— Виноват! — слегка заикаясь, принялся оправдываться ректор. — Иннокентий Петрович Зябликов — ректор данного института, — ректор порывисто поднялся со своего места. — Ах, да… вы же меня и так знаете… Чем могу помочь нашим доблестным органам государственной безопасности?

— На данный момент меня интересует лишь один ваш сотрудник — профессор Трефилов…

— Вот, а я о чем, Иннокентий Петрович? — неожиданно влез в разговор Кабанов. — Данным гражданином уже и органы интересуются! Гнать его надо из науки, поганой метлой гнать! Правда, товарищ Чумаков?

— А вы, собственно, кем будете, товарищ? — строго взглянул на Кабанова Иван. — Не припомню вас среди преподавательского состава.

— Кабанов. Силантий Еремеевич, — став едва не по стойке смирно, представился Кабанов. — Парторг…

— Вот что, товарищ парторг… — Чумаков подошел к Кабанову и властно взял его «под руку». От этого прикосновения Кабанов ощутимо «напрягся». — Советую вам забыть про исключение товарища Трефилова из института.

— Но… я же… почему? — судорожно выдавил Кабанов. — Он же занимается не наукой, а черте знает чем…

— Забудьте про него! — беспардонно перебил парторга Иван. — Это всё, что вам необходимо знать! Вы меня поняли, товарищ Кабанов? Или по-другому объяснить?

— Понял… Так точно… Есть… — побледнев еще сильнее, промямлил Силантий Еремеевич.

Чумаков довел Кабанова «под руку» до двери кабинета и, отпустив, подтолкнул в спину:

— Тогда я вас больше не задерживаю, товарищ парторг. И держите язык «за зубами»!

Кабанов поспешно кивнул и стремглав выскочил из кабинета, закрыв за собой дверь. Иван вернулся к столу ректора и уселся на стул перед его столом.

— Да вы присаживайтесь, Иннокентий Петрович, — «добродушно» улыбнулся он, — разговор у нас с вами будет долгим…

Выскочив из приемной ректора, Кабанов остановился в коридоре, навалившись одной рукой на облупленный подоконник. Потер свободной ладонью в области груди, «массируя» отчего-то занывшее вдруг сердце. Слишком многие сотрудники института в последнее время бесследно «исчезли» после таких вот визитов товарищей из органов. Слишком многие…

Что б он провалился, этот Трефилов, со всей своей безумной теорией! Кабанов сделал несколько глубоких вдохов, щемящая тяжесть в груди вроде бы улеглась. Отлипнув от подоконника, Силантий Еремеевич неспешно побрел вдоль закрытых аудиторий, глядя себе под ноги. Он не переставал размышлять, чем же все-таки ему аукнется этот разговор с наглым сопляком-чекистом. Не замечая ничего вокруг, он столкнулся с доцентом Сергеевым, перегородившим ему дорогу.

— Товарищ Кабанов, — с ходу «взял быка за рога» Сергеев, — я хотел поговорить с вами о Бажене Вячеславовиче… А конкретнее — о его исключении…

Кабанов резко толкнул плечом Сергеева, освобождая проход:

— Да отстаньте вы от меня со своим Трефиловым! Никто его не собирается исключать!

— Правда? — с недоверием переспросил Сергеев.

Но Кабанов, не отвечая и не оборачиваясь, монотонно удалялся от Сергеева.

— И собрания не будет? — прокричал в спину удаляющемуся парторгу доцент, но ответа так и не получил.

— Андрей Михайлович… — со спины к Сергееву подбежала запыхавшаяся секретарша. — Вот вы где! Устала вас искать…

Сергеев обернулся:

— И к чему такая срочность?

— Не знаю, но вас срочно вызывает Иннокентий Петрович! Идите, голубчик! А мне еще нужно отдышаться…

Добравшись до дверей в кабинет ректора, Сергеев остановился, пригладил рукой растрепавшиеся волосы и постучал. Не дожидаясь ответа, распахнул дверь и вошел в кабинет.

— Можно, Иннокентий Петрович?

Открывшаяся картина слегка удивила доцента: на «законном» месте ректора, за его столом, восседал смутно знакомый Сергееву молодой мужчина, изучающий личное дело Трефилова. Сам же Иннокентий Петрович нервно «мерил» шагами кабинет, «мечась» из угла в угол, как загнанный дикий зверь.

— Проходи, Андрей Михайлович. — Словно за спасительную соломку ухватился ректор за Сергеева. — Только тебя и ждем! — Вместе они подошли к столу, за которым расположился Чумаков. — Познакомься — это товарищ из органов…

Иван поднялся из-за стола и протянул Сергееву руку:

— Иван Чумаков! Особый отдел Главного управления государственной безопасности!

— А я вас помню, молодой человек! — удивлённо пожав протянутую руку, произнес Сергеев. — Вы посещали мои лекции…

— Вы правы. Андрей Михайлович, — не стал отрицать очевидного факта Чумаков. — Считайте меня куратором университета со стороны органов…

— Ну, вы тут беседуйте, а у меня лекция, — поспешно заявил ректор и суетливо покинул свой кабинет — вникать в секреты работы органов госбезопасности у него не было никакого желания.

— Присаживайтесь, Андрей Михайлович, — предложил Чумаков.

Сергеев присел на краешек свободного стула.

— Скажите, Андрей Михайлович, вы хорошо знаете профессора Трефилова, Бажена Вячеславовича?

— Так вот оно в чем дело? — Сергеев порывисто вскочил со своего места. — Этот гад, Кабанов, значит, вместо собрания решил в органы на Трефилова кляузу написать?