– Лу-у-уф!

Бо кричит откуда-то издали. Ага, вот он, у левого угла форта. Да в какой очаровательной компании! Навязчивый приятель глыбаря был похож на складной набор ножей, в котором есть и колющие, и режущие лезвия, и кусачки с напильником. Даже ноги чудища усыпаны длинными и острыми шипами. Оно влезло через свежий пролом в стене, по пути изуродовав уже с десяток фраев. А теперь подбиралось к нашему старосте.

Глыбарь пытался остановить врага ударами хлыста, но они, похоже, не причиняли нахту особого вреда. Тогда Бо сделал шаг навстречу и хлестнул монстра по глазам. Подействовало. Чудище дёрнулось, недовольно замахало лапами-лезвиями и всё ж таки зацепило одним из них старосту.

Ах, ты, тварь! Да я тебя самого сейчас на куски разрежу!

Короткий взмах рукой – никакого эффекта. Нахт даже внимания не обратил. Зато землю передо мной рассекла глубокая трещина. Не рассчитал. Ни силы удара, ни направления. Ну, ничего, сейчас исправлюсь. На, гадина, получай!

Чудище беззвучно и как-то очень обыденно раскалывается на двое. Каждая половинка ещё пытается в агонии достать кого-то из противников, но мне уже нет до него никакого дела. В пролом норовят пробраться другие твари. Не выйдет, красавчики! Получите! Ещё раз! И ещё! Сколько бы вас тут не было.

– Эй, Луфф, ты до самого леса собрался их гнать? А если тебе там поплохеет, кто тебя обратно тащить будет?

Кто это сказал, кому и зачем – доходит не сразу. Сначала замечаю, что нахтов возле частокола заметно поубавилось. Многие начали пятиться, а я вслед за ними всё дальше отхожу от форта. А Тляк, стало быть, меня зовёт обратно в укрытие. И правильно делает. Только теперь понимаю, сколько сил потратил на эту безумную атаку. Ещё с десяток таких ударов, и отключился бы прямо под носом у врага.

Я даже не сопротивляюсь, когда Тляк с помощью Права чуть ли не на руках оттаскивает меня обратно за изгородь. Хватает сил только спросить:

– Как там Бо?

Карлюк хмурится:

– Сам увидишь.

И тут же командует:

– Ну-ка, братцы, быстро заваливайте чем-нибудь пролом. Да хоть катапультой этой. Всё равно от неё толку никакого.

Само собой, помогать ребятам я не стал. Но до раненого Бо кое-как всё же добрался. И сразу понял, что сам-то я, оказывается, в порядке, не то, что некоторые. Через всю широченную грудь глыбаря шла глубокая борозда. Кровь никак не удавалось остановить – куртка старосты и земля вокруг стали липкими, как после проливного дождя. Хотя это и не куртка уже – одни лохмотья.

Некоторые фраи теперь носили веркуверские доспехи. Бо, как предводителю, тоже предлагали, но не нашлось подходящего размера. И вот как всё обернулось.

В последний момент глыбарь узнал меня и даже слегка улыбнулся. Возможно, это была первая улыбка ворчуна Бо в мой адрес. И последняя.

Бледный, как полотно, глыбарь попытался что-то сказать, но не смог. А потом затих. Насовсем…

Даже если бы у меня хватало сил, лечение здесь не поможет, а оживлять я не умею. Привык только бить и обижать. Наказывать и мстить. И уж теперь я постараюсь от всей души – враги надолго запомнят, что бывает с теми, кто убивает моих друзей. Мало никому не покажется…

Пинн

Грозный маршал Барг бежал ко мне со всех ног, словно новобранец, вызванный к командиру.

– Пинн, левому флангу срочно требуется подкрепление. Похоже, нахты решили собрать все силы для прорыва в слабейшем месте нашей обороны.

– Вот как? А кто-то, помнится, утверждал, что самая ненадёжная часть войска – фрайское ополчение?

– Сейчас не время для дискуссий, Пинн! Фраи пока неплохо справляются со своей задачей. А вот Тортур… В его ведомстве собрались неплохие ребята, но они не имеют должной военной подготовки. Короче, посмотрите, кого мы можем отправить к ним на помощь.

Давно бы так! А то в первое время только и слышно было: Пинн, передайте то, скажите тому, узнайте у этого. Всего пару дней настоящей битвы, и даже командующий понял, как нужно обращаться к мудрому Пинну.

Впрочем, у него и не было другого выхода – послать кого-нибудь с донесением маршал не мог. Битва, как обычно, началась в воздухе, и все крылатые сейчас яростно сражались с воздушной стаей, постепенно удаляясь от форта в сторону леса. Даже личный курьер приора не смог проскочить мимо схватки, и сейчас он и его полудохлый крыл лежат в лазарете без особых надежд на выздоровление. Так что и я бы на месте Барга тоже не стал упрямиться.

– Хорошо, маршал, я переброшу две резервные полусотни от фраев к Тортуру.

– Но этого мало!

Сам знаю, что мало, но больше-то всё равно нет.

– А вы что предлагаете?

Маршал поморщился. Ему, видимо до сих пор казалось, что он приказывает.

– Пошлите туда колдуна.

– И оставить фраев совсем без защиты?

– Так ведь их же никто не атакует!

– А если нахты нас обманывают, отвлекают?

Такая мысль в голову командующему, похоже, не приходила.