Шрифт:
— Барыня, не соблаговолите ли вы показать, чего хотите, а уж я всё сделаю… — робко вымолвила горничная.
«Да не знаю, что показывать! — растерялась Даша. — Где гардеробная Дарьи Сергеевны — и то себе слабо представляю, а уж что там за платья, вообще, не имею ни малейшего понятия…»
— Может, приготовить ваш любимый голубой наряд? — пришла ей на помощь Акулина.
«Какой странной стала барыня… — невольно подумала девушка. — Не гневается, как обычно, не кричит, ничего не требует…»
«Похоже, я веду себя совсем не так, как Дарья Сергеевна… — догадалась Даша. — Вон у Акулины глаза округлились от удивления… Ну не могу я быть капризной и строптивой, как моя дальняя родственница! А они тут, бедные, видно, привыкли к ежовым рукавицам…»
— Да, пусть будет голубой наряд, — облегчённо вздохнула Даша. — Только смотри у меня — чтобы всё было как следует! Если хоть одно пятнышко или складочку найду, не сносить тебе головы!
Даша постаралась быть похожей на настоящую Дарью Сергеевну — грозно сдвинула брови и даже топнула ногой.
— Слушаюсь, барыня, — испуганно поклонилась Акулина.
«Показалось, наверное… — подумала она. — Сейчас как велит меня выпороть или отправить в свинарник, тогда узнаю!»
Вечером, переодеваясь к приходу гостей, Даша даже заставила себя покапризничать, гоняла бедную Акулину, ко всем придиралась — в общем, пыталась в максимальной степени напоминать прислуге их реальную хозяйку.
А, когда пришли гости, опять растерялась. Кто эти люди и как с ними общаться? Она же ничего о них не знает. «Ладно, разберусь по ходу… — решила Даша. — Главное — улыбаться, вести себя мило и приветливо… Кажется, и Дарья Сергеевна была со своими знакомыми сама любезность…»
Скоро гостиная наполнилась мужскими голосами, смехом и шутками. Среди собравшихся, как и предполагалось по уже известному сценарию, была только одна женщина — дама средних лет, весьма некрасивая и в пенсне, ведь Дарья Сергеевна терпеть не могла конкуренции с привлекательными особами и просто не водила с такими дружбу. Прелестная хозяйка желала единолично царить в мужском обществе и привлекать их восторженные взгляды.
— Дарья Сергеевна, голубушка, вы сегодня прекрасно выглядите… — приветствовал её каждый из вошедших мужчин и целовал руку. — Впрочем, как и всегда…
С Фелицией Михайловной они мило раскланялись. Неожиданно Даша ей тепло улыбнулась и сказала:
— У вас чудесная шляпка… Она оттеняет цвет ваших глаз…
Глава 19
Фелиция Михайловна в изумлении уставилась на Дашу. Никогда светская приятельница не отпускала комплименты в её адрес. А если и говорила что-то подобное, то всегда с ехидцей, подколом, двойным смыслом. Фелиция Михайловна уже давно собиралась порвать их так называемую «дружбу», но всё откладывала, потому что круг её общения был весьма ограниченным — она ведь не имела состояния, и в богатые дома её не приглашали! — так что выбирать не приходилось. Не сидеть же ей, Фелиции, в полной изоляции! А тут вдруг такой комплимент и этот тёплый искренний взгляд…
— Благодарю вас, любезная Дарья Сергеевна, — слегка улыбнулась она, с интересом разглядывая хозяйку дома.
Обед прошёл весьма оживлённо. Даша всё больше помалкивала, и это несколько удивило присутствующих.
— Дарья Сергеевна, что-то вы сегодня молчаливы… — обеспокоенно заявил один из гостей. — Плохо себя чувствуете? Или просто не в настроении?
— Всё хорошо… — поспешила заверить его Даша. — И с настроением полный порядок…
— Тогда смеем ли мы надеяться, что после обеда вы порадуете нас своим пением? — поинтересовался другой гость.
«Опа! — испугалась Даша. — А петь-то я не умею от слова «совсем»… Тем более их слащавые романсы… Что же делать?»
— Господа, извините, но я сегодня не в голосе, — виновато улыбнулась она.
— А если мы вас очень попросим? — наперебой стали настаивать мужчины.
— Знаете что, давайте лучше обратимся к Фелиции Михайловне! — нашла выход из положения Даша. — Она ведь прекрасно поёт и, думаю, не откажется исполнить несколько романсов… Как, Фелиция Михайловна, вы готовы?
Та от неожиданности чуть не поперхнулась — Дарья Сергеевна никогда не отдавала ей пальму первенства, а, наоборот, старалась всячески задвинуть и использовать лишь как фон, подчёркивающий её красоту. Фелиции Михайловне всегда это было очень обидно, но приходилось терпеть. А тут вдруг хозяйка добровольно предложила ей первую роль, решив самой остаться в тени. Чудеса, да и только!
— С удовольствием спою, — кивнула Фелиция Михайловна. — У меня есть новый романс, который написал мой двоюродный брат…
— Весьма любопытно… — с вежливой улыбкой заявил один из мужчин.
На самом деле и он, и остальные гости были разочарованы тем, что вместо красавицы Дарьи Сергеевны им придётся лицезреть у рояля эту сушёную воблу Фелицию. Но делать нечего, придётся смириться. Хозяйка сегодня что-то совсем не похожа на себя.
После обеда все перешли в гостиную, и Фелиция Михайловна с энтузиазмом уселась за рояль. Наконец-то настал её звёздный час! А вдруг кто-то из присутствующих гостей во время исполнения романса посмотрит на неё другими глазами и увидит в ней женщину? Ведь среди них есть и холостые! А выйти замуж было заветной мечтой быстро увядающей немолодой невесты.