Вышел как-то совсем неожиданно, вроде впереди были одни деревья и вдруг, я как будто вывалился на эту самую поляну. Вывалился и не поверил своим глазам. Передо мной предстал прекрасный ухоженный яблоневый сад. С ветвей покачиваясь, свисали красные крупные яблоки. А воздух вокруг был прохладным, чистым и вкусным. Я осторожно протянул руку и сорвал кроваво-красное яблоко. Твёрдое и тяжёлое, оно обалденно благоухало. В животе заурчало, и я с жадностью впился зубами в круглый сочный бок. Это было восхитительно, ни до ни после я не пробовал таких вкусных яблок!

Я ходил по саду, срывал яблоки и складывал их в куртку. И что удивительно – у каждого яблока был свой неповторимый аромат. И, наверное, свой неповторимый вкус.

Мою усталость как рукой сняло. Страх улетучился. Яблоки оказались не только вкусными, но и как будто живительными. Я чувствовал себя как после крепкого сладкого сна. Я набрал полную куртку яблок, завязал рукава узлом, повесил свой узелок на палку и, взвалив на плечо, пошёл назад в деревню.

Чудеса, но я быстро нашёл тропинку и пока шёл через каждые пять шагов заламывал кусты и нижние ветви до которых мог дотянуться. Я хотел найти дорогу к саду и показать его бабушке.

Уже вскоре я вышел к деревне. Узелок с яблоками приятно оттягивал плечо. Больших парней нигде не было видно, наверное, разошлись по домам. Я радостно засеменил к дому. А вот и он, родной, добротный, с резными карнизами, крыльцом из дубовых досок и мезонином. Я никогда ещё так не радовался бабушкиному дому.

Помню, как влетел на родное крыльцо, будто на крыльях, помню, как перепуганная бабушка меня обнимала, помню, как взахлёб рассказывал ей про козу, про больших парней и про чудесный сад. Бабушка слушала и улыбалась, иногда кивая чуть посеребрённой головой. А потом она сказала, что поблизости нет никакого сада, да и такие яблоки у нас в области расти не могут, климат не тот. Тогда я развязал куртку и вывалил на диван яблоки. Вернее я думал, что яблоки. Из куртки почему-то вместо яблок выпадали большие еловые шишки.

Я стоял как громом поражённый. Ведь были же яблоки, тугие, красные, ароматные. Я ещё чувствовал во рту их невероятную сладость. Глаза защипало, и горячие слёзы потекли по щекам, я зарыдал. Бабушка кинулась меня успокаивать, предложила следующим утром сходить в лес и поискать мой чудесный сад. Я немного успокоился, ведь точно, завтра я покажу бабушке сад, и она сама всё увидит, сама попробует яблок.

Утром я проснулся очень рано и разбудил бабушку. Мы вышли из дома как только начало светать. Я быстро нашёл тропинку, вскрикнул от радости, когда увидел заломанные кустики и ветви. Вот! Значит всё правда! Он существует! Я схватил бабушку за руку и потащил вперёд, мне не терпелось снова увидеть сад, вдохнуть аромат яблок, впиться зубами в сладкую мякоть. Я шёл, почти бежал и ни капли не сомневался в правильности пути. Но сада всё не было. Я понимал, что уже должен был прийти. Вдруг я услышал плеск воды и вскоре мы вышли на обрывистый берег, на котором я стоял вчера. Только сегодня не было тумана, внизу змеилась серебристая речка, а за речкой, между елями, темнели полусгнившие домики – колхоз «Всходы». Я подумал, что, наверное, просто прошёл мимо сада, не заметил его и снова побежал вглубь леса. Бабушка молча шла за мной. Часа два мы бродили вокруг да около, но бесполезно. Ни полянки, ни сада, ни яблонь – сплошной бурелом.

Вернулись в деревню ни с чем.

Года через три я снова гостил у бабушки, и к нам зашла соседка. Сидели пили чай и я рассказал ей про этот случай. Она родом из этих мест и внимательно выслушав меня, улыбнулась и поведала нам историю об исчезающем саде. Сказала, что видели его многие и всё в разных местах, но никто не бывал в этом саду дважды. О нём знают все старожилы окрестных деревень, хотя далеко не каждый видел этот сад своими глазами.

– Вот и я там не была, - сказала соседка со вздохом.
– Зато знала многих, кто в нём побывал...

Ночной ужас

С моей коллегой по работе Кристиной произошёл странный случай. Как-то она пришла на работу сама не своя. Какая-то испуганная, пришибленная, молчаливая. На все наши вопросы сначала отмалчивалась, но потом всё-таки рассказала.

Так случилось, что уже несколько дней она ночевала дома одна, муж слёг в больницу с аппендицитом, а дети отдыхали в лагере. Вот лежит она в кровати, уже дремать начала. В общем, находится в загадочном состоянии между сном и явью. И вдруг почувствовала, как что-то сильно давит на грудь, глаза приоткрыла, а пошевелиться не может. Всё тело как свинцом налилось, каждый нерв, каждый мускул, каждая клеточка. Дышать тяжело, такое чувство, что чьи-то холодные руки сжали лёгкие. Страх небывалый, хочется кричать, но не получается - ни горло ни язык не слушаются. К тому же, для полного счастья, Кристина явственно услышала в ночной тишине как будто звон колокольчиков. Нервный такой звон, тревожный, недобрый.

Кристина подумала, что сейчас умрёт.

Всё закончилось также внезапно как и началось. Тело вдруг обрело привычную чувствительность, дыхание выровнялось, комната наполнилась ночной тишиной. Но успокоиться от пережитого и уснуть Кристине удалось только под утро.

Весь следующий день прошёл как обычно в делах и заботах. Уже к полудню Кристина почти забыла о ночном происшествии, в памяти остался только лёгкий неприятный осадок.

Но на следующую ночь всё повторилось. В то же самое время, тот же парализующий страх, те же холодные руки сдавившие грудь, тот же тревожный звон колокольчиков. Через несколько минут всё опять прекратилось. Остался только страх. Тошнотворный всепоглощающий страх медленно переходящий в ужас.

В эту ночь Кристина уснуть не смогла, страх не позволил.

Следующим вечером Кристина как можно дольше оттягивала наступление сна. Один только вид кровати вызывал тошноту и головокружение, а от мысли, что придётся ложиться спать, возникало непреодолимое желание одеться и бежать без оглядки.

Кристина долго сидела в кресле. Она включила свои любимые комедии с Паоло Вилладжо. Серия фильмов о Фантоцци всегда поднимала ей настроение. Но не в этот раз. Настроение не поднималось, а уставший организм требовал сна. Кристина так и уснула сидя в кресле.