[Аарон] Я тоже по тебе скучаю. Не важно, что я видел тебя ещё прошлым вечером.

[Спенсер] Я удивлён, что ты помнишь, что я там был. Ты был немного не в себе.

[Аарон] Знаю. Я просто не мог справиться с твоим отъездом.

[Спенсер] Я не уехал. Я по-прежнему прямо здесь.

[Аарон] Посмотрим.

[Спенсер] Что это значит?

[Аарон] Я не хочу об этом говорить. Не прямо сейчас. Может быть, в следующий раз, когда ты будешь дома.

[Спенсер] Хорошо. И я буду дома через две недели, на выходные в честь Дня труда. У нас выходные в пятницу и понедельник, так что я буду с тобой четыре дня.

[Аарон] И мы можем общаться в чате?

[Спенсер] Мы можем общаться в чате каждый день и переписываться. Всё, что захочешь.

[Аарон] Как твоя новая работа?

[Спенсер] Круто. Меня сводили на ланч, а затем мы собрались вместе и поговорили о том, что они хотят сделать со Спаарон. Только для них это плагин 15.1, а не Спаарон :)

[Аарон] Кто-нибудь насмехался над тобой из-за глухоты?

[Спенсер] Нет, на самом деле, они отлично к этому относятся. Посмотрим, как пойдёт.

[Аарон] Познакомился с какими-нибудь горячими парнями?

[Спенсер] Нет никого горячее тебя.

[Аарон] Тогда с худышками?

[Спенсер] Заткнись.

[Аарон]: -P

[Спенсер] Хотелось бы :)

Аарон рассмеялся, хотя считал этот звук невозможным с того момента, когда Спенсер рассказал ему о переезде. Они разговаривали остаток дня, пока не наступило пять часов. Спенсер ушёл с работы, и Аарон снова остался один. Спенсер относился к их разделению как к чему-то временному, но Аарон не понимал этого. У него никогда не было работы, но он знал, что от карьеры просто так не уйти. Пока Спенсер работает на эту компанию, он будет жить в центре города, а Аарон не мог справиться с жизнью в городе, полном людей. В какой-то момент Спенсер поймёт, что их расставание будет постоянным — тогда всё действительно покатится вниз. Выключив свой ноутбук, Аарон откинулся на спинку стула, положив руки за голову, и задумался, как скоро Спенсер тоже это поймёт. Доктор Томас говорил ему, что любые преграды можно преодолеть с помощью работы и воображения, но мозг Аарона не мог придумать сценарий, при котором справится с отсутствием Спенсера.

Вместо этого он оттолкнулся от стола и встал. Не было смысла об этом думать, потому что эта дорога будет длинной, а ужин сам себя не приготовит. У бабушки Элис был очередной приём в больнице для какого-то анализа, и Аарон пообещал позаботиться об ужине для семьи. Это он сможет. Как тяжело могло быть поставить форму в духовку и приготовить макароны с сыром, открыть банку овощей и накрыть на стол? Его мать уже добавила все специи и остальное на свиные отбивные, прежде чем оставить их в холодильнике с запиской, при какой температуре и сколько по времени их запекать. Затем она оставила подробные инструкции насчёт макорон с сыром, потому что, видимо, Аарон не мог прочитать инструкцию на упаковке. Он был удивлён, что она не оставила ему распоряжений о том, как открыть банку горошка и выложить в форму. У неё было столько всего другого на уме; ей не нужно было нянчиться ещё и с ними.

Спустившись на кухню, Аарон выполнил инструкции из записки к отбивным, а затем достал одну из маминых кулинарных книг с полки, где все эти книги собирали пыль. У него оставалось примерно полчаса до того, как нужно ставить воду на макароны, так что он пролистал книгу, пытаясь придумать что-нибудь на следующий вечер. Рецепт мясного рулета их матери был вручную записан на маленькой картонке и лежал между страниц. Аарону он нравился. Может, это он и приготовит. Читая список ингредиентов, он задумался, всё ли у них есть. Серьёзно, хлебные крошки? В мятном рулете были хлебные крошки? Аарону потребовалась вечность, чтобы найти в кладовке и шкафчиках продукты из списка. С удивлением обнаружив, что у них есть всё, Аарон случайно бросил взгляд на часы, делая мысленные заметки по поводу рецепта.

«Чёрт!»

Воду нужно было поставить десять минут назад. Аарон поспешно схватил кастрюлю и наполнил её водой. Замечательно, он облажался в первый же день.

— Эй, что тебе сделала эта кастрюля? — спросил Аллен, когда Аарон с шумом поставил кастрюлю на плиту и пошёл в кладовку за парой банок горошка. Они прятались посередине полки, за достаточным для армии количеством кетчупа. С тремя голодными парнями, должно быть, их мать закупалась большими объёмами. За тридцать секунд Аарон стал ловкачом и достал две банки из-за их охраны в виде специй.

— Ничего. Я пытался придумать, что приготовить завтра на ужин, чтобы не пришлось готовить маме, и не поставил макароны вовремя. Теперь отбивные остынут к тому времени, как сварятся макароны, потому что я не могу ничего сделать правильно, чёрт побери.

— Чувак, просто выключи духовку. Мама делает так. Они останутся достаточно тёплыми, и мы сможем закончить остальное.

Аллен подошёл к раковине и открыл один из ящиков справа. Достав открывашку, он с триумфом поднял её, а затем открыл каждую банку горошка.