— Я так и не сказал, куда мы пойдем, чтобы Флос-Вина провела свой эксперимент, — проговорил рядом со мной магистр, осматривая толпу. Я не сводила глаз с Клары и фоксы, следя за тем, чтобы мужчины вокруг не позволяли себе лишнего. — В дом моей тёти, — это привлекло моё внимание, и я посмотрела на него. Внутри вспыхнул знакомый жар жажды узнать о нём больше. Я подавила массу вопросов, которые вертелись у меня на языке, и ощутила трепет от того, что сама увижу то место, в котором он вырос.

— Она не будет против нас принять? — нахмурилась я тут же. Вряд ли у неё хорошие отношения с волвами, которые презирают само существование её племянника.

— Совсем нет, — проговорил он и после небольшого замешательства добавил, — я давно её не видел.

— Хорошо, что у вас появилась возможность встретиться с ней, — лёгкая улыбка изогнула мои губы. Какой бы опасной не казалась ситуация, во всём можно найти что-то хорошее.

Я перевела взгляд на танцующих. Клара и Флос-Вина синхронно отбивали ритм ногами, размахивая юбкам. Люди вокруг аплодировали им, восторгаясь. В кругах волвов предпочитали более чопорные танцы, этот же казался легким, словно сама весна.

Музыка нарастала, двигаясь к своей кульминации. Клара закружилась, покачнулась и едва не сбила высокого худощавого юношу с растрёпанными волосами, пробирающегося сквозь толпу.

— Извините, — улыбнулась даксарра во все зубы. — Хотите потанцевать? — она тут же протянула руку незнакомцу. Тот замешкался, явно не ожидая такого предложения.

— Н-нет, спасибо, — музыка почти сошла на нет, и его неловкий ответ достиг моих ушей без труда. Поклонившись удивительно изящным движением, он пошёл прочь, немного ссутулившись. Клара несколько мгновений смотрела ему вслед, а потом, пожав плечами, продолжила веселиться.

— Настоящий праздник жизни, — усмехнулся магистр рядом со мной.

— Мы с вами тут очень выделяемся, — и это действительно было так. Вокруг стояло много простых наблюдателей, но все они весело притопывали и покачивались на месте. Мы же с магистром стояли строго и чопорно. Я на самом деле не совсем понимала, что делать со своим телом и какого это — танцевать. От одной мысли войти в толпу и начать двигаться у меня заколотилось сердце.

Я вновь перевела взгляд на магистра, и его задумчивые глаза на секунду вывели меня из равновесия. В них застыл вопрос, который он так и не озвучил, только отвернулся и вздохнул. Из его рта вырвался пар, я тут же поёжилась от проникшего под одежду холода, и набросила на голову капюшон.

Магистр отошел в сторону лавок, а я продолжила наблюдать за веселящимися Кларой и Флос-Виной. Сама того не осознавая, я начала покачиваться из стороны в сторону, пытаясь согреться, но совсем не попадая в такт музыки.

— Держите, — раздался голос магистра, и он протянул мне кубок с чем-то дымящимся. — Горячее вино. Хорошо разбавленное, — проговорил он, откашлявшись.

Я отпила, и запах трав и летних фруктов наполнил рот, теплый ком тут же упал куда-то в живот. У меня не было уверенности, что это случилось только из-за вина.

— Спасибо, — проговорила я, не глядя на него.

Магистр что-то прошептал. Стало теплее. Заклинание или вино? Под капюшоном плаща кончики моих ушей загорелись, но совершенно по другим причинам.

Яркая и весёлая музыка сменилась более спокойной, и Клара подошла к нам, тут же взяв меня под руку. Она тяжело дышала и выглядела очень счастливой с раскрасневшимися щеками и блестящими глазами.

— Как это не прискорбно, нам пора уходить, — глядя на башню с часами, произнесла запыхавшаяся Флос-Вина, откидывая свои украшенные монетками и бусами волосы назад. Внимательные зелёные глаза скользнули по кубку в моих руках, и она коварно улыбнулась, приподняв брови. Но благо, промолчала. Уши мои вспыхнули ещё сильнее. Я допила напиток и начала осматриваться, пытаясь понять, куда могу вернуть кружку.

— Я возьму, — проговорил магистр, забирая её у меня.

— Спасибо, — выдохнула я, не сводя глаз с его спины, удаляющейся в сторону лавки. Всё моё существо согрелось от такого маленького проявления внимания.

Чуть позже магистр шел впереди, ведя нас по узким улочкам. Я осматривалась, отмечая различия между архитектурой оборотней и людей. Более высокие здания редко походили друг на друга, от чего город напоминал яркое лоскутное одеяло. То и дело нам навстречу шли горожане, но с каждым шагом их становилось все меньше, пока мы не оказались на широкой улице с милыми двухэтажными домами.

Поскольку места стало больше, мы перестали идти друг за другом гуськом и рассредоточились.

— Тётушка Ирма тебя побьёт. Когда ты виделся с ней последний раз? — поинтересовалась Флос-Вина.

— А как это касается тебя? — фыркнул магистр, тем не менее со скрытой тоской осматривая улицу, на которой вырос. Я тоже осматривалась, представляя, как маленький черноволосый мальчик впервые оказался здесь. Я не знала, живы ли его родители, и почему его воспитывала тетя, но хотела бы узнать.