– Та штуковина, которую ты нацепила себе на грудь. Что меня интересует, так это то, как она к тебе попала. Последний раз, когда я его видел, это было ещё до твоего рождения, да при другом Императоре.

Ого. Ничего себе так отец прибарахлился.

– Мне его подарили, — честно ответила я.

Дедуля внимательно прищурился, изучая моё лицо, прежде чем задумчиво забарабанить пальцами по столу, и выдать:

– Акцент северный, держаться умеешь, то есть не из простых. Человек, поэтому не из оборотней, скорее всего. Учитывая, в каком ты состоянии, и что произошло буквально сегодня утром, а ещё твою реакцию — ты уже крепко успела с кем-то повздорить. Если Гудоветтир тебя сюда привел, то не чувствовал в тебе опасности. Рассказывай.

Я закусила губу — понятия не имела, что обо мне можно сказать так много после десяти минут общения. Рассказывать не хотелось, но Харольд ожидающе наклонился вперед.

– Это был мой… — я не знала, как назвать Эридана. Действительно не знала. В горле встал комок, и так получилось, что моё молчание, пока я пыталась справиться с навалившимися на меня эмоциями, было расценено верно.

– Понятно, — избавил меня Харольд от необходимости как-то называть Эридана. — Тоже молодым был. А дальше?

– Мне передали амулет от отца, не знаю, как он его получил, — честно призналась я. — Мне кажется, Гудо… Вы поняли, вот он сменил кучу владельцев за те годы, пока его у вас не было. И, в общем, я надела его случайно, когда хотела прочитать книгу, на которой стояла защита. И увидела, кем на самом деле являлся мой…

Я снова оборвала себя, потому что на глаза опять навернулись слезы. Одно мгновение — передо мной стоит Эридан, и вдруг все изменяется в мгновенье ока. И повсюду тьма, тьма…

– Я верну его вам, — вдруг приняла решения я, потянувшись к застежке. — Он ваш, не мой.

Хароль остановил меня взмахом руки.

– Не нужно, — покачал головой он. — Пока что он защищает тебя. Пока он на тебе, ты видишь истину, а вся правда о тебе скрыта от посторонних глаз. Тот, от кого ты сбежала, тебя не найдет, пока амулет на тебе. Что-то ещё, что я забыл… Точно!

Он громко щелкнул пальцами прямо у меня перед носом.

– Не используй магию! — строго наказал он. — Амулет замаскировал твою ауру, энергию, которую ты вносишь в мир. Как только ты изменишь эту энергию, амулету потребуется время, чтобы перестроиться, и тебя найдут. Поняла?

Харольд вдруг показался таким грозным, что я кивнула даже несколько раз, для убедительности, а потом вообще громко и виновато чихнула.

– Идем наверх. Нет вот, молодежь, ходят в мокрой одежде, здоровья им не жалко! Идем, идем, — заворчал он, вставая с места. — Комнату тебе выделю, Гудоветтир тебе доверяет, значит, я тоже. И имя придумай нормальное, а то стыд да срам.

Я не знала, сдаст меня Харольд или нет, но в любом случае мне уже не приходилось выбирать. Если он и был обманщиком - на улице меня ждало воспаление легких и верная смерть от переохлаждения. Пока на мне был его амулет, я могла хотя бы надеяться, что он не причинит мне вреда.

Поэтому я осталась, растянувшись на мягкой кровати, утонув под большим, жарким одеялом в цветастом пододеяльнике, и решила — будь что будет. Я не думала, что амулет истины будет нагло мне врать. Конечно, если только его призвали… Но я слишком устала, чтобы думать о таких вещах.

Когда я, наконец, проснулась, уже давно был день. Я взглянула на маленькие часы на тумбочке — шел второй час дня. Я лениво потянулась, оставаясь под одеялом. Вылезать куда-либо не хотелось ну абсолютно.

В большом мире были проблемы, а здесь их не было. Здесь было просто тепло, уютно и безопасно. Относительно безопасно, разумеется. Но мне нужно было узнать побольше о той штуковине, которая до сих пор болталась у меня на шее, об иллюзиях, о магах, управляющих тьмой, об Эридане Ирвиге и о том, чем мне, собственно, нужно будет заниматься дальше, и позволит ли Харольд остаться у него.

У меня не осталось ничего. Все мои вещи, все мои книги, все деньги и драгоценности остались в комнате общежития в Рэмтоне. Камней переноса у меня не осталось — да если бы и остались, я бы, наверное, пока не стала ими пользоваться. Куда я могла пойти? Если только в Лимир. Впрочем, Дэвирон на это и рассчитывал, когда давал мне медальон. Оставалась тысяча вопросов — как он узнал, что Эридан не Эридан, думал ли он, что я знаю, откуда у него медальон, и почему он так внезапно решил меня признать…

Я нехотя откинула одеяло, опустила босые ноги на холодный пол, поморщившись, поднялась и подошла к окну. Я выглянула из-за занавески, осторожно, так, будто бы ожидала увидеть конвой магов, идущих меня арестовывать.

На улице было тихо, спокойно. Здесь были сплошь лавочки и небольшие магазинчики, эдакая торговая дорожка, на которой, вне всяких сомнений, должна была кипеть жизнь. Вот только жизни не было. Большинство лавок было закрыто. Ставни магазина напротив, «Шелка мадам Рами» были захлопнуты, никакого шевеления за ставнями не наблюдалось.