А когда найдёт – использует всю мощь своей бесчисленной армии.

И вот я лежу, пытаясь уснуть, но в голове крутятся эти мысли. Из-за этого снятся плохие сны. Как я до этого докатился? Почему меня раз за разом убивают?

Нет... И ещё раз нет!

Мозг никогда не прекращает работу. Правда во сне он работает иначе – в рассеянном фокусе. Когда внимание не сконцентрировано на чём-то конкретном, а свободно блуждает среди всех накопленных за день воспоминаний.

Именно в этом состоянии формируются новые нейронные связи, складываются неожиданные ассоциации, рождаются решения, которые бодрствующий разум никогда бы не нашёл.

Не просто так существует поговорка: «Утро вечера мудренее».

В ней скрыта глубокая истина, подмеченная людьми за века наблюдений. После ночного сна многие проблемы предстают в совершенно ином свете.

То, что вечером казалось неразрешимым проблемой, утро окажется простой задачей с очевидным решением. Страхи блекнут, а запутанные мысли сами собой складываются в чёткую картину.

Почему так происходит?

Потому что пока тело отдыхает, мозг продолжает трудиться. Он перебирает варианты, анализирует информацию и в итоге преподносит нам готовое решение.

Это не какая-то мистика – это природный механизм, которым можно сознательно пользоваться. Достаточно перед сном уделить время размышлениям над важной задачей, и есть шанс, что утром решение придёт само собой.

Конечно, этот метод не даёт стопроцентной гарантии. Только сейчас тот сработал как никогда хорошо.

Я резко распахнул слипшиеся ото сна глаза, буквально выпрыгнул из кресла и выкрикнул:

– Армия! Мне нужна собственная армия!

– А?

Хобгоблины застыли, уставившись на меня с неприкрытым изумлением. В их глазах читалась смесь беспокойства и замешательства – не каждый день их хозяин вскакивает с диким криком.

– Хозяин, что с вами?

– Со мной всё хорошо, – я усмехнулся, глядя на их встревоженные лица. – Просто подумал: у каждого есть армия. У Короля Ночи – его зомби, у этого глупого полубога – кровавые клоны. А у меня? Два с половиной гоблина!

Их лица мгновенно изменились, отразив глубокую обиду.

Ещё бы! Назвать хобгоблина простым гоблином – это всё равно что оскорбить аристократа, сравнив его с простолюдином. По их «скромному» мнению, хобгоблины были чуть ли не высшей расой среди всех рас.

– Хозяин! – Травинка тоже поднялась, гордо выпрямившись. – Я буду биться за вас до самой смерти!

Умница Травинка, всегда схватывает на лету. Если хозяину нужна армия – она готова стать первым воином. Логично, по-своему.

Вот только что такое настоящая армия?

Это не просто группка воинов. Это значительная сила, состоящая из бойцов, обученных искусству войны. Никто в здравом уме не назовёт армией трёх хобгоблинов – они даже до полноценного отряда не дотягивают.

Разве что до отряда калек, где половина состава отсутствует.

– Спасибо, Травинка. Твой боевой дух – это именно то, что нам нужно. Но... – я покачал головой, – мне нужны несколько иные воины.

– И кто же?

– Те, кого не жалко потерять, – начал я перечислять, наблюдая, как меняются их лица. – Те, кто не ведает страха. Те, кого можно заменить...

Я продолжал говорить, и со стороны могло показаться, что такие требования невыполнимы. Впрочем, у меня уже был план.

Рука потянулась к книге «Сто чертежей от Дугласа. Том 1», и я сразу открыл последнюю страницу. Там были только два чертежа: первый – Ядро голема, второй – тело голема.

– Вот кто мне нужен!

Големы – идеальные воины для армии. По крайней мере, в теории.

У них есть множество преимуществ. Во-первых, полное отсутствие физических потребностей: они не чувствуют боли, им не нужна пища или отдых.

Их выносливость поистине безгранична – обычный человек выдохнется через несколько часов битвы. Даже нежить накапливает повреждения, а голем будет сражаться. И даже если его части начнут разваливаться, он будет восстанавливаться на ходу.

Я до сих пор помню свой бой с големом. Даже когда его основное тело разнесло в пыль от динамита, он не погибал, пока не разрушалось ядро.

Их тела изначально создаются как боевые машины, способные крушить, рвать и уничтожать. Это не воины, которых нужно тренировать годами – они создаются уже готовыми к бою.

Это и второе, и третье преимущество. Чистая, эффективная сила.

И какая сила!

Ещё одно важное преимущество – логистика. Вернее, её полное отсутствие. Никаких телег с провиантом, походных кухонь, привалов для отдыха. Всё, что нужно, – наладить производство, превратив создание големов в конвейерный процесс.