

– Нет, – леди Дельсийе подняла руки, – ни в коем случае!

– Тогда кыш отсюда, – цыкнул декан.

И подруги, уже не задерживаясь, припустили к общежитию.

– Времени еще вагон и маленькая тележка, – довольно проговорила Дея. – А еще мы пропустили обед, и, значит, нам выдадут паек. Пойдем в парк и посидим где-нибудь! Но сначала душ, а потом еще и целый вечер свободный.

– Насчет парка не знаю, не хочется, – честно сказала леди Дельсийе, – я муравьев боюсь. А вот свободный вечер – это здорово.

В итоге подруги никуда не пошли – паек доставили прямо к дверям комнаты.

– Предполагалось, что мы не сможем ходить? – удивилась Рианет.

– Но мы в любом случае очень благодарны, – фыркнула Дея.

Освежившись и налопавшись вкусняшек, подруги разыграли несколько партий в карты, а после госпожа Брихт вновь попыталась погадать подруге.

– Ну все, – грустно вздохнула Дея, – сегодня и правда тот самый день, который все решит.

– Хорошо, что он почти прошел, – поежилась леди Дельсийе.

Деорис согласно кивнула и, сердито фыркнув, бросила карты в ящик стола.

– Они не виноваты.

– Знаю, но бесит.

Леди Дельсийе только вздохнула, глядя на свою сердитую подругу.

– Я предлагаю закрыть дверь сильнейшими чарами и просто сидеть до утра, – выпалила Дея, а после призналась: – Ни разу не видела, чтобы карты так себя вели.

– Это кажется разумным, – Рианет прикусила губу, – тем более что утром я пойду сдаваться целителям.

– Все-таки решилась? Мне казалось, что ты взяла силу под контроль.

Но леди Дельсийе покачала головой: