— Провожу Алу, если она согласится. А там как карта ляжет, — хмыкнула она, и Магнум закатил глаза. Гадания никогда ему не нравились, и он всегда отнекивался, когда много лет назад Флос-Вина устраивала вечера предсказаний. По большей части она просто обладала внимательностью и нуждалась в деньгах, вот и весь секрет подобной магии. В конце концов, что нужно юным умам? Любовь и деньги.

— Не хочешь погостить в Кастелло Марэ подольше? — поинтересовался Магнум, он тоже легко мог поддерживать эту игру с поддразниваниями. Флос-Вину это всегда раздражало.

— Нет, — глаза её сузились, она явно поняла, куда он ведёт.

— Аарон скучает по тебе, — серьезно произнес Магнум. Годами ему приходилось смотреть на то, как эти двое кружат вокруг друг друга. Аарон в то время считал, что Флос-Вина слишком хороша для него и не стремился предложить ей большее, чем дружба. Флос-Вина давно устала ждать, пусть на третьем курсе и ворвалась в покои Магнума и всю ночь изливала ему душу, о том какой Аарон хороший и не замечает её. Всё это произошло более десяти лет назад, но напряжение между ними так никуда и не делось. Теперь же Флос-Вина отбросила свои чувства, стараясь не задерживаться на одном месте долго. Аарон же предпочитает оставаться в Кастелло Марэ, тоскуя.

— Ты знаешь, мы слишком разные, — прошипела она. — Не тереби мне душу.

— Тогда и ты прекрати это делать, — прищурился Магнум. — Я серьёзно. Твои комментарии совершенно неуместны и сбивают с толку госпожу Лунар. На неё и так слишком много навалилось, не хватает ещё твоих шуточек.

— Я просто вижу перспективу и пытаюсь открыть вам глаза. Не будь идиотом, Магнум. Не упускай возможность, как мы с Аароном, — в конце она грустно вздохнула. Это больше походило на ностальгию, чем на серьёзную тоску. Но то лишь его догадки.

— Никакой возможности нет, — фыркнул Магнум, отворачиваясь в сторону камина. Этим вечером он позволил себе признаться, что между ними зародилась дружба. Но не более того.

— Поступай, как считаешь нужным. Уверена, в Лисьих землях Алу найдет кого-то менее ворчливого, — фыркнула подруга, поднимаясь. Вздохнув, она наклонилась к нему и коротко сжала его запястье.

— Мне правда жаль тётушку Ирму. Хочешь, я её осмотрю? — участливо предложила она.

— Спроси у нее. Тётушка всегда серьёзно относилась к своему здоровью. Будь какой-то шанс, она бы не сдалась. Она лишь просила уважать её решение, — проговорил Магнум. Вздохнув, он прикрыл глаза и откинул голову на спинку кресла.

— Хорошо, — отозвалась Флос-Вина и ушла наверх.

Магнуму хотелось бы остановить круговорот мыслей, но получалось плохо. Сердце сжало тисками, он снова почувствовал злость из-за собственной беспомощности. Он не может помочь тетушке, не может уберечь госпожу Лунар от самой себя, не может закончить свой проект.

Что он вообще может?

С утра магистр выглядел по-другому. И дело даже не в огромных синяках под глазами, явно говорящих о бессонной ночи. Он словно осунулся, а его взгляд часто становился отсутствующим и почти грустным.

Пока Флос-Вина и Клара тепло прощались с госпожой Ирмой, я подошла к магистру и, помешкав, всё же ухватила его двумя пальцами за рукав, привлекая внимание. Он удивлённо на меня посмотрел, и я тут же сделала шаг назад, опустив руку.

— С вами всё хорошо? — тихо прошептала я, внимательно глядя в его лицо, надеясь найти там ответы. Уголки его губ приподнялись в очень грустной и уставшей улыбке.

— Не беспокойтесь, — магистр только качнул головой, снова натягивая маску равнодушия. Он подал мне плащ, разгладил его по плечам и отступил.

На улице моросил мелкий дождь. Клара и Флос-Вина что-то обсуждали, а я наблюдала через приоткрытую дверь, как магистр прощается с госпожой Ирмой. Они смотрели друг на друга очень пронзительно, а потом неожиданно магистр сделал шаг вперёд и крепко обнял её. Я отвернулась. На душе стало неспокойно, но не из-за проклятия, мысли о котором за ночь немного отступили.

Мы вернулись в Кастелло Марэ на рассвете. Магистр проводил нас до площади, примыкающей к воротам академии, и пошёл другим путем. Я, Клара и Флос-Вина вошли через главные ворота.

— Флос-Вина, с магистром всё в порядке? — прошептала я, пока мы поднимались по лестнице. Клара шла впереди, удивительно спокойная для той, чья жизнь зависит от благополучия кого-то другого.

— Спроси его сама, я не в праве рассказывать, — покачала она головой.

Мы распрощались. Фокса пообещала сделать всё возможное, чтобы как можно быстрее решить вопрос с проклятием. Мы с Кларой вернулись в свои покои, по пути столкнувшись с Уиллом Норбилом. Он тоже только пришёл с улицы, о чём говорил мокрый плащ. Окинув нас презрительным взглядом, он двинулся дальше.