Однако есть две существенные проблемы, которые нельзя игнорировать:

Первая – ресурсы. Согласно чертежам, для создания одного ядра требуется сто единиц железа и пять магических кристалла. Это немалые затраты.

Даже с моими текущими запасами я смогу создать меньше двухсот големов. Внушительная сила, но для настоящей армии этого недостаточно.

Вторая проблема серьёзнее – вопрос управления.

Создать голема – это полдела. Если в чертежах не предусмотрена система голосового управления (а я в этом не уверен), контролировать их действия будет невозможно.

А что может быть опаснее неуправляемой армии боевых машин?

Это уже не армия, а орда безмозглых монстров, которые могут атаковать с равной вероятностью как врага, так и своего создателя, то есть меня.

Эх…

От разочарования хотелось схватить шапку и с силой швырнуть её об пол.

Вот только – у меня даже шапки нет!

Волна гнева, смешанного с безысходностью, накрыла меня. Я тяжело опустился на своё кресло, машинально убирая книгу в инвентарь.

Хобгоблины застыли, не сводя с меня обеспокоенных взглядов. В их глазах читалось неподдельное удивление: «Что стряслось с нашим хозяином? Только что горел энтузиазмом, а теперь... Будто погасла искра в его взгляде.»

– Что...

Небула, самая чуткая из них, явно страдала от возникшей тяжёлой атмосферы. Воздух, казалось, загустел от напряжения.

Вот только спросить напрямую никто не решался – как бы ни было близко наше общение, статус хозяина создавал преграду. Они прекрасно понимали границы личного пространства, хоть любопытство и разъедало изнутри.

Лишь спустя пять минут Небула, собрав всю свою храбрость, нарушила гнетущую тишину:

– Что с вами случилось?

– Ничего, – отрезал я.

– Можно поконкретнее?

– Просто понял разницу между мечтами и реальностью, – горечь была в каждом слове. – В моём плане столько дыр, что он, похоже, обречён остаться лишь глупой фантазией. Я представлял себе миллионную армию...

Я замолчал, погружаясь в мрачные мысли.

Где разместить такое войско? Как решить проблему с пещерами? А управление големами? Нет, даже «проблема» – слишком мягкое слово. Проблему можно решить, преодолеть трудности. А это... это что-то из разряда невозможного.

Никаких лазеек, никаких обходных путей. Тупик.

Очередной тяжёлый вздох вырвался из груди:

– Э-эх...

В этом и заключалась моя истинная проблема – ограниченная перспектива.

Словно смотришь на мир через узкую щель: видишь только то, что прямо перед носом. Всё, чем я мог оперировать, – это моя голова, руки, ноги да ресурсы в поезде.

Любой план, любая идея упирались в эти жёсткие рамки.

А что, если взглянуть на ситуацию с высоты птичьего полёта?

Если найдётся кто-то с более широким углом зрения… Нет, даже не так – если это существо поистине всеведущее?

Оно ведь принимает решения не только исходя из того, что есть у меня здесь и сейчас. Оно видит всю картину целиком: каждый закоулок этих тёмных катакомб, каждую забытую реликвию, каждую пылящуюся тайну.

И у меня есть навык «Всеведущий». В такие моменты он обычно подсказывал:

[В трёх пещерах от вас находится Корона Короля Дварфов.]

Ха… Я замер, читая эти строки внимательно.

Что же стоит за этими словами? Этот артефакт – древнее творение, созданное королём гномов? Или дварфов? Есть ли между ними разница?

Не совсем правильно говорить, что «Всеведущий» читает мои мысли. Он – часть меня. Это как сказать, что моя рука знает мои мысли. Когда я хочу что-то взять, она просто открывает ладонь.

В любом случае, «Всеведущий» чуть подробнее объяснил, отвечая на мои вопросы:

[Древняя реликвия дварфов – сокровище инженерной мысли. Она была выкована в жерле вулкана, где жар плавил даже самые твёрдые металлы.]

[Наполненная древней магией рун, корона была создана с использованием первородного кристалла, способного подчинить любого голема и позволит управлять ими.]

…

И такая вещь всего в трёх пещерах от меня?

Первая мысль: хочу! Вторая: Король Ночи? Ты меня взбесил. Посмотрим, чья армия в итоге окажется круче. Ведь если я разозлюсь, то начинаю пугать даже самого себя.

Я взглянул на часы – то, что были в системе. Стрелки показывали начало третьего. Это значит, что примерно через час, может, два, мы окажемся в следующей пещере.

Что тут сказать?

Я пожал плечами, прикрыл глаза и решил, что это отличное время, чтобы немного вздремнуть. Тем более, этот поезд так укачивает.