– Девчонке подчистили память. – Дознаватель поднялся с пола. – Нападение на дознавателя при исполнении карается…

– А чем карается незаконное ментальное сканирование, примененное к молодой незамужней леди, недавно пережившей клиническую смерть? – перебил его Лин-Торванс.

– Клиническую смерть? – ошеломленно прошептала Рианет.

– Декан, – с укоризной произнес Келберд. – Леди Тау просила повременить с этой новостью.

– Повременить?! – возмущенно вскинулась Деорис. – Нет, ты слышала?

Криво улыбнувшись, леди Дельсийе просто пожала плечами:

– Мы же знали, что впереди ничего нет. Я… Мне…

– Я могу стереть вам воспоминания об этом разговоре, – неожиданно предложил дознаватель. – В ваших документах нет ни слова о… О столь серьезных последствиях пережитого. Поэтому я осмелился на сканирование. Клянусь.

На ладони дознавателя появился серо-серебристый огонек.

– Благодарю, но я бы не хотела, чтобы мне меняли память. – Рианет чуть поклонилась. – Я смогу пережить эту ошеломительную новость. В конце концов, сейчас я жива.

– Однако вам следует как можно скорее обратиться за помощью. – Дознаватель хмуро посмотрел на декана. – Ей стерли память. Ни следа о произошедшем той ночью.

Рианет прислушалась сама к себе. Она прекрасно помнила и фальшивую записку декана, и ночной парк. И скрип песка под ногами Талборда. А уж удушающий запах афродизиака и вовсе слышался отовсюду!

– Мы разберемся с этим, мастер, – с толикой раздражения отозвался декан. – Студент Келберд, проводите леди Дельсийе в мой кабинет. Госпожа Брихт, вас проводит…

Тут декан огляделся, но коридор был пустынен.

– Вас проводим мы с уважаемым мастером, после чего и побеседуем. Возражения?

– Нет, декан, – в унисон ответили подруги.

А после обменялись одним им понятным жестом «будь осторожна».

Нэйр же коротко кивнул:

– Будет исполнено, декан.

Не дожидаясь, пока ей зададут направление, Рианет скупо попрощалась с деканом, затем с менталистом и, плавно развернувшись, пошла назад, к лестнице.

Келберд легко ее догнал, пристроился рядом и, чуть замедлив шаг, подставил ей локоть.

– Обопрись на меня, если хочешь.

– Спасибо, не стоит, – ровно отозвалась Рианет.

Хотя внутри все мелко тряслось. Она только сейчас начала осознавать, что ее разум только что был грубо атакован. Кто знает, что именно успел увидеть менталист. Он просеял ее память за несколько секунд и теперь знает все. Даже, помогай безымянные боги, какого цвета ее белье!

– Хорошо, – согласился Нэйр.

После чего подхватил ее на руки.

– Что ты делаешь! Отпусти!

– Ни за что, – выдохнул он. – Я знаю, что такое ментальное сканирование, Рианет. Поверь мне, дальше тебе станет хуже.

Выдохнув, она немного расслабилась.

– Все равно не стоило так из-за меня напрягаться. Я могу превратить платок в трость и…

– Я был против твоей кандидатуры не потому, что считаю тебя слабой, – ровно проговорил Нэйр, – а потому, что я знал о твоей клинической смерти. Я бы выбрал тебя. Из всего факультета – тебя.

Рианет с ужасом ощутила, как загораются ее щеки. Румянец никогда ее не красил, и она поспешила спрятать лицо между плечом и шеей Нэйра.

– Нам нужно поговорить. – Келберд чуть прижал ее к себе. – Но не здесь. Ты рискнешь сбежать со мной?

– Да, – глухо ответила Рианет. – С тобой – да.

Она сама не могла понять, отчего Келберд занял столько места в ее сердце. Но… Леди Дельсийе чувствовала, что это «да» было одним из самых важных «да» в ее жизни. Одним из самых правильных.

– Навлечем на себя гнев декана и улизнем, не доходя до его кабинета? – предложила она.

И в ответ услышала такое же короткое и уверенное:

– Да.

А в следующую секунду в ее лицо ударил морозный ветер, принесший с собой добрую пригоршню снега.

– Как это возможно? – потрясенно выдохнула Рианет.

– Добро пожаловать в мой дом, – торжественно произнес Нэйр. – Добро пожаловать в мое княжество.

Он медленно отпустил ее и только хмыкнул, когда леди Дельсийе не сдержала восхищенного вздоха. Как Нэйр и думал, силуэт Замка-на-горе привел Рианет в восторг.

– Это же Санталовая гряда?

– Это княжество Санталь, – поправил Келберд, – но с точки зрения Империи – да, мы живем на Санталовой гряде.

– А ты…

– Нейрин Келберд, князь Санталь. – Он прижал руку к сердцу. – Здесь нечем хвастать, если честно. Хозяйство хлопотное.