Из-за того что Дженна отвернулась от него, День отца приносил Маску боль. “Он очень любит Дженну и полностью принимает ее, – говорит Граймс, которая сохранила с ней дружеские отношения. – Я никогда не видела, чтобы он так переживал. Я знаю, что он готов на все, чтобы только видеться с ней или чтобы она приняла его снова”.

Ситуацию усугубляло то, что раскрылся секрет о близнецах Шивон Зилис. При рождении им дали ее фамилию, но разрыв с дочерью подтолкнул Маска это изменить. “Когда Дженна избавилась от фамилии Маск, он очень огорчился, – говорит Зилис. – И спросил меня: «Слушай, ты не будешь против, если мы дадим нашим близнецам мою фамилию?»” Они подали прошение в суд, и вскоре новость об этом просочилась в прессу.

Именно тогда Граймс узнала, что Зилис, которую она считала своей подругой, родила близнецов от Маска. Когда она спросила об этом Маска, тот просто сказал, что Зилис вольна поступать как хочет. Это оскорбило Граймс. В преддверии Дня отца все трое вступили в ожесточенный спор о таких вещах, как могут ли Зилис и ее дети общаться с детьми Граймс Эксом и Уай. Воцарился настоящий хаос.

Маск и Зилис по-прежнему каждую неделю присутствовали на совещаниях в Neuralink, не комментируя вопросы своего родительства. Маск счел, что разрядить обстановку поможет шутка в твиттере. “Стараюсь как могу, чтобы решить проблему рождаемости, – написал он. – Снижение рождаемости – величайшая опасность, с которой сталкивается цивилизация”.

День отца в 2022 году и так напоминал многопользовательскую игру, но в ней была и еще одна сюжетная линия. Маск и Граймс на той неделе тайно стали родителями в третий раз, когда у них родился сын Техно Механикус Маск. Этот мальчик, рожденный суррогатной матерью, получил прозвище Тау – как буква греческого алфавита, которой обозначается иррациональное число, равное ?, умноженному на два. Его примерное значение – 6,28 – соответствовало дате рождения Маска, 28 июня.

О появлении третьего ребенка официально не сообщалось. Но вскоре Маск уже стал налаживать с ним контакт. Заглянув к Граймс, когда Тау было два месяца, он сел на пол и принялся кормить сына, который тянулся к щетине на отцовском подбородке. “Тау просто невероятный, – говорит Граймс. – У него глаза, которые заглядывают прямо тебе в душу, и он наделен огромным знанием. Он похож на маленького Спока. Он точно вулканец”.

Маск кормит Тау

Через несколько недель Маск коротал время между совещаниями на заводе Giga Texas, просматривая новости на телефоне, и увидел отчет компании Lucid Motors, в котором сообщалось о низких квартальных продажах. Он смеялся несколько минут, а затем открыл Twitter. “За второй квартал я сделал больше детей, чем они – автомобилей!” – написал он. И продолжил громко смеяться. “Да, я сам фанат своих шуток, пусть другие их и не понимают, – сказал он. – Я смешу себя сам”.

Экс смотрит ролик, снятый в момент пуска ракеты, на борту самолета Маска

Примерно в это время журналисты The Wall Street Journal начали работать над историей о предполагаемой короткой интрижке, которую Маск несколько месяцев назад закрутил с ушедшей от мужа женой одного из основателя Google Сергея Брина. Мораль истории состояла в том, что поступок Маска осложнил его отношения с Брином. Сразу после выхода этого материала Маск и Брин оказались на одной вечеринке, и Маск специально подошел к Брину, чтобы сделать с ним селфи, хотя Брин и пытался этого избежать. Маск отправил снимок в газету The New York Post, чтобы опровергнуть заявления о разладе с Брином. “Внимание ко мне зашкаливает, и это полный отстой, – твитнул он. – К сожалению, даже проходные статьи обо мне приносят немало кликов:(Постараюсь не высовываться и уйти с головой в работу на благо цивилизации”.

Однако не высовываться было не в его характере.

Пятый уровень на Дне отца 2022 года был, пожалуй, самым страшным из всех. На нем Маску, как ни печально, пришлось столкнуться с собственным отцом, Эрролом Маском, отношения с которым у него были натянутые.

В письме Илону, отправленном в День отца, Эррол написал: “Я сижу и замерзаю в ангаре, завернувшись в одеяла и газеты. Электричество не работает. Если я взял на себя труд написать тебе в таком состоянии, удосужься и ты прочесть это письмо”. Далее шел длинный опус, в котором он называл Байдена “чокнутым преступником, президентом-педофилом”, намеренным уничтожить все, что свято для США, “включая тебя”. Он сказал, что чернокожие лидеры ЮАР проводят политику расизма, направленную против белого населения. “Если здесь не будет белых, черные вернутся на деревья”. Владимир Путин, мол, “единственный вменяемый мировой лидер”. В следующем письме Эррол прислал фотографию стадионного табло, на котором было написано: “ТРАМП ПОБЕДИЛ – Джо Байдена НА ХРЕН”, – и отметил: “Это неопровержимо”.

Письмо Эррола было шокирующим во многих отношениях, особенно в плане расизма. Но другой его аспект позже в тот же год получил тревожный резонанс: он стал конспирологом и теперь во всем видел заговоры. Он закапывался в истории, раздуваемые сторонниками правой альтернативы, в которых Байдена клеймили как педофила, а Путина хвалили. В других постах и письмах он утверждал, что COVID – это “ложь”, нападал на эксперта по COVID Энтони Фаучи и заявлял, что в вакцинах содержится смертельный яд, и впоследствии Илон стал вторить ему в этом.