Чу-чух… Чу-чух… Чу-чух…

…

– Мы приехали?!

Звонкий голос Травинки разбудил меня. Здесь должна быть опасная пещера с Мортисом, некромантом. Я вскочил и даже подумал, что стоило надеть броню.

Однако, посмотрев вперёд в окно, а затем в окна по бокам, я немного успокоился.

Фух… Раньше мне казалось, что здесь будет армия нежити, а тут лишь привычная станция: железнодорожные пути, каменный перрон и туннель, ведущий в следующую пещеру.

Только вторая половина пещеры закрыта каменной стеной. Лишь большая красная дверь ведёт дальше. Она выглядела как дверь какого-то аристократа – красивая, чуть ли не бархатная. Не хватает только таблички: «Тут живёт аристократ!»

Но реакция Травинки меня удивила. Она была недовольна, осматривалась и всё время повторяла одно и то же.

– Мы уже приехали? Почему так быстро?

Словно и не было этих четырнадцати часов в кабине машиниста.

– Да, уже...

– Пойдём выйдем.

– Зачем?

– Чтобы подышать «свежим воздухом».

Я вывел всех на перрон, делая вид, что нам нужно размяться. Провёл небольшую разминку для рук, шеи и тела.

Пока разминался, тоже думал. Казалось бы, опасности нет. Всё, что я себе напридумывал, бессмысленно. Можно спокойно ехать дальше по туннелю. Хоть все оставшиеся двенадцать с половиной дней.

Однако нутром чую: чем глубже мы продвигаемся во владения Короля Ночи, тем опаснее будет. Может, сейчас поезд кажется надёжной защитой, но он сильно ограничен рельсами. На нём нельзя просто свернуть туда, куда нужно.

Прочистив горло, я поочерёдно посмотрел в глаза каждому члену «бригады» и твёрдо произнёс:

– Придётся бросить поезд.

– Бросить? Как это?

– А вот так! – я смял воображаемый лист бумаги и, подражая движениям баскетболиста, «забросил» его в невидимую корзину.

– ТРЁХОЧКОВЫЙ!

Моя попытка разрядить обстановку шуткой не удалась. Первым встревожился Скай, и это было ожидаемо.

– Но разве не безопаснее передвигаться на поезде?

Я прекрасно понимал его беспокойство. Скай относился к поезду с какой-то особенной, почти болезненной нежностью.

Словно это была не машина, а его девушка – он постоянно поглаживал металлические бока, проверял каждый винтик, заботился о «ней» больше, чем о себе самом.

И именно в этом крылась главная проблема. Этот чёртов фанатик... Как же ему объяснить?

– У нас появилась новая цель – корона короля Дварфа.

– И что с того?

– Этот поезд туда не идёт, – я выдержал паузу. – У нашей бригады есть девиз: то, что тормозит – убираем. Мы не копим хлам, не стоим на месте. Если что-то мешает двигаться вперёд – избавляемся от этого.

– А если... – голос Ская изменился до неузнаваемости.

Застенчивый парень словно исчез, уступив место яростному чужаку. Следующие слова вырвались у него не от разума, а от переполнявших эмоций, и слышать их было больно:

– Если кто-то из нас пострадает? Вы тоже... избавитесь от нас?

– Нет, конечно, – я покачал головой. – Поезд – это вещь. Вы – не вещи. Если кто-то из вас пострадает, я лично позабочусь о каждом. Так что не перегибай.

Я даже опешил от таких абсурдных слов. Раньше думал, что только Травинка путает правое с левым, а тут Скай в своём волнении так всё вывернул наизнанку, что белое назвал чёрным, а чёрное – белым.

– Но…

– Я всё сказал, – подвёл черту. – Переносим все ресурсы на «базу». А дальше будем решать проблемы по мере их поступления.

Сначала решил улучшить свой деревянный дом – сделать его каменным.

[Каменный дом. Требует: 1000 дерева, 1200 камня, 1000 железа, 100 чёрного железа, 5 золота, 3 магических кристалла.]

Раньше это казалось абсолютно нереальным. А сейчас?

Я даже усмехнулся, прикинув, что это не так уж и много – на самом деле, даже мало. Возможно, смогу улучшить дом не один раз.

– Подождите-ка.

– Что такое?

– Дайте мне сначала улучшить дом.

– Улучшить? А вы уверены, что сможете?

Хобгоблины думали, что такое просто невозможно. Они и представить не могли, что его можно как-то улучшить, да и зачем? Разве он уже не хорош?

Впрочем, я думал по-другому.

Поэтому собрал все нужные ресурсы и запустил обновление. Ресурсы исчезли из инвентаря, и я, взяв шар, положил его на землю и отступил подальше. Честно говоря, я не знал, насколько огромным он станет.

Хобгоблины переглядывались, не понимая, чего я так опасаюсь. Они были слишком малы, чтобы по-настоящему уловить всю серьёзность момента.