Он смотрит налево, потом направо, небрежно, но я замечаю. Затем он наклоняется немного ближе ко мне. — Миа?

У меня сердце замирает. Я уже много раз забирала детей и знаю многих родителей здесь, но не его. Он высокий, с красивыми голубыми глазами, линией подбородка Кларка Кента и темными волосами. У него заслуживающее доверия лицо, но он не должен знать моего имени, поэтому я ему не доверяю.

Я решаю отойти от него.

Проталкиваясь плечом мимо людей и время от времени говоря «извините», я пробираюсь в менее людную часть зала.

Только Кларк Кент следует за мной.

Он не похож на итальянца, но слова Винса о том, что у них есть партнеры, с которыми они не связаны родственными узами, мелькают у меня в голове, и я нахожусь в трех секундах от того, чтобы сбежать из школы без брата.

Я отступаю, собираясь развернуться и побежать по коридору, но незнакомец предвидит мой шаг и протягивает сильную руку, хватая меня за запястье.

— Я здесь не для того, чтобы причинить тебе боль, — твердо заявляет он, его взгляд серьезен.

Сердце колотится в груди, и я дергаю руку. Он не отпускает меня сразу, но потом слегка ослабляет хватку, оглядываясь, чтобы убедиться, что никто не заметил. Видимо, удовлетворенный тем, что ни одна футбольная мамаша не звонит в полицию, он снова встает рядом со мной.

— Я друг, а не враг, — говорит он.

— Кто ты? — спрашиваю я, пытаясь унять дрожь в руках.

— Меня зовут Итан. Я частный детектив.

Я нахмурился, сбитый с толку. — Частный детектив?

— Морелли меня не посылали, — повторяет он. — Я подозреваю, что если бы они послали кого-то за тобой, было бы меньше разговоров и больше кровопролития.

Ну, это обнадеживает. — Чего ты хочешь? — спрашиваю я его.

— Предупреждаю тебя. Я взялся за это задание, потому что оно должно было быть на подъеме, но после сегодняшнего дня вы меня больше не увидите. Я не собираюсь снова ввязываться в эту мафиозную чушь, — говорит он с такой насмешкой, что я наконец могу смириться с тем, что он здесь не от имени Матео Морелли.

— Предупредить меня о чем?

— Я занимаюсь твоим делом уже два дня и понял, как Винс познакомился с тобой. Он делает паузу, давая этому понять. — Если Матео проявит интерес к изучению тебя, как ты думаешь, сколько времени пройдет, прежде чем он выяснит, где ты живешь?

Я смотрю на него, подозревая, что знаю, к чему он клонит, но ожидая подтверждения.

С сожалением он говорит: — И как ты думаешь, сколько времени пройдет после этого , прежде чем он пришлет кого-нибудь, чтобы завязать этот хвост?

— Но я не… Я бы не… Я не виновата.

— Он этому не поверит.

— Но это правда!

— Неважно. Засунув руки в карманы с нейтральным выражением лица, он выглядит так, будто мы обсуждаем погоду. — Это единственное предупреждение, которое ты получишь, и если ты умная, ты его учтешь. Закончи с Винсом немедленно. Он не такой, как старшие; он не накажет тебя за то, что ты его бросила — по крайней мере, сейчас. Уходи, не оглядываясь. Не ходи в пекарню после того, как уйдешь отсюда, вообще не связывайся с ними. Не давай Матео Морелли повода дважды на тебя посмотреть, потому что если он это сделает… Он замолкает, качая головой. — Для тебя это ничем хорошим не кончится.

Он бросает на меня последний взгляд, затем делает вид, что идет в другую часть коридора, но вместо этого выскальзывает через выходную дверь.

Что, черт возьми , только что произошло?

Я достаю свой телефон, руки все еще трясутся. Винс наконец дал мне свой номер телефона после того, как мы занялись сексом, и когда я набираю номер в первый раз, я не могу поверить, что это причина.

— Эй, ты, — приветствует он меня почти радостно.

— Винс? Мне нужно поговорить с тобой. Ты можешь где-нибудь со мной встретиться?

— Прямо сейчас? — спрашивает он, по понятным причинам удивленный.

— Сначала мне нужно подвезти Аллана к себе домой, но не мог бы ты встретиться со мной сразу после этого?

— Я как бы в середине кое-чего. Это может подождать?

Я колеблюсь, поглядывая на двери, через которые ушел мужчина. — Не думаю, что это возможно.

– -

Мое сердце разрывается в сотне разных направлений, когда я вижу, как Винс выходит из машины, захлопывая дверь. Он тут же замечает меня и направляется в мою сторону, на его красивом лице отражается беспокойство.

Засунув руки в карманы, он спрашивает: — Что происходит?

Я ничего ему не сказала по телефону, боясь, что кто-то может услышать. Логически я понимаю, что обычно это федералы прослушивают, а не плохие парни, но я слишком нервничаю, чтобы рисковать хоть на секунду.

— Сегодня в школе Аллана был человек.

Винс хмурится. — Что ты имеешь в виду, говоря о человеке?

— Мужчина. Частный детектив. Он следил за мной.

Лицо Винса бледнеет, а мой страх превращается в нечто более темное.