В этом они с Яном отличались.

Во время боя нужно бы думать о тактике, но он всё смотрел и смотрел на незнакомца, пытаясь понять, кто же он.

Их навыки находились практически на одинаковом уровне, только наличие жажды убийства делало незнакомца сильнее.

Ален не помнил, чтобы у него водились такие враги. И таких друзей у него тоже никогда не было.

– Что же ты перестал спрашивать? – усмехнулось незнакомое невидимое лицо. – Уже устал?

Ян не поддался на провокации.

Подпрыгнув высоко вверх и активировав крылья, сложил руку в управляющем жесте. Фиолетовые светлячки, оставшиеся от меча, обратились кинжалами и устремились к неизвестному.

Тот с лёгкостью уклонился от каждого. Последний перехватил прямо в воздухе и перенаправил в парящего над его головой Алена.

Того не задело, но и спускаться на землю особенного желания не возникало. В небе, кажется, было куда безопасней.

– Что, не спустишься? – человек склонил голову в бок. – Впрочем, это не так важно. Пока ты там висишь, я расскажу тебе одну маленькую историю о судьбе мальчика, который здесь жил.

Неизвестный присел на корточки и с сожалением зачерпнул горсть промокшего пепла. Правда сожаление это было до того притворное, что вызывало отвращение.

– Стоило гонцу принести письмо с извещением, что мальчик стал наследником Клуба, родители сразу поспешили отправить его восвояси. Они знали, какая опасность может грозить после раскрывшейся правды. Всё потому что за гонцом следили. Следил я. И не только. За этой семьёй наблюдало много людей, и когда подтвердилось, что мальчик одарённый, все ненавистники поспешили вцепить свои клыки в тех, кто породил это ищадие ада на свет. По-началу я не собирался в этом участвовать, но увидел, какие между вами образовались милые отношения, и не смог остаться в стороне. Но этого мне показалось мало, поэтому я во всех красках наврал его другу, что это Джесси совершил столь жестокое злодеяние.

Ян в конце концов не выдержал и ринулся вниз. Совсем забыв о своей способности, он пустил в ход кулаки. Каждый удар блокировался.

– Знаешь, а ведь это всё из-за тебя. Я ведь предупредил – думай о последствиях, если находишь в жизни источник счастья. И что ты наделал?

– Ты псих! Почему ты это делаешь?!

– Я?! – незнакомец снова перешёл на смех и, мгновенно отметая очередной удар, сжал пальцы на шее Яна и поднял того над землёй. Во второй руке снова блеснуло лезвие. Ален под его стальной хваткой начал задыхватья:

– Причины нет. Ты мне просто не нравишься, понятно? Ещё не догадался, кто я? Если нет, так я тебе скажу. Я – это...

Неожиданно лезвие жестко выдернули из его руки и вонзили ему в спину. Неизвестный закашлялся и разжал пальцы, выпуская из них уже почти потерявшего сознание Яна.

За его спиной стоял Джесс. По крайней мере, это абсолютно точно должен был быть Джесси, но Ян с трудом разглядел в этом человеке того, кого знал и к кому привык. В нём не было ничего, кроме ненависти и желания убивать.

Ален никогда не думал, что увидит на его лице подобное выражение. Глядя на новоприбывшего помутневшим зрением, он наверняка обознался.

Однако, когда в глазах немного прояснилось, картинка не изменилась.

Фигура нападавшего пошатывалась, стараясь не рухнуть на землю. Джесси со злобной улыбкой смотрел на неё пустыми глазами с кроваво-красными искрами.

– Эй, Джесс, ты в порядке? – наконец осмелился спросить Ян.

Ему не ответили. Джесси сделал шаг навстречу и так едва стоящему неизвестоному, видимо, желая его добить, но Ян преградил ему путь.

Джесс даже не обратил на него внимание, только отвернул от себя за плечи и сделал в сторону незнакомца рывок. Но Ян схватил его за руку и заломил её в захвате. Джесси стал вырываться, воздух наполнился криком.

У Алена пробежали мурашки по коже. Что с ним стало? Что он натворил?

Незнакомец снова засмеялся и посмотрел в небо.

А затем его фигура рухнула в промокший пепел и затихла.

Джесс всё продолжал бросаться в его сторону. Не в силах больше его удерживать в захвате, Ян сгреб его в объятия.

Джесс что, так и останется навсегда вот таким? Больше никогда не будет собой и не улыбнётся? Это всё он, Ян! Он вечно всё портит!

Лучше бы им никогда не встречаться! Он принёс Джесси слишком много боли!

По щекам покатились жгучие слезы. Джесс поднял глаза на его лицо и замер.

Искры в них постепенно затухали, остались только мягкие звёздочки на карей радужке.

Его руки осторожно сомкнулись за спиной Яна. Он уткнулся ему в плечо и так и застыл, обессиленный и подавленный. Помнящий всё, что с ним происходило до последней секунды. Как он обезумел, как хотел убить всех и вся.