Но исчезнуть в своей боли ему не дали. Вздернули на ноги за шкирку и, грубо хватая за волосы, развернули к себе лицом.

– Месяц назад со мной связался человек. Как ты мог, Мак? Как мог скрывать свои силы? А потом, когда о них узнали, решил убрать всех свидетелей и сбежать? Они были твоей семьёй! И зачем ты сегодня вернулся, чтобы и остальных знакомых отправить на тот свет, лишь бы быть в безопасности?! Я думал, что знаю тебя! Но как же я ошибался! Ты не уйдёшь живым!

За время гневной речи Оливера, половину слов в которой Джесс не смог разобрать от шока, набежала толпа. Его со всего размаха швырнули о землю, выбивая остатки духа и заставив закашляться.

Это немного привело Джесси в себя. Оливер получил неожиданный удар по колену и, зашатавшись, рухнул рядом с ним.

Джесс не стал терять время и, подскочив, понёсся сквозь серую массу, лица которой сплошь покрывали маски, капюшоны, головные уборы.

Руки хватали за шиворот. Кажется, погода успела в какой-то момент испортиться и ноги насквозь промокли в лужах. Ему что-то кричали.

Бок полоснуло болью, в голове помутилось.

Бежать. Бежать со всех ног. А куда – не известно.

Акт XXXIX. Я – это...

Правило клуба O(r/d)dinary №7: Большинство вещей не то, чем кажутся на самом деле

Красноглазые снова украли его сон. Они смеялись и клацали челлюстями у самой шеи. Играли с ним, как с загнанной добычей, а когда зубы уже почти окончательно сомкнулись, заставив побежать по шее красные дорожки крови, Ян пришёл в себя.

Открыв глаза он понял, что красный проник в его сон неспроста – очнулся он в каком-то безумном переплетении красок и воплей сирены. Заметив, что парень пришёл в себя, Клуб вырезал крупные буквы на стене:

"Джесс попал в беду!"

Сердце провалилось в подвальные этажи здания.

Какую беду? Разве он не должен был просто спокойно вернуться домой? Что могло случиться?

В голову поползли все самые нехорошие мысли. В такой момент вспомнилась и пропавшая когда-то зажигалка, и записка с угрозами в ней.

Стало по-настоящему страшно. Джесс где-то совсем один, за тысячи километров. Как его искать в незнакомой стране?

"Есть один способ", – Система Клуба будто бы умела читать мысли. "Но он вам не понравится".

– Выкладывай! – рявкнул на неё Ален.

"Вступите в Клуб и подвергните свою жизнь опасности. Джесси сам вас найдёт. Другого выхода из сложившейся ситуации больше нет".

Ян сомкнул веки. Голова трещала по швам.

"Вот тебя и поймали. И тебе даже возразить на это нечего, потому что о выборе между Джесси и своими принципами и речи не идет".

– Я согласен.

Слова были произнесены так тихо, что он сам едва себя услышал.

По запястью поползла чёрная нить, охватила его кругом и замерла красивым чёрным узором.

Ален посмотрел на него всего мгновение, и снова обратился к Клубу:

– Зачем мне попадать в беду? Неужели Система не предусматривает возможность обнаружить местоположение участников клуба?

Кажется такое предположение вызвало у писавшего текст создания негодование – буквы запрыгали в разные стороны, текст едва удавалось разобрать:

"Метка – не устройство для слежения и не клеймо. Вступающие получают относительную свободу своих действий. В экстренных ситуациях проблемы решаются главой, только тогда он имеет право знать, где вас искать".

Ян наскоро натягивал вещи, при этом думая, в какую такую беду он должен теперь вляпаться, чтобы ему действительно угрожала опасность. Он, без преувеличений, сильный, и в боевых навыках равных ему бы поискать. Поэтому, взяв на заметку советы Системы, решил начать поиски с уже известного ему адреса – дома Джесси. А дальше... Придётся что-то думать.

***

В самолёт он проскользнул незамеченным. Часы, проведённые в полёте показались самыми долгими в жизни. Ян старался себя не накручивать. Из того, что он знал, многие организации использовали метки. И пока она не исчезла, значит, глава всё ещё жив. Это хотя бы немного его успокаивало.

И всё же, что могло случиться с Джесси? Ян знал его так плохо, были ли у него за пределом Паредайза недоброжелатели?

Неприятные подозрения уже закрадвались. Ведь часто нашими злейшими врагами становятся те, с кем раньше мы были ближе всех.

Ян чувствовал себя виноватым с головы до пят. Зачем он отпустил его одного, такого глупого?

Ему, мучавшему себя бесконечными вопросами, и так длинная дорога показалась не имеющей конца. Сознание заволокло туманом тревоги, пальцы то и дело касались метки.