Шрифт:
— Я очень виновата перед ним… — тихо проговорила Даша. — И эту вину ничем не искупишь… Ну, хоть что-то для него сделаю…
— Виноваты перед крепостным? — изумился Порфирий Михайлович.
— А что здесь такого? — пожала плечами она. — Что же, по-вашему, крепостные — не люди?
— Да, но… — не нашёлся что ответить управляющий.
— Мы даже вот как сделаем… — продолжала размышлять над ситуацией Даша. — Если Григорий захочет, то пусть едет с детьми в город и открывает собственное дело… Так ему и передайте! Вы ведь скажете?
— Непременно… — поклонился Порфирий Михайлович, который никак не мог поверить своим ушам. — Только Звонарёв ведь ваш крепостной…
— Ах да, опять это… — досадливо поморщилась Даша. — Тогда составим вольные ему и его детям…
— Дарья Сергеевна, вы позволите мне высказать своё мнение? — снова поклонился управляющий.
— Да, конечно… — рассеянно кивнула Даша.
— Если так действовать, то постепенно вы распустите всех крепостных… — заметил он. — А те, кто ещё не на воле, начнут возмущаться и устроят бунт… Я уже это говорил…
— И очень хорошо! — горячо воскликнула Даша.
— Что же в этом хорошего? — Порфирий Михайлович был совершенно сбит с толку.
— Люди, наконец, обретут свободу! — с жаром проговорила Даша. — И заживут по-человечески…
— А вы уверены в этом? — иронично осведомился управляющий. — Полагаете, из этой затеи получится что-то путное?
— Уверена! — заявила Даша. — Я, вообще, хотела бы освободить всех своих крепостных, только не знаю, как это лучше устроить…
— Не делайте этого, Дарья Сергеевна! — замахал руками Порфирий Михайлович, на минуту забыв о почтительности. — Всё это не так просто… Тут надо хорошо подумать — как будут жить мужики после освобождения, и, наконец, чем станете жить вы, если все разбегутся? Вы же по миру пойдёте…
«Меня к тому моменту здесь уже не будет… — ехидно подумала Даша. — А Дарья Сергеевна перетопчется — пусть идёт работать, хватит паразитировать на бедняках…»
— Ну, об этом, действительно, стоит поразмыслить… — уклончиво ответила она. — А Григория Звонарёва расспросите как следует — если захочет уехать, то пусть уезжает, а решит остаться — так тому и быть. Только выдайте ему очень приличную сумму, чтобы хватило надолго…
Порфирий Михайлович в полном изумлении уставился на неё. С барыней явно творилось что-то неладное — уж слишком странной она стала.
— Слушаюсь, — спохватился он и, поклонившись, поспешно вышел из хозяйского кабинета.
… «Ой, Дашка, наломаешь ты дров… — покачала головой Ангелина, которая наблюдала за своей подопечной. — Лучше бы не вмешивалась во всё это…» «Старшая ведьма» порядком подустала после того инцидента с мужиком, который напал девушку, ведь пришлось отдать слишком много энергии, чтобы вызвать на помощь Ярослава. Ангелине уже хотелось, чтобы Даша поскорее закруглялась со своими делами.
«Главное — отправить Ярослава в Петербург и оплатить сразу весь курс обучения… — продолжала размышлять Ангелина. — Тогда Дарья Сергеевна по возвращении уже не сможет достать парня, и «миссия по спасению» будет выполнена… Этого было бы вполне достаточно, а остальное — как получится… Но Даша, похоже, задумала действовать с размахом… Глупышка! Без подготовки такие дела не делаются… Ах да! Ещё очень важно, чтобы она познакомилась с князем Загорским — иначе не будет дано начало их роду… Ну, думаю, девчонка хорошо об этом помнит…»
А у Даши голова шла кругом оттого, столько всего надо сделать. Ей хотелось успеть облагодетельствовать как можно большее количество крепостных. «Ярослава с Лукерьей я уже освободила, — подумала она. — Они пока живут в деревне, но уже не крепостные Дарьи Сергеевны… Надо будет поскорее всё выяснить насчёт университета в Петербурге и целиком оплатить учёбу парня! Тогда они смогут уехать. Теперь ещё Григория с детьми освобожу… Может, насчёт всех крепостных я и, правда, слишком замахнулась? И не стоит это затевать? Нет, всё-таки стоит! Вручим вольные всем, кому можно, а там пусть мужики решают, уехать им в поисках лучшей доли или остаться… Главное, что они уже не будут собственностью этой гадины Дарьи Сергеевны! Ведь человек крепостной и вольный — это, как говорится, две большие разницы…»
Вся в раздумьях Даша вышла во двор и столкнулась со стайкой крепостных девушек. Среди них сразу бросались в глаза три красавицы: одна — статная брюнетка с косой до пояса, другая — русоволосая и голубоглазая, с гладкой, слегка тронутой загаром кожей и высокой грудью и третья — зеленоглазая с густыми волосами каштанового цвета, похожая на саму Дашу.
«Ой, почти что мой двойник… — заметила она, и эта мысль её развеселила. — Здорово! Надо же, как бывает…»
Глава 21
При появлении барыни девушки испуганно замолчали, а, когда та приблизилась, опустили глаза и низко поклонились.
«Девчонки совсем зашуганные… — невольно отметила Даша. — Три прямо очень хорошенькие, остальные — попроще…» Она не знала их имён, но ей хотелось сказать им что-нибудь ободряющее.
— Девушки, а что вы здесь делаете? — улыбнулась Даша. — Кого ждёте?
— Так ведь третьего дня вы изволили приказать нам собраться, барыня… — с почтительным поклоном ответила самая яркая — та, что брюнетка с косой.