Было больно и страшно. Но в объятиях было тепло.

***

– Потом я решил сорвать с лица нападавшего маску, но, даже увидев человека под ней, не узнал его. Я и Джесси спрашивал, но и он дал отрицательный ответ.

У Бин от всего рассказанного встал в горле ком. С трудом ей удалось выговорить хоть что-то:

– Получается, злодей погиб?

– Нет. Думаю, нас обманули и произошла граммотная подмена, но проверять мы не стали. Вернулись в Клуб и больше никогда не пересекались даже с тенью подобного человека. Однако всё, что происходит вокруг нашей организации, очень похоже на то, что делал когда-то именно он. Поэтому я не совсем уверен в его гибели, пусть и видел тело своими глазами.

Ян снова замолчал. Заставить себя довести до конца длинную речь было весьма не просто.

– Когда мы вернулись, я сразу рассказал и об угрозах в свою сторону и всё-всё, что знал о произошедшей трагедии. Чуть ли не на коленях умолял Джесси снять с меня метку и больше не подвергать себя опасности. На это он просто закрылся в одной из комнат.

Следующие три месяца он совсем не разговаривал, стал сам на себя не похож. А потом, в один прекрасный день, стал тем Джесси, которого мы все знаем. Внутри изломанным, но сердцем бесконечно мягким. Он смог пережить своё горе и даже думать не смеет о том, что в смерти его родных есть доля моей вины, потому что...

– Он нас любит,– закончила за него Бин. – Джесс бы никогда не стал тебя винить. Ведь виноваты все эти чокнутые психопаты, которые нас ненавидят. Ты – тоже их жертва.

– Жертва или нет, но факт остаётся фактом. Мне понадобилось много времени , чтобы вновь научиться смотреть ему в глаза, – Ян встал на ноги и потянулся, разминая, затекшие конечности. – Позже, уже без Джесси, я отследил его друга, Оливера. Оказалось, ему неплохо промыли мозги нужной сверхсилой. В конце концов и мне пришлось найти человека, который бы помог подтереть его память в нужных местах, чтобы он смог жить нормально. Пару лет назад он основал свою собственную баскетбольную команду, успел жениться, завести сына. И не помнит, что когда-то знал человека по имени Джесси Мак Итен. Так для него будет безопасней.

Джесси вообще больше некуда возвращаться. Он прошёл через Чистилище и возненавидел себя за своё существование. Мы для него, без преувеличения, целый мир и единственные, кто может дать ему за такие мысли оплеуху посильнее. А тебя, Коршун, он подпустил к себе ближе всех. Потому я тебе всё это и рассказал – ведь из самого него о его прошлом трудно что-то вытащить. Береги нашего Джесси и никогда не отказывайся от него.

– Да как можно! – у Бин непроизвольно слезы побежали из левого, живого глаза. – Я всегда подозревала, что с ним когда-то случилось что-то ужасное, но чтобы такое... За что на его жизнь выпали такие испытания?

Ян расставил руки и зашагал по лесам.

– Судьба не справедлива. Самого ужасного человека она может с нежностью осыпать горстями золотых монет. А достойного счастья столкнет на ступеньки по дороге в Ад и заставит пройти каждую. И всё, что ты можешь при этом сделать – просто продолжать жить. Вдох. Выдох. И пошёл дальше. Как бы тяжело не было и даже если от сердца осталось решето.

Когда леса под ногой Алена закончились, он просто спрыгнул вниз, даже не попрощавшись с Бин. Встретятся позже, а пока ему бы самому переварить всё, что он успел наговорить.

Вытащенные наружу воспоминания неприятно теребили душу.

Прошло довольно много времени, прежде чем Картер немного пришла в себя. Кусочки пазлов в понимании, что из себя на самом деле представляют Джесс и Ян, потихоньку становились на свои места.

Ян говорил в основном о Джесси, но Бин теперь все равно могла понять, почему тот раньше немного сторонился ее, стараясь к ней не привязываться.

Он боялся, что с ней по его вине тоже что-то случится, но, со временем, Яну, к счастью, удалось отойти от этой мысли.

Может быть и любить он боялся по той же причине – опасался за жизнь своей любви. Но сердце не давало ему отказаться от всего только из-за страха. Чувства в нём были живыми и настоящими, а такую сильную магию не победить даже сотни недоброжелателей.

Если такой человек, как Ян, полюбил, это чувство к человеку никогда не ослабеет. Ему бы только чуть больше смелости. И прибавить к ней щепотку удачи.

Конец арки Волка и Дракона

Акт XL. Ловец снов

Правило клуба O(r/d)dinary №18: Сны рассказывают только правду

Алексу понадобилось всего два лестничных пролёта по направлению вниз, чтобы понять, в каком именно положении он оказался.

Ян на задании и в ближайшие полчаса точно не вернётся, а значит, его на сто пятьдесят процентов нет в своей комнате. Из этого следует, что спать ему ну никак нельзя, раз появилась уникальная возможность экскурсии в логово самого Ангела Ада.