Люди на улице походили на муравьёв, спешащих по своим делам. Я выпуталась из хватки Флос-Вины и встала сбоку от Клары так, чтобы она оказалась посередине. Так даксарра могла без опаски сосредоточить всё свое внимание на происходящем вокруг, а я смотрела под ноги и выискивала подозрительные лица в толпе. Периферийным зрением я заметила тень — это магистр сократил расстояние и шёл в двух шагах позади, прямо за моим плечом. Поймав мой взгляд, он кивнул, его серьёзные глаза обещали прикрыть, и я немного расслабилась, но всё равно оставалась сосредоточенной.

Главную площадь украсили не только огнями, но и маленькими красными флагами. Из окон домов свисали разноцветные бусы, видимо, какая-то традиция. Повсюду показывали фокусы и трюки, разливали горячее вино и чай, раздавали теплые булочки с яблоками. На небольшой сцене в центре площади шло представление кукольного театра, кажется, рассказывали историю королевской семьи Игравии.

— Сможешь найти здесь фоксов? — ухмыльнулась мне Флос-Вина, и я внимательно осмотрелась, пока мы стояли в очереди за напитками. Сосредоточившись на окружающих лицах, через несколько минут поиска я зацепилась взглядом за молодого мужчину примерно моего возраста. Было в нём что-то странное. В какой-то момент он посмотрел в сторону, и его черты лица дрогнули, словно маска, и тут же встали обратно.

— Он, — кивнула я, и мужчина тут же взглянул на меня, словно услышал. Его взгляд скользнул к Флос-Вине, и, коротко кивнув, он скрылся в толпе.

— Не очень вежливо, — фыркнула Флос-Вина, но тут же отвернулась к торговцу, пришла наша очередь заказывать. Магистр стоял позади, и я обернулась, чтобы спросить его, что он хочет выпить. В этот самый момент он наклонился, и мы едва не столкнулись носами. Тело моё вместо того, чтобы отпрянуть, застыло на месте. Я несколько раз моргнула, его лицо оказалось так близко. Мой взгляд скользнул по морщинкам вокруг его глаз и маленькому шраму на виске, наверняка имеющем свою историю. Магистр пару раз моргнул, а потом прочистил горло и отстранился.

— Какой напиток вы хотите? Я угощаю, — проговорила я, при отъезде из клана мне дали немного денег на личные нужды. Кажется, моё предложение удивило магистра, брови его слегка нахмурились, и он с замешательством взглянул на меня.

— Я уже все заказала, — Флос-Вина нарушила неловкую паузу. — Он по-прежнему ведёт себя неуклюже, когда к нему проявляют привязанность? — переведя взгляд между мной и магистром, усмехнулась она.

— Госпожа… — начала я, но она меня прервала.

— Ой, я же просила без этих церемоний, — легко отмахнулась Флос-Вина, но её зелёные глаза буквально впились в меня, выискивая что-то.

— Только не говори, что ты… великий Мэндокс, да вы два сапога пара, — рассмеялась она. С каждым словом я понимала её все меньше.

— Флос-Вина… — угрожающе процедил магистр, настроение его мгновенно ухудшилось. Но фокса лишь усмехнулась, совершенно не впечатлённая его тоном.

— Да, ваше взаимодействие очень интересное, — вид у неё стал до неприличия хитрый. Нам, наконец, вручили напитки, и мы двинулись дальше. — Я бы посмотрела на то, как вы будете вести себя, когда преодолеете эту неловкость, — приподняла она брови и тут же пригубила дымящееся вино. Клара с нескрываемым восторгом посмотрела на Флос-Вину, кивнула сама себе и отпила чай из своей кружки. Великий Люпус, она, кажется, собирается брать с неё пример.

— Госпожа Лунар, не обращайте на эту сумасшедшую внимание, — устало вздохнул магистр, потерев свою переносицу. Потом он пригубил напиток и скривился. — Флос-Вина, я же терпеть не могу сидр.

— Ой, — коварно усмехнулась она и выхватила у него кружку, заменив на свою. — Прости, — тон её звучал совершенно неискренне.

Разговор перешёл в другое русло. Я тихо облегчённо выдохнула. Одно дело иметь дело с поддразниваниями Клары, а другое — с Флос-Виной. У неё, кажется, совершенно отсутствует чувство такта, и её невозможно пристыдить.

— Невыносимая женщина, — пробормотал магистр позади меня, но прозвучало это совсем не зло. Я с любопытством оглянулась на него, рассматривая его удивительно расслабившееся лицо. Она действительно очень дорога ему, несмотря на большое различие в их характере. Я ощутила радость от того, что в жизни магистра есть такая подруга, но вместе с тем это оставило у меня во рту горький привкус. И я не могла понять, и, если честно, не хотела понимать, почему именно.

От напитков мы двинулись к вкусностям, а после и к лавкам, торгующим различной магической атрибутикой или просто изделиями, изготовленными вручную: украшениями, одеждой, артефактами. От этого разнообразия кружилась голова. Клара особенно долго оставалась у палатки с украшениями, а я осматривалась вокруг. Столько людей, столько жизней, у каждого своя история, которую мне никогда не узнать.

Время летело незаметно, окончательно стемнело и пробило шесть вечера. Заиграла громкая музыка, и толпа расчистила место для танцев прямо посередине площади, возле небольшого фонтана.

Клара тут же бросилась в пляс и хотела утянуть меня за собой, но я уперлась намертво и в какой-то момент в отчаянии едва не вцепилась в магистра, но всё же не стала этого делать. Флос-Вина назвала нас стариками и отправилась танцевать вместе с Кларой. Они быстро нашли себе кавалеров, волосы их совсем растрепались, щёки раскраснелись, а плащи распахнулись.