Ганк что-то тихо спрашивает у Рольфа, тот качает головой.

Еще мой враг умеет забирать энергию у членов своей когорты, но они все погибли, и подпитываться ему неоткуда. Или это не способность клан-лида, а побочное умение его класса? Через плечо у него перекинута сумка, система подсвечивает лежащий там ключ. Мой кристалл в кожаной сумке, пристегнутой к поясу. Можно было бы отдать его на сохранение Анте, но я ей не доверяю.

Итак, что у меня? Имплант-печати. Бесконтактный бой. Динамический прогноз поединка. Мой главный козырь — деформа, я использовал ее раньше, но вряд ли Ганк понимает, что это такое. Еще у меня есть Чуки, но призывать его не буду: против Ганка в его теперешнем виде фантомный зверь долго не продержится, зато сожрет кучу моей энергии. У Чуки есть свои преимущества, он хорош против группы более слабых противников, а еще полезен для передвижения.

Значит, в начале боя буду защищаться. Пусть Ганк бьет, тратит силы, а когда их станет меньше, удар нанесу я, обрушив на него всю накопленную деформу.

— Время вышло, — объявляет Рольф. — Деритесь!

У Ганка в руках появляются два ножа с обоюдоострыми лезвиями, очень похожие на те, которыми недавно воспользовался его куратор, и это подозрительно.

Силуэт врага подсвечивается, перед глазами у меня прочерчивается ряд силуэтов, показывающих его будущие движения: первый бежит, второй делает обманный удар правой рукой, третий левой бьет меня в бок, при этом нож удлиняется.

Делаю движение навстречу Ганку, затем — шаг, поворот, шаг, поворот влево, апперкот — мимо, Ганк успевает уклониться. Прогноз поединка начинает быстро меняться, а я завершаю Маятник хаоса: шаг, присед, прыжок, удар внизу-вверх по дуге… Ганк уклоняется, но достаю его предплечье Хитрым крюком, выбиваю нож. Звеня, он отлетает далеко в сторону. Ганка отшвыривает.

Ты нанес противнику урон 9%.

По его телу прокатывается алая волна, он встряхивает рукой, и второй нож превращается в уже знакомый алый меч с зазубренным лезвием. Динамический прогноз показывает вражескую атаку, простую, как палка: Ганк бросается на меня, вращая мечом.

Это и происходит в реале. Зная, что он будет делать, подныриваю под замах, наношу удары: два в грудь, локтем в висок, крюком — в нижнюю челюсть.

Ты нанес противнику урон 10%

Текущее состояние здоровья противника: 81%

Почему все так просто? Чтобы я расслабился?

И снова по Ганку прокатывается волна алого света.

Пока он не очухался, пробуждаю Ядро, по нитям Контура направляю энергию в руку, и оттуда вырывается золотистый кнут, но Ганк вскидывает меч и разрубает его… Меня отбрасывает назад. Ощущение, что мне отрубили руку.

Противник нанес тебе урон 8%

Больно! Значит, вот так он защищается от энергетических ударов этого типа? Ничего, у меня для тебя тоже есть сюрпризы! Делаю обманный пас правой рукой — Ганк вскидывает меч, — а я повторяю Плеть паука, но уже левой. Когда энергетический жгут обвивает вражескую шею, дергаю его на себя, тут же освобождаю руки и направляю энергетический сгусток в солнечное сплетение Ганка, выкрикнув:

— Удар паука!

Хрустят позвонки. Не выпуская меча, Ганк валится навзничь.

Ты нанес Ганку 40% урона.

Текущее состояние здоровья Ганка 41%

Теперь добить его деформой! Распахиваю резервуар. Ее у меня всего на один, но сильный удар…

…И тут кто-то меня очень сильно бьет в основание черепа сзади.

Ты получаешь 23% деформации.

В глазах темнеет, но в падении все же получается сгруппироваться. Откатываюсь, и когда зрение возвращается, вижу наступающего на меня Илая. Кожа у него стала серовато-зеленой, а глаза белесые, как у дохлой рыбы. Примерно так же выглядел Нептун.

То есть Ганк умеет поднимать и перепрошивать умирающих? Ничего не скажешь, Рольф круто помог ему!

Башка кружится, перед глазами двоится: два силуэта Ганка шагают вперед, направляя на меня мечи. Создаю Купол силы, напитанный деформой, он отбрасывает Илая. Вспышка, боль, разноцветные искры перед глазами… Купол покрывается алыми трещинами, рассыпается, а я снова падаю.

Ты получаешь 15% деформации.

Не могу встать, слишком хреново. Надо перегнать деформацию в деформу, но для этого нужно несколько секунд передышки. Их нет: с одной стороны снова прет зомбо-Илай, с другой — очухавшийся Ганк.

В этот момент происходит странное: статуя на постаменте вздрагивает, оживает и заносит ногу над Ганком, чтобы раздавить его. Он от неожиданности вскрикивает, в ужасе бросается прочь. А я понимаю: мне помогает Делирий, притаившийся где-то неподалеку!

Несколькими обычными ударами я вырубаю Илая, который не только выглядит, но и двигается, как умирающая рыба.