— Вы не понимаете, — сказал он с глубоким сожалением в голосе. — Но когда вы все падёте, когда этот мир будет поглощён тенью, вы увидите, что я был прав.

И с этими словами он раскрыл свою магию полностью. Вихрь тьмы, молнии и огня взорвался в воздухе, и вся армия Лайена, тени, что стояли за ним, двинулись вперёд.

Но Эриана и Кайлан стояли плечом к плечу. Их глаза встретились, и в них горел огонь — огонь веры в свет, который не поглотит тьма.

Тьма, выпущенная Лайеном, накрыла поле битвы, сливаясь с бушующими ветрами и молниями. Он стоял в центре хаоса, словно воплощение самого мира, обёрнутого в мрак. Тёмные вихри вырывались из его рук, превращая всё вокруг в неуправляемое месиво магии. Но в его глазах горело нечто большее, чем стремление к власти. Это было не просто желание разрушить — это было стремление уничтожить саму суть мира, переписать его историю.

— Вы ещё не поняли, — говорил Лайен, его голос эхом отдавался в разгаре бурь. — Я не просто уничтожаю мир, я освобождаю его. Эти земли, эти народы, их короли и императоры — все они скованы цепями лжи. И ваш союз стал началом, поводом для его уничтожения. А теперь, пора прекратить этот фарс.

Эриана и Кайлан стояли на передовой, их сердца билось в унисон, готовые бороться до последнего. Но каждое его слово попадало в их душу, как удар тяжёлого молота.

— Ты не понимаешь, Лайен! — крикнула Эриана, её голос был полон боли и отчаяния. — Ты не можешь избавить мир от боли, уничтожив его. Ты уничтожишь всё, даже то, что мы когда-либо любили!

Но Лайен лишь улыбнулся, его взгляд был холодным и уверенным. Он понимал, что Эриана и Кайлан до конца не осознавали, что он намерен сделать.

— Эриана, ты всё ещё цепляешься за старые представления. Этот мир живёт в вечной борьбе, в нескончаемой войне, в которой короли и императоры всегда стремятся к власти, к доминированию. Власть, основанная на страхе и обмане. Я собираюсь положить этому конец. Когда я покорю земли Востока и Запада, когда падут их короли, когда наступит новая эра, то эта бесконечная война прекратится. Все будут под моей рукой, и каждый уголок этих земель будет жить по моим законам. Затем настанет очередь и ваших земель.

Кайлан шагнул вперёд, его взгляд не отрывался от Лайена.

— Ты думаешь, что сможешь контролировать всё? Ты думаешь, что все поддадутся твоей воле? Мы не позволим тебе захватить наши земли. Ты не только напал на нас, ты разрушил единство всех народов! Ты спровоцировал войну между всеми землями, и теперь мы как стая волков, терзающая слабое существо.

Лайен лишь усмехнулся, его глаза наполнились зловещей радостью.

— Я не спровоцировал войну, Кайлан. Я просто разбудил её. Я лишь показал, что истинная сила — в объединении под одной властью. Восток и Запад давно были на грани войны с Севером и Югом. Я лишь толкнул их в нужном направлении, и они поддались. Они сами захотели этого, ведь каждый из них был готов разорвать мир на части ради своих интересов.

Эриана стиснула кулаки, её сердце сжалось. Она понимала, что Лайен не просто играл с народами — он заставлял их разрушать себя и соседей, Он манипулировал каждым шагом, сеял раздор и разрушение. Он не просто был магом, он был мастером манипуляций, и каждый его шаг вел их к краю пропасти.

— Но ты не сможешь победить нас, Лайен, — произнесла Эриана с яростью. — Мы не будем сидеть сложа руки, когда ты рушишь наш мир! Мы не позволим тебе разрушить всё, что мы строили!

Лайен повернул голову к ней, его взгляд был полон презрения, но в этом взгляде не было ни злости, ни страха — только холод.

— Вы все живёте в иллюзии, — произнёс он с тихой уверенностью. — Это вы не понимаете. Это только начало. После этого я захвачу всё. Я уничтожу не только ваши замки и армии, я уничтожу саму основу, на которой стоял этот мир.

И вот, в этот момент, когда тьма заполнила все вокруг, воздух наполнился странным ощущением — как будто сама земля ощущала приближение страшных перемен. Лайен был уверен в своей победе. Он знал, что Восток и Запад — два великих края, были слишком слабы, чтобы устоять перед его силой.

Сквозь звуки битвы, Эриана почувствовала, как его слова проникают в её сердце, сжигая её надежду. Но она не позволила себе сдаться.

— Мы не будем с тобой бороться за власть, Лайен, — сказала она. — Мы будем бороться за жизни, за будущее. Мы будем бороться за тех, кто ещё верит в свет.

Лайен насмешливо усмехнулся и поднял руку. Он знал, что победа близка. В его глазах отражалась тьма.

— Очень хорошо, Эриана, — сказал он тихо. — Так мы и поступим. Но помни, что ты была предупреждена. Всё, что мы сделали, — было лишь подготовкой к этому моменту.

И с этими словами тьма разразилась вокруг них с новой силой. Война началась по-настоящему.

Шум битвы сливался с раскатами грома, земля под ногами тряслась, и в воздухе висело напряжение, тяжелое и нескончаемое. Тьма, вызванная Лайеном, сгущалась, пропитывая всё вокруг, как кровь, разлитая по земле.

В центре развернувшегося сражения стояли Эриана и Кайлан, два человека, что противостояли всему. Их дыхание было тяжёлым, а ноги устали от постоянного напряжения. Рядом с ними, среди множества воинов, грохотали мечи, рассыпались искры от ударов, звенела магия.