В этом изобильном месте, столь очевидно благословленном богами, Кир был посвящен в ханы и цари Персии на церемонии, настолько насыщенной древней евразийской символикой, что даже жрецы не могли до конца объяснить некоторые из наиболее загадочных обрядов. В присутствии духовенства и при их посредничестве Кир был превращен из избранного наследника в монарха и символически обрел новое царское «тело», надев династическую реликвию – гаунаку из воловьей кожи, пальто с длинными рукавами, которое когда-то принадлежало его предку Теиспу (хотя, возможно, было намного древнее).

Затем Кир съел простое блюдо из сладких фиников и фисташек и выпил айраг, или густое, кислое, перебродившее кобылье молоко – скромную пищу евразийских кочевников. Смирение было отличительной чертой этого священного ритуала, и благодаря своему участию в нем Кир должен был вернуться к степной идентичности и простым кочевым корням своего народа.

На момент вступления в должность Киру было за тридцать, он был мужчиной в самом расцвете сил. Его лицо потемнело от солнца и ветра, кожа была ровной, и только вокруг глаз залегли глубокие морщины, более светлые, чем остальная часть лица, – все из-за того, что он постоянно щурился на солнце, пытаясь разглядеть своего сокола, когда тот поднимался в небо, прежде чем спикировать низко к земле и убить добычу. Его темные глаза оттенялись густыми бровями. Черная водянистая тушь, которую он обильно наносил вокруг глаз, добавляла блеска его взгляду. Он был худощав и хорош собой в том смысле, в каком исключительно красивы персидские мужчины. На нем была тяжелая цветастая тканая туника из хорошей толстой шерсти, утепленная и подпоясанная на талии. Поверх нее была надета гаунака длиной до земли, подбитая густой овечьей шерстью и украшенная аппликацией из золотых розеток и войлочных лошадиных голов. Его руки были мозолистыми и твердыми – результат трех десятилетий взаимодействия с поводьями лошадей, деревянными древками копий и натянутой тетивой лука. Когда он был младенцем и только научился хватать, ему преподнесли поводья, чтобы он привыкал держать их, а также лошадей, чтобы он мог ездить верхом. Перчаток он не носил, но расширяющиеся манжеты длинных рукавов его пальто доходили до кончиков пальцев, обеспечивая им некоторую защиту от пронизывающего ветра. Их называли «манжетами в виде лошадиных копыт». Объезжая лошадей суровой зимой, он засовывал поводья внутрь рукавов, чтобы согреть руки, не жертвуя при этом контролем над лошадью. Самой примечательной характеристикой его наряда – как и всей одежды кочевников – был его объем, поскольку он был сшит для утепления и комфорта. Меховая гаунака была достаточно большой, чтобы спрятать под нее ягненка, козленка или какую-нибудь другую драгоценность, нуждающуюся в защите.

На нем были шерстяные брюки – разноцветные мешковатые штаны, которые расширялись в паху и резко сужались к щиколотке, чтобы их можно было заправлять в толстые кожаные сапоги, доходившие до колена и подбитые лисьим мехом. Поверх брюк он носил кожаные штаны, ставшие мягкими от возраста, но незаменимые для верховой езды. Что касается царей, то он, возможно, был не самым элегантным из правителей. У него не было ни пышных пурпурных одежд, расшитых золотом, как у царя Вавилона, ни его роскошного головного убора. На голове он носил войлочную шапочку, подбитую заячьей шкуркой, – в любом случае она была практичнее любой фески и эффективно защищала от промозглого ветра. Его длинные черные волосы были необычайно густыми, и он собирал их в низкий пучок на затылке, а борода его отличалась длиной и пышностью. В ней все еще оставались остатки его последнего ужина – козьего сыра и лепешки. Он не выглядел очень уж царственно, но для своего народа он был воплощением воина, прекрасным образцом мужественности и единственным правителем, которого они желали, – он был их вождем, их ханом и их царем. Они были беззаветно преданы ему.

Одежда Кира идеально подходила народу, полагавшемуся на лошадей в передвижении, ведении войны и демонстрации статуса. Плащи и туники персов обеспечивали их владельцу гибкость движений, тепло и защиту. Брюки и кожаные набедренные повязки предохраняли бедра от натирания, которое неизбежно возникало при бесконечной езде верхом без седла.

На самом деле именно иранские кочевники, такие как персы и мидяне, изобрели брюки. До того как брюки появились в Иране, ни одно общество к западу от Загроса никогда не покрывало ноги.

По всей Месопотамии, побережью Эгейского моря, Леванту и Египту одежду делали из простой ткани, которая оборачивалась на манер сари, драпировалась, подпоясывалась и прикалывалась, чтобы держаться на теле. Эти предметы одежды не требовали мерок, кройки или шитья. Резко контрастируя с этим, иранский костюм подчеркивал фигуру благодаря сложному крою предметов одежды.

В 2008 г. в соляной шахте Чехрабад на севере Ирана, примерно в 338 км к северо-западу от Тегерана, был обнаружен полный комплект древней иранской одежды – рабочие буквально наткнулись на древние останки.

Найденное там самомумифицировавшееся мужское тело прекрасно сохранилось благодаря соли, в которой было захоронено. При тщательном научном исследовании оно было датировано примерно 500 г. до н. э. Анализ ДНК показал, что этот юноша – на момент смерти ему могло быть не больше шестнадцати – происходил с Тегеранско-Казвинской равнины и был раздавлен насмерть огромным соляным пластом, который, рухнув, придавил его к земле, когда он пытался добыть соль глубоко под землей в темной тесной шахте. Поразительно, что в уцелевших деталях его облика все еще есть что-то трогательно человеческое. В день смерти он был одет в свою обычную одежду (при сборе соли специальную одежду не надевали): бежевую шерстяную тунику с длинными рукавами и пару мешковатых брюк из мягкой светло-коричневой шерсти с завязками на талии и красной окантовкой по швам. Внутренние и наружные швы объемных брюк (это были своеобразные шаровары) не были зашиты, открывая обнаженную кожу бедер. «Соляной человек 4», согласно присвоенному археологами регистрационному номеру, носил одежду, общую для всех иранских всадников, поскольку около 500 г. до н. э. это была обычная мужская одежда кочевников Иранского нагорья. Для народов Запада первая встреча с персами, носящими брюки, должна была стать неприятным событием, приводящим в замешательство. Для греков эта встреча оказалась травмирующей. Геродот отмечал, что афиняне «были первыми из всех греков, кто вынес вид персидской одежды» – хотя, возможно, это чересчур категоричная реакция, она многое говорит нам о представлениях греков об их странном, могущественном, но чуждом враге. Но для расселившихся по Ирану кочевников, таких как «Соляной человек 4», брюки были отличительной чертой старой глубокой культуры, одеждой, которая наиболее четко выражала наследие всадников и их евразийское происхождение. Брюкам было суждено завоевать мир.

Десятилетия детства и отрочества Кира были тяжелым для Персии временем. На севере Ирана, по мере того как Астиаг Мидийский все больше приближался к войне с Навуходоносором Вавилонским, Персия, расположенная на юге Иранского нагорья, втягивалась в орбиту территориальных амбиций мидян.

Астиаг знал, что война против Вавилона обойдется дорого, и потому он потребовал от своих подданных предоставить солдат и финансы и особенно сосредоточил свое внимание на Персии, требуя поддержки. Персы были мало заинтересованы в объединении со своими северными мидийскими собратьями – если они и были кому-то верны, то южному государству Элам, – но тем не менее на словах они поддерживали амбиции Астиага и должным образом оказывали ему почтение в виде даров и дани.