— Алекс, вас не должно беспокоить, совершеннолетняя она или нет. Её нельзя трогать, — грубо ответил Максим своему знакомому и посмотрел на Виолу, которая мысленно поблагодарила его за то, что он вступился за Марину.

— Да всё, всё, пошутил, твои девчонки, понял, не трогаю. Пойдём за стол, — сказал Алекс.

Виоле совсем не хотелось возиться с Мариной. Но, глядя на неё, появлялось желание защитить её, как младшую сестру. Тем более Алекс был довольно неприятным человеком, как и его друг Ник. Виола до сих пор не понимала, зачем Максим общается с ними. Возможно, окружение Максима действительно показывает, что он может быть не таким хорошим, каким она его считала. И он способен поступать нечестно. К тому же именно бывший лучший друг Максима обратился к Аркадию в его детективное агентство «Шерлок». Бывший друг подозревал, что Максим хочет погубить его компанию и не готов к честной конкуренции. Хотя раньше они поддерживали друг друга, а их компании сотрудничали. Виоле повезло: когда все расселись за столом, мужчины начали расспрашивать Максима о его бывшем друге, а она внимательно слушала.

— Макс, как дела у твоего бывшего друга Алексея? Мы давно его не видели. Вы совсем не общаетесь? Хотя раньше были не разлей вода. Что же случилось? Максим метнул в мужчин гневные взгляды и ответил очень грубо и односложно:

— Не общаемся.

— Понятно, спрашивать не имеет смысла, — разочарованно сказал Ник.

— Только мы слышали, что у Лёхи крыса завелась, и не просто так, — продолжил Алекс.

Вид Максима был настолько суров, что его мягкие черты резко стали жёсткими. Он выдохнул воздух носом, успокаивая себя, и сдержанно, насколько возможно, произнёс:

— Ты на что-то намекаешь? И от кого слышали?

Алекс не стал продолжать разговор, понимая, что Максим — не тот человек, кого можно злить. Помотав головой, он резко перевёл тему:

— Гурьев говорил, но в общем неважно. Ты, кстати, пойдёшь к нему на вечеринку? Надеюсь, он не будет психом и не сделает дресс-код, как в прошлый раз.

— Я не был в прошлый раз, — сухо ответил Максим.

— А какой был дресс-код? — спросила Виола.

— Ну, Егор решил устроить летнюю вечеринку, посвящённую детской песне «В траве сидел кузнечик». Поэтому все пришли в зелёном, — ответил Максим.

Виола непонимающе посмотрела на Макса. Парни задумались, вспоминая прошлую вечеринку. И только Марина сказала:

— Зелёный цвет очень красивый и символизирует вечную жизнь. Может быть, ваш друг хотел добавить какой-то особый смысл в эту вечеринку?

Все с удивлением посмотрели на Марину, кроме Максима, который грустно заметил:

— Так и было.

Теперь все смотрели на Максима с удивлением, ожидая продолжения истории. И Максим, нехотя, рассказал:

— В детстве он участвовал в конкурсе вместе с моей сестрой. Они были очень близки, и когда нужно было выбрать песню, они решили спеть «В траве сидел кузнечик…». Эта песня стала символом их дружбы. Он всегда называл её «кузнечик».

Максим поправил часы и сказал:

— У родителей, кажется, есть видео, где они поют эту песню.

Все сидели тихо и слушали Максима, не совсем понимая, о чём он говорит и какое отношение это имеет к песне, сестре и вечеринке. Максим продолжил:

— Когда сестры не стало, было лето, и… — Максим с трудом проговорил:

— Егор прибыл первым на место аварии. Он держал её на руках и плакал навзрыд, повторяя одну и ту же фразу: «Но вот пришла лягушка и съела кузнеца». На Ане было зелёное платье…

Максим замолчал, и все почувствовали тяжесть ситуации. Максим откашлялся и тихо произнёс:

— Короче, да, он всё это сделал, думая о ней. День вечеринки совпадал с днём, когда они выступали в детстве. Она для него живая, он скучает по ней, и она до сих пор везде. И цвет он выбрал как символ вечной жизни в своей голове. Он всегда был немного странный, а после смерти Ани его совсем подкосило.

— Это просто треш, я знал, что он странноватый, но, что он псих, не думал, — сказал Алекс.

— Наверно, он просто её очень сильно любил, — сказала Марина и, посмотрев на Максима, добавила: «И не только он». Максим понимающе кивнул. Блондинка решила перевести разговор, чтобы все немного отошли от этой леденящей душу истории.

— Если вы не против, я бы тоже хотела попасть на вечеринку, возьмёте меня? — спросила Марина.

— Марина, я не думаю, что тебе стоит туда идти, — сказал Максим.

— Там собирается весьма разношёрстная компания, да и сам Гурьев, как ты уже поняла, бывает непредсказуем. Он может выкинуть что-нибудь в любой момент, да и ты рискуешь напомнить ему…

— Максим, почему бы и нет? Алекс с Ником произнесли практически в один голос и засмеялись.

— Маришка, мы тебя приглашаем. Ты должна услышать его коронную фразочку, с которой он начинает вечеринки. Парни переглянулись и в один голос повторили:

— Доставляем сладкую иглу в любое время, лучше не садись, а то не слезешь.

— Спасибо, это было бы замечательно. К тому же я давно мечтаю о Егоре Гурьеве, я бы хотела показать ему свои кексики. Он должен их оценить.

Мужчины обменялись понимающими взглядами и уставились на декольте Марины. Виола пыталась намекнуть Марине, что ей стоит помолчать, но та словно не замечала никого вокруг.