Ползком поднявшись повыше, он осторожно выглянул из-за своего укрытия. Там, в полусотне шагов, толпились несколько человек в странных одеждах. Тео даже узнал одного из них, — это был побитый, но ещё живой сектант, которого Тео недавно ограбил.

— Настоящая сокровищница! Может, это тайник какого-то силача? — заговорил восторженно, но опасливо один из сектантов. Тео он показался самым старшим, но самым хилым из всех.

— Это ж какой силач оставляет свои богатства без защитных рун или хотя бы охраны? — иронично спросил другой сектант, подбирая с земли золото горстями и складывая в подсумок, — Не знаю как вы, а я возьму себе немного. Старшая явно не захочет делиться, когда придёт, так что позабочусь об этом сам.

— Ты прав, ты прав! — отозвался третий воодушевлённо.

Казалось, теперь их совершенно не волновала настоящая цель в виде парня, прячущегося от них прямо здесь. Тео на мгновение почувствовал себя несколько оскорблённым, но не мог не позавидовать. В отличие от него им было в чём унести хоть немного золота. Деньги, чьи бы они ни были, ценились везде, а Тео едва ли платили за его жизнь в Сером доме. Прихватив горсть монет и копьё он уже был доволен, но всё таки иметь при себе хороший рюкзак или крепкую поясную сумку было бы как нельзя кстати...

— Эй, закругляйтесь! Надо найти того проклятого мальчишку! Он поубивал почти всех ищеек, так что лучше нам не упустить его из виду! — набив свою пузатую сумку, гаркнул четвёртый сектант. Тео принял его за главного из-за манеры речи, — Старшая уже наверняка придумывает наказания тем болванам, что упустили его.

Последний из сектантов, и без того печальный и побитый, сконфузился ещё сильнее от слов главного. Он как и все пытался набить сумки монетами, но быстро перешел в режим сыщика, усердно начав рыскать по пещере.

Тео сжал покрепче копьё, на удивление чувствуя себя спокойно и почти уверенно. Рассуждая здраво, он думал как бы прошмыгнуть мимо сектантов обратно в тоннель и сбежать. Размышляя о том, как бы отвлечь всех пятерых, он вдруг заметил как один из них ухватился за лезвие какого-то древнего клинка, пытаясь вытащить его из груды другого хлама.

— Ай! — воскликнул он, одёрнув руку. Кровь струйкой потекла по лезвию клинка.

— Осторожно надо быть, кретин! — гаркнул на него главный, усердно разглядывая какой-то едва уцелевший кулон с драгоценным камнем.

Тео быстро подхватил свободной рукой кусок какой-то пластины, швырнув её ровно в голову пострадавшему.

— Твою же! Кто это сделал!? — в ярости развернулся он, крикнув остальным. Уязвлённо потирая затылок, он красными глазами смотрел на товарищей.

Вдруг сектант тяжело задышал, хрюкнул и рухнул на землю как стоял.

"Это я его так?" — в удивлении подумал Тео, наблюдая как упавшего замертво сектанта окружают остальные четверо. В этот момент он понял, что лучшего шанса не найти!

Шустро вскочив с места, он побежал будто в последний раз. Ноги едва справлялись, неся его по неровной и сыпучей поверхности, но близость свободы придавала сил.

Но..

В узком проходе медленно показался человек, которого Тео хотел видеть меньше всего.

Высокая и стройная женщина вышла из заветного тоннеля в сопровождении нескольких сектантов. Она выглядела радостной, но растрёпанной, словно только что сражалась.

Посмотрев сначала на Тео, а потом на взъерошенную толпу, окружившую уже бледное как мел тело, она хладнокровно улыбнулась.

— Знала, что нужно делать всё самой.

Она взмахнула рукой, легко и изящно, словно прогоняла воображаемую муху.

Тео не успел даже отреагировать, как тонкие красные ленты появились словно из ниоткуда, крепко вцепившись в его ноги.

— Ты доставил неприятностей, — холодно сказала женщина, шагнув навстречу Тео. Её глаза кровожадно блеснули, в руке показался длинный кинжал.

— Не моя проблема, — холодно отозвался Тео. Он вдруг почувствовал в копье странную вибрацию, словно оно хотело что-то сказать. Поддавшись наитию, он расслабил тело и, откинувшись назад, взмахнул.

Поднялся ветер. Тео отшвырнуло словно тряпичную куклу, подняв ненадолго в воздух. Он видел как женщина что-то крикнула, как она отскочила назад и как красные ленты устремились в его сторону, пытаясь поймать в полёте.

Он взмахнул ещё раз. Ленты, словно живые змеи, увильнули от его удара.

Но было поздно.

Тео быстро устремился вниз.

Под его ногами была только треугольная дыра.

Эхом отдались команды женщины с татуировками.

А затем тьма.