Ваня вмешался, пока борец с рабством не сказал чего-нибудь совсем нехорошего:

— Марк, ну ты же в курсе, где и как мы его нашли. Дима считает, что ему в голову вставлен процессор. Что на его планете он использовался в качестве многофункционального аппарата. Робота, кибера… Мать говорит, что, возможно, в голову что-то и вставили, поэтому у него такие поведенческие реакции, но он не раб, он мне скорее брат, младший, а это «подчинение» постепенно уйдет.

Димон, то, что говорим отец и я, всегда ПРОСЬБА, просьба - не приказ, запиши там себе. А все остальные вообще не имеют права ничего приказывать, никогда, запомнил?!

Это был не приказ. Это был вопрос. И Дима – именно Дима! – даже чуть помедлил прежде чем кивнуть…

И тишина разом стала вполне мирной и даже уютной.

— А куда мы сейчас-то едем? Где искать ворюгу? — стесняясь глупого предположения, затараторил Марк...

***

Джордан Дживс Бристон стоял у старого, похожего на поминальное преддверие склепа, помещение. Он и представить себе не мог, что двухгодичное наблюдение отдела за бесследно пропавшей на затерянном в океане острове и нашедшейся в густой славянской тайге парой может привести к такой находке. У пятидесятилетнего агента давно истек срок «полевой» службы, и теперь он выполнял поручения от случая к случаю, и только «школьной» сложности. При этом нашел невероятное. Фигурку из эцадаата!

Бристон по первому своему образованию был историком и официально числился в архиве Ватикана архивариусом отдела артефактов и древностей. Он не сомневался, что держит в руке фигурку из окаменевшего кусочка дерева добра и зла. Бесценное чудо.

От разыгравшегося воображения заболело в груди. Раньше, пока внезапно не умер от инфаркта брат, ему нравилось, когда сердце от волнения словно останавливается. Теперь это пугало. Он быстро достал таблетку и положил под язык. Тайные знания требовали нервного напряжения.

На протяжении столетий святой кусочек земли, возникший на месте ипподрома императора Клавдия, хранил в своих запасниках только один артефакт из окаменевшего дерева, оловянную чашу с основанием из эцадаата! Ту самую чашу Грааля, которую так долго искали и которая все эти годы спокойно стояла под инвентарным номером 126 в хранилище Великого музея. Однажды он даже с трепетом держал ее в своих руках.

На протяжении столетий само существование оловянной чаши с отделкой из окаменевшего древа было самой великой тайной Ватикана. Только высшие чины «псов господних» передавали друг другу секрет ее существования. Папы жаждали вечной жизни и пили из неё один за другим, торопливо, украдкой, пробираясь к стоящему под хрустальным куполом предмету но ночам.

Ещё одна угроза библейской доктрине лежала теперь в ладони агента и навевала удивительные мысли.

Он сжал руку в кулак и поспешил к машине. Необходимо было немедленно доставить раритет, туристы никуда не денутся.

***

— Видимо, наш вертухай подался в отель и хочет удрать, — вытирая салфеткой «пивные» губы авторитетно философствовал отец, строго поглядывая на оробевших немцев. — Ладно, проблемы надо решать по мере их очередности, а то поляжем все на шпалы, как Анна Каренина, не выдержав тягот ипотеки....

На этот раз синхронный переводчик в лице Димона не смог правильно расставить ключевые слова в произнесённой прокурором фразе, и вконец отчаявшийся Хенрик отправился на улицу, чтобы, не привлекая внимания, поставить в известность Ирен. И заодно поразмыслить, при чем тут героиня великого русского писателя…

— Ванька, телефон дай, — осмелевший от выпитого во время длительного ожидания старший советник юстиции успел составить план действий.

— Маме звонить не рекомендую, — предупредил сын.

— Поговори мне, — окончательно утвердилась в принятом решении Прокуратура.

***

Как всегда в их семье, вначале все складывалось прекрасно. Отпуск. Отдых на море в шикарном отеле. Дети рядом. Мать на даче. У них с Андреем отдельный номер. Правда, на пороге покрытого сусальным золотом отеля их встретил не только мини-бар с бесплатным пивом, но и подозрительные немцы. Тем не менее виски с содовой, наливаемое щедрой рукой турка, и королевская кровать, да с мужем, да под приятное жужжание кондиционера смогли расслабить усталое тело российского врача настолько, что звонок явно перебравшего в познавательной экскурсионной поездке супруга не поселил в душе страха.

Она внимательно выслушала все инструкции, перемежаемые словами «шмаровоз американский» и «кумпол у козла снесло», а потом решила, это задание ей под силу!

Вспомнив студенческие годы в Пицунде, кандидат медицинских наук слегка подкрасила губы и, захватив сто долларов «благодарности», отправилась на ресепшн. Портье снисходительно отнёсся к пожеланию «пока мужа дома нет, разыграть друга» и выдал ключ-карточку в номер напротив, лишний раз уверившись в моральном облике любой из «российских Наташ», с мужем они приехали на отдых или без...