— Да? — Винсент прищурился. Ему явно не нравилось, когда им командовали. — Как ты собираешься заставить нас уйти?

Ее улыбка была сладка.

— Останься и узнай.

Они стояли лицом к лицу, их выражения выражали неповиновение. Воздух искрился вызовом, но после напряженного, затянувшегося взгляда вниз, Винсент отвел взгляд от нее и ринулся в холл. Он не сказал ни слова, когда ушел.

— Так я и думала. — Бруклин приподняла бровь, глядя на меня. — Твоя очередь, любовник.

Я не спорил, я был ей обязан за то, что она рассказала мне о госпитализации Скарлетт и, образно говоря, внушила нам немного здравого смысла.

Я направился по коридору вслед за Винсентом, и мы шли молча, пока не достигли тихой ниши рядом с торговыми автоматами. Громоздкие черные ящики закрывали нам вид на главный зал и предоставляли нам небольшую степень приватности.

Мы прислонились бок о бок к стене, наши тела вибрировали от неизбывной обиды.

— Не могу поверить, что ты встречаешься с моей сестрой. — Винсент смотрел прямо перед собой, стиснув челюсти. — Я знал, что ты попытаешься провернуть это дерьмо, пока меня не будет. Я был дураком, когда думал иначе. Мне никогда не следовало оставлять ее наедине с тобой.

— Ты думаешь, я хотел, чтобы это произошло, когда впервые узнал, кто она? Она Дюбуа. Я думал, вы все отстой.

Винсент фыркнул.

— Я же говорил, ничего из этого не было запланировано, — сказал я. — Это просто произошло.

— Правильно. Ты просто случайно упал в постель с моей сестрой. — Он повернулся ко мне лицом, его скулы напряглись от подозрения. — Ты сделал это, чтобы отомстить мне? Чтобы тыкать мне в лицо своими отношениями?

Мой темперамент снова вспыхнул.

— Во-первых, мы не просто так упали в постель. Во-вторых, не все дело в тебе, — огрызнулся я. — Если бы я хотел утереть тебе нос, я бы сказал тебе это в ту же секунду, как ты вернулся в Лондон. Черт, я бы послал почтового голубя, чтобы сообщить тебе эту новость, пока тебя не было. Это имело бы смысл. Попытка скрыть это от тебя – нет. Конечно, я не могу винить тебя за то, что ты не связал эти точки, учитывая, что твой мозг размером с арахис, а твой здравый смысл плавает где-то на дне Сены.

Ноздри Винсента раздулись.

— Иди нахуй!

— Да пошел ты! — Я так устал от его дерьма. Мне было неловко ссориться с ним перед Скарлетт, но ее сейчас здесь не было. — Ты можешь думать, что мир вращается вокруг тебя, но Скарлетт сама по себе личность. Она доверяет тебе, потому что уважает тебя, бог знает почему, и заботится о тебе, а не потому, что должна. И я думаю, ты оказываешь ей чертовски плохую услугу, намекая, что я интересуюсь ею только потому, что она твоя сестра, а не потому, что она невероятна сама по себе. Она умная, красивая, талантливая, смешная... поверь мне, когда я говорю, что ее отношение к тебе ее самый большой обман. — Я замолчал. — Это и ее готовка.

Винсент уставился на меня, не находя слов.

Прошло несколько мгновений, прежде чем он наконец ответил.

— Она отвратительный повар, — пробормотал он. — Вот почему мы всегда заказываем еду на вынос, когда едим вместе.

Я позволил себе легкую усмешку, и мы снова погрузились в задумчивое молчание.

Мой пульс забился от силы моей тирады, но теперь, когда я выплеснул ее из груди, я мог мыслить более ясно. Наши аргументы были хороши для того, чтобы выпустить пар, но они не приводили нас ни к чему, потому что они не затрагивали корень проблемы.

— Слушай, — сказал я. — Я знаю, что я не твой первый выбор, когда дело касается бойфрендов для Скарлетт...

— Ты даже мой не второй, третий или четвертый выбор.

Я проигнорировал его раздраженное ворчание и продолжил.

— Но я забочусь о ней больше, чем о ком-либо другом в мире, и я не хочу, чтобы ты винил ее во всем этом. Она ненавидела лгать тебе, но она так беспокоилась о твоей карьере, что не хотела просто так вываливать на тебя эту новость.

Винсент нахмурился.

— Какое, черт возьми, отношение ваши отношения имеют к моей карьере?

— Она беспокоилась, что, если ты узнаешь, это ухудшит наши отношения и повлияет на нашу игру. Она знает, что сказал тренер о том, чтобы посадить нас на скамейку запасных, если мы не сможем работать вместе. Она не хотела усугублять проблему.

Он выдохнул с глубоким вздохом.

— Точно.

Первоначальный бездумный, инстинктивный огонь нашего гнева угас, оставив нас истощенными. Бруклин фактически отправила нас на тайм-аут, но он был нам нужен.