— Я должен, — Любомир пожал плечами. — Ты очень долго жил среди черни. А теперь от тебя зависит возрождение великого рода…

— Я понимаю, — произнёс я спокойным голосом. После чего, не меняя тон, добавил: — но тебе лучше перестать меня испытывать. Иначе мы не сработаемся.

Некоторое время мы ехали молча. А потом я всё-таки скосил взгляд, чтобы посмотреть на Любомира. Дух-охранитель улыбался, глядя на меня. И улыбка его была доброй.

С Рублёво-Успенского шоссе мы свернули в сторону Николиной горы. Основной поток шёл дальше, к Звенигороду, но Любомир указал направо, на второстепенную дорогу.

— Остановись здесь, на парковке, — сказал он, когда мы въехали на территорию небольшого посёлка. — Дальше пешком. Не хочется машину светить.

— Ладно, — ответил я.

Я припарковался и заглушил двигатель.

— Теперь заклинание.

Словесная формула с каждым разом давалась мне всё легче. Похоже, я действительно скоро смогу перейти на прямое применение, без необходимости бормотать вслух странные слова древнего языка.

— Отлично! Теперь следуй за мной.

Мы перешли дорогу и ступили на едва приметную тропинку в лесном массиве, которая, судя по всему, вела в сторону берега Москва-реки.

— Поместье расположено так, что с другого берега его не видно. Тут много таких мест, мы не единственные, — говорил дух по дороге.

— Слушай, раз мы князья, то предполагается, что у нас есть княжества, так? — спросил я. — А какое именно? Я вроде не слышал ничего о Куракинской области или городе…

— У нас есть имения в Пензенской, Орловской, Ленинградской областях, в Приморском и Алтайском краях, — ответил Любомир. — И предприятия в Мордовии и Челябинской области. Кстати, сейчас Владетель жалует сюзеренам не только земельные участки, но и крупные предприятия, холдинги или доли в них. Ну и мы сами тоже не сидим на месте. Деньги это тоже форма власти, и не следует ей пренебрегать.

— Звучит круто… слушай, получается, это всё моё наследство, так? — спросил я.

— О, да, — кивнул Любомир.

— А как мне получить его в распоряжение? Ну, там есть какие-то официальные процедуры признания или что-то в этом роде?

— Есть, — кивнул дух. — Но ты немного вперёд забегаешь. Тебе пока что никак нельзя появляться. Помнишь о пророчестве? Нас всех перебили из-за этого, и тобой точно не погнушаются.

— Постой… но как тогда быть? Всё время прятаться? Без имущества, без возможностей?

— Есть у меня один план, — Любомир не сбавляя хода и не оборачиваясь почесал затылок. — Но сначала нам надо жалованные грамоты и остальное выручить. Если их враги не обнаружат, то наши земли и предприятия будут в безопасности. Их не смогут забрать в казну следующие двадцать лет.

— Ясно, — кивнул я.

— И говори потише. Мы почти пришли.

На тропе возник зелёный металлический забор, очень похожий на тот, который ограждал посёлок возле убежища. Разве что здесь он был раза в два выше. И проход здесь открывался аналогичным образом: следуя указаниям духа, я прошёл вдоль преграды, нашёл неприметную коробочку, вскрыл её. Только в этот раз вместо цифровой клавиатуры здесь была тонкая игла под чехлом на белой подушечке.

— Анализ ДНК? — улыбнувшись, спросил я шёпотом.

— Нет, всего лишь магический тест на принадлежность роду. Не переживай, ты его уже проходил.

Я кивнул и прижал палец к игле. Рядом с коробочкой с лёгким гудением сдвинулась секция забора, открывая проход.

За забором тропа продолжалась. Мы шли по ней ещё некоторое время, пока совершенно неожиданно она не оборвалась. Вроде только что мы шли по густому лесу — и вот стоим на высоком берегу. Внизу — что-то вроде большой запруды на Москва-реке. На её берегу, чуть дальше, большой причал, возле которого пришвартовано две яхты. А на той стороне, в окружении невысоких холмов, высится дворец. Самый настоящий, с Эрмитаж размеров. Только обгоревший местами, с подпалинами. В некоторых стенах были большие дыры и провалы. Большая часть огромных окон выбиты и теперь чернеют провалами.

— Ох… тут будто боевые действия велись! — заметил я.

— Тс-с-с! — ответил дух, указывая вниз.

Я пригляделся. Там, возле причала для яхт, стоял военный УАЗик и чуть подальше БТР. У машин на борту красовался российский герб, двуглавый орёл.

— Имперская гвардия, — сказал Любомир. — Формально охраняют место, пока ведётся следствие. А неформально… пойдём, подойдём поближе, выясним.

Мы спустились с холма по тропе, потом вышли на гравийную дорожку. Теперь я заметил, что возле БТРа стоят две фигуры в каком-то необычном камуфляже. Он словно переливался под солнечным светом, не давая определить очертания фигуры.

— Ого, — тихо сказал Любомир, будто опасаясь, что его могут подслушать.

— Что такое? — насторожился я.

— Высшие волхвы. Элита имперской гвардии, — ответил дух. — Интересно, они с инспекцией приехали или их тут постоянно держат?.. Ладно, с ними особо осторожно. Возле них я говорить не буду — эти могут и услышать что-то.

— Понял, — кивнул я, на всякий случай сосредоточившись на заклинании. Вроде бы всё работало, как надо: я бесплотной тенью парил над гравием, не отбрасывая тени, как и Любомир.