Голос приора с каждым вопросом становился всё громче и грознее. И побледневший офицер едва нашёл в себе силы пролепетать:

– Только что.

– Ах, вот как - только что, - мрачно усмехнулся Будд - Тогда, может быть, командующий знает, почему его распоряжения доходят до фраев с большим опозданием, а их донесения мы получаем мгновенно?

Ответа не последовало.

– А ну-ка приведите сюда этого заложника, - распорядился приор после недолгого раздумья.
– Чувствую, ему найдётся что нам рассказать.

Пинн

– Значит, вы можете общаться со своими товарищами на расстоянии?

Ого, какая честь! В прежней жизни господин приор никогда ко мне на вы не обращался. Оказывается, достаточно грохнуть десяток орденских солдат, чтобы тебя здесь начали уважать. Знал бы - давно бы этим занялся. Интересно, сколько крови пролил сам Будд по дороге к высшему посту Ордена?

– Да, ваша милость.

– И каким же образом?

Нет, всё-таки не уважает. За дурака держит. Иначе не стал бы задавать таких идиотских вопросов. Он бы ещё у Луффа спросил, каким образом тот колдует. Кстати, хорошая идея - пусть считают, что это шуточки нашего городского друга.

– Ваша милость, вы же знаете, что среди фраев есть колдун. Вот я и слышу у себя в голове его голос. А как да почему - это вы у него спросите.

– Ах, вот как! Стало быть, связь у вас односторонняя?

Стоп! Или я действительно дурак, или в вопросе есть какая-то ловушка. Придётся, наверное, подыграть приору и прикинуться глупым фраем.

– Э-э… простите, ваша милость, что вы сказали?

– Я говорю: значит, сам ты ему ничего сказать не можешь?

Ну вот, теперь уже ты. Поверил, выходит. Это хорошо, только бы не перестараться. Судя по всему, наступает момент, ради которого я и напросился в заложники к веркуверам, и упускать его никак нельзя.

– А что сказать-то?

– Ну, предположим, нужно передать ему моё распоряжение. Сможешь?

Вот оно, дождался! Вот теперь, ребята, вы у меня попляшете.

– Отчего ж не смогу? Когда я специально про колдуна думаю, он меня слышит.

– А сейчас?

– Что сейчас?

– Сейчас он тебя слышит?

Нет уж, дружище Будд, так просто меня не поймаешь. Если я скажу да, то получится, что от меня ничего не зависит. Ты говоришь - он слышит, а я у вас вместо бумаги, на которой вы друг другу приветы передаёте. Так дело не пойдёт.

– Нет, ваша милость, я ж ему ничего не говорю.

– А нельзя ли сделать так, чтобы колдун слышал и мои мысли? – влез в разговор маршал Барг. – Тогда командовать фраями стало бы проще.

Ещё один умник. Уж, наверное, приор и сам о том же подумал. Только ничего у вас не выйдет, будете через меня общаться. Но для разнообразия стоит теперь сказать немного правды.

– Нет, господин командующий, нельзя. Дело в том, что Луфф не настолько вам доверяет, чтобы пускать вас в свою голову.

Маршал хотел было возмутиться, но приор его остановил. Понимает, что сейчас не время для пустых ссор. И без колдуна им с нахтами никак не справиться.

– Это он сам тебе сказал?

– Да.

– Прямо сейчас?

Ох ты, чуть не попался! Колдун же не должен слышать нашего разговора.

– Нет, ваша милость, я ещё вчера у него спрашивал, почему бы ему самому с вами не поговорить. А он признался, что вас опасается. Кто, мол, знает, на какие хитрости эти веркуверы способны.

Всё-таки лесть - страшная оружие. Маршал Барг прямо раздулся от гордости, что его таким коварным считают. Да и приор тоже подобрел.

– Что ж, Пинн, очень жаль, что он так думает. И мы постараемся его переубедить. Но пока нам нужно, чтобы приказы командующего быстро доходили до колдуна. И так же быстро приходили его ответы. Ты нам поможешь?

– А как же, ваша милость! У нас же сейчас один враг - нахты.

И это тоже правда. Пока у нас общий враг. И хорошо бы, чтобы эти твари ещё на пару дней задержали свою атаку. Тогда бы я успел от имени Луффа немного покапризничать и вместо распоряжений веркуверов предлагать свои варианты. Я уж постараюсь, чтобы они выглядели разумными. А потом орденские привыкнут, и никому даже в голову не придёт, что отныне армией командую я.

Луфф

– И долго мы ещё тут загорать будем?

Третий день безвылазно сидеть за забором и ждать, когда же на тебя соизволят напасть - никакой выдержки не хватит. Моей уж во всяком случае.

– Что, приятель, заскучал?
– Тляк наконец-то перестал крутить рычаги катапульты и посмотрел на меня.
– Не переживай, ещё навоюешься.

– Нет, в самом деле, где эти ваши нахты? Может, передумали?

– Передумали?
– вслед за карлюком оторвался от работы и Бо.
– Это вряд ли. Если уж нахты в набег собрались, их ничто не остановит. А вот собираться они могут ещё долго. Генерал веркуверский сказывал, что до сих пор к орде запоздавшие стаи подходят. Да и Пинн через пацана своего то же самое сообщает. А тебе разве не говорил?