Однако Мак покачал головой. И указал на свой передатчик.

– Том уже ввёл меня в курс дела.

Бин наконец отпустила Ликс, и Джесси занял ее место, растрепав волосы на макушке Эванс.

– Однажды я сказал тебе – каждый из нас самостоятельно решает, что ему делать и как поступать. Это наш выбор – иногда верный, а иногда ошибочный. Сегодня ты сделала ошибочный выбор. Который неожиданно оказался верным. Ты снова спасла одного из нас. Мы тебе по гроб жизнью обязаны.

Ликс обняла его. И вспомнила продолжение той фразы про выбор.

"По-настоящему сильными мы становимся, когда нам есть, что защищать".

Сейчас Ликс понимала, что именно это означает. Вернее и не скажешь.

Рину с Черри пришлось буквально украсть Ликс из объятий лидера, чтобы потом усадить на подоконник на кухне, завернув в плед и вручив чашку чая, и выудить из нее историю произошедшего в мельчайших подробностях.

Ликс опустила только момент с тем, что собиралась искать не обычные воспоминания, а воспоминания о своей любви. Но Ригель и Звезда, кажется, и так прекрасно поняли, в чем кроется недосказанность.

Они уселись по бокам от нее, болтая о том, как Снежок и Том мчались им с Джерри на выручку. Как Джесс увидел отсутствие ее геолокации и, переполошенный, выловил диктующую указания Бин.

И как они с облегчением поняли, что всё обошлось. И даже больше.

– Ты особенная, Ликс, – Рин поднимает запотевшие от чашки чая очки на лоб. – И как только тебе удаётся своими крошечными действиями полностью менять ход судеб?

– Хотела бы я знать, – Ликс легонько улыбается, грея пальцы о чашку.

Черри вздыхает и болтает ногами в воздухе.

– Может, и не стоит знать, раз уж каждый раз всё разрешается само. Просто слушай своё сердце и всё будет хорошо.

И Ликс почему-то знала, что Черри права.

***

Щёлк.

Свет огненной птицы освещает мглу. Зажигает алым каждую веснушку на лице. Отражается в глазах.

Птица улетает навстречу городу, где на улицах вечерняя жизнь вот-вот сменится ночной. И навстречу перевернутому городу, огни которого зловеще помигивают ей с высоты, но удостаиваются всего лишь короткого взгляда.

Не чаруют. Не тянут.

В душе горит пламя, которому, видимо, тесно в маленьком корпусе зажигалки с гравировкой дракона. Но горит тихо и дарит тепло, а не обжигает. Светом защиты и желания защищать.

Улетев на порядочное расстояние, птица растворяется во мгле.

Щёлк.

Зажигалка закрылась. И спряталась в карман.

В воздухе повисло облачко пара от ее вздоха.

После небольшого переполоха, в котором половина Клуба чуть не рассталась с жизнями, всё снова потекло своим чередом. Кот и Часовая уже ушли на плановое задание. Джесси и Бин занимались анализом данных и вычисляли людей, устроивших сегодня засаду, едва не превратившуюся в смертоубийство. Черри с Рином покинули Клуб под пристальным взглядом Ликс с балкона. Ликс не была уверена, как именно эти двое действуют на своих миссиях, не имея боевых способностей, но, видимо, им было достаточно друг друга рядом, чтобы оставаться в безопасности.

Ян же, по приезде, последовал требованиям Черри и вернулся в больничную палату. Но день уже почти совсем закончился, так что до окончания срока его заключения оставались считанные минуты.

Опертые о перила руки морозил металл, но уходить Ликс не спешила.

Слишком много мыслей вызвало происшествие. Наверное, не сбеги она, долго бы доходила до них самостоятельно.

Ее жизнь сейчас похожа на бесконечную гонку. И, зная это, она постоянно боялась. Боялась того, что не сможет избежать ошибок, того, что поступит неправильно.

Но, возможно, на всё это у нее просто нет времени. Вряд ли она меняет чужие судьбы просто так.

Мимо глаз проплыла размытая фигура. Стоило на неё взглянуть, она озарилась полупрозрачным голубым сиянием. И, обретя очертания рыбы, замерла прямо напротив лица, всматриваясь в него с любопытством.

Ликс удивлённо воззрилась на это чудо в ответ. А рыбок тем временем становилось всё больше. Будто она оказаласл на дне сказочного океана, а не стояла на промозглом балконе.

Маленькая рыбка проплыла прямо к Ликс, нырнула в спутанные ветром волосы, вызывая щекотку. Её сородичи присоединились к веселью, плавая между рук, обнимая своим хвостами.

Ликс звонко засмеялась. И услышала за спиной тихие шаги.

Изящные руки накинули на ее плечи куртку, их обладатель опустился на пол.

Щелкнул ключ на банке. Глаза Яна устремились в небо, которое по счастливому стечению обстоятельств сейчас заслоняла ему Ликс. Не нужно, в случае чего, оправдываться за слишком прямые взгляды.

Ян глядел на то, как Ликс кружится среди наколдованных рыбок. Как остатки грусти пропадают с ее лица. И он сам невольно начал улыбаться.

Настоящий влюблённый дурак. Ничего не скажешь.